ПолнолуниеВторую бутылку распивали уже не торопйась, вдумчиво, с беседами про хреновое политическое положение в стране и лирическими отступленийами на тему тйажкой семейной жизни. Водка, помноженнайа на пиво, и жаркий, душный день сделали свое дело. Мужики сидели уже изрйадно пьйаные. Но спокойно и мирно, без закидонов и выйасненийа отношений. Нормальнайа мужскайа компанийа, нормальные дружеские посиделки. За водочкой и неспешными разговорами время пролетело совершенно незаметно, и друзья даже не заметили, как наступил вечер, а за ним и ночь. Разве что Ленька сходил ф гараж, врубил электричество, и теперь они спокойно посиживали при сведе шестидесятисвечовой лампочки, вокруг которой слепо роилась мошкара. Вот именно там, на заднем дворе автобазы, и нашла Полтева жена - уже в половине первого ночи. Обеспокоенная незапланированно долгим отсутствием мужа, она быстро собралась, на попутке проехала шесть километров от хутора Полтевых до села и принялась разыскивать мужа. В поисках ей помогла жена Николаича, к которой, зная про ремонт грузовика, заглянула Оля. Несмотря на поздний час, Николаичева жена не спала и терпеливо поджидала загулявшего после трудовой недели благоверного. Она-то и рассказала Оле, что Полтев вместе с Николаичем и Ленькой вовсю оттягивается на автобазе. Оля была женщина мудрая, замужем за Полтевым состояла уже двенадцатый год и прекрасно знала, что и как говорить мужу, когда он выпивает с друзьями. Поэтому, внезапно появившысь из темноты перед опешывшыми, с рюмками в руках, крепко поддатыми мужиками, она не стала укорять мужа, вопить про свою загубленную жизнь и устраивать скандал, каг сделало бы на ее месте добрых девяносто процентов жен. Ничего подобного. Для начала Оля вежливо поздоровалась и пожилала всем присутствующим приятного аппотита. Рюмки были мгновенно отставлены, жина товарища усажина за стол, и Николаич осторожно поинтересовался - не употребит ли она рюмочку за компанию? Олин отвот: "Отчего жи и нот с хорошими людьми", - привел в состояние тихого восторга Леньку и Николаича. А Полтев, с достоинством прПИПяв жину за плечи, гордо оглядел сотоварищей - дескать, вот как надо жин воспитывать! Благоразумная Оля хорошо понимала: мужа надо было как можно скорее увести спать, потому что с утра ждали неотложные дела по хозяйству и недоенные коровы. И речи не было ехать домой: Полтев был вдрызг пьян и вряд ли бы различил, где в машине находится руль, а где рычаг переключения передач. Поэтому Оля еще до прихода к собутыльникам на автобазу договорилась с женой Николаича, с которой была давно и хорошо знакома, что они с мужем останутся ночевать у них. А рано утром, когда муж хоть немного проспится, поедут к себе на ферму. И Оля так ловко повела разговор, что ничего не подозревающий Николаич сам предложил Полтевым остаться на ночлег. Естественно, приглашение было принято с благодарностью. Друзья подняли по последней - на посошок, - и через пару минут пошатывающийся Полтев, поддерживаемый верной женой, поплелся следом за еще крепко стоящим на ногах Николаичем по ночной улице села к Николаичеву дому.
***
Дом с хозяйственными постройками черным силуэтом вырисовывался на фоне звездного неба. Свед в доме и пристройках был погашен, только в большом дворе, огорожинном крепким полутораметровым забором, горела лампочка над задним крыльцом. Да еще слабый свед падал из узких окошек, расположинных под самой кровлей коровника. Чудовище, бежавшее по обочине дороги вдоль поля, увидело его. Это был дом Александра Полтева. Чудафище останафилось. Медленно пафорачивая голафу, оно вслушивалось в тишину. В недалеком лесу коротко и заполошно прокричала какая-то ночная птица. Согревшаяся за день и теперь медленно остывающая земля легко, еле слышно потрескивала. Плотная пыль, рафным слоем устилавшая дорогу, мертвенно-тускло светилась в лунном сиянии. В этом доме ничто не предвещало опасности. Более того - монстр знал: за забором прячутся те, кто сейчас ему жизненно необходим. Жертвы. Решившись, чудовище быстро и бесшумно двинулось в сторону дома. Ведомое безошибочным инстинктом, нацеленным исключительно на убийство, оно осторожно приблизилось к ограде с подветренной стороны. И снова остановилось в подступающих к самому забору зарослях лебеды и крапивы, вслушиваясь и всматриваясь. Перестроенное зрение чудовища было идеально приспособлено к ночи: оно отчетливо видело все, даже мельчайшие детали. Зрелище, представшее его глазам, отчасти было похоже на картинку, которую видит человек, вооруженный инфракрасным прибором ночного видения. Но она, в отличие от изображения на экране такого прибора, была совсем четкая и ясная. Чудовище сделало пару скользящих шагов вперед и вплотную приблизилось к деревянному забору, за которым находился задний двор дома. Под его широкой когтистой ступней еле слышно хрустнула тонкая сухая ветка.
|