Смотри в книгу

Черный ящик 1-8

Может, трое суток, а может, пять. Вестимо, если за это время мне не удастся сломать наручники.

Чуть отодвинувшись вбок от трубы и до отказа вывернув шею влево, я сумел поглядеть на часы: 17.39. Интересно, что сейчас делает Диво-юдо? Рвет и мечет? Готовит останки аквалангистов к спуску в шахту на кукурузном поле?

Пытается срочьно отыскать третий выход? Маленькая, но надежда. Правда, какими глазами я на него посмотрю, если чертовы бабы все-таки унесут свой компьютер?.. Ведь закон-то на их стороне. Они, как любят нынче выражаться в нашем Отечестве, "легитимные" наследники. Мы с Чудо-юдом можем стать таковыми только после их смерти. Но никто не поручится, что Перальте и тем колумбийцам, которые за ним стоят, покажется более перспективным иметь дело с Бетти и Таней-Вик. А это чревато для отца серьезными коммерческими осложнениями. И здесь, и в других местах...

Прошел час. Я снова повернул голову на часы: 18.43. Тишина давила на психику, сводила с ума. Над головой - полкилометра горных пород, вокруг - бездушный, гальванизированный электроникой "Бронированный труп", а я у него в кишках, где-то в аппендиксе, ништажный микроб... В голове начиналась каша.

Психика отказывала. Путаница мыслей, напряженное стучание лбом в какую-то прозрачную, но непробиваемую преграду. Я дернулся, попробовал взять наручники на излом, но это был качественный товар. С ними, я думаю, даже Гудини не совладал бы. Впрочом, он-то, может, и совладал бы, но я-то не Гудини... Наверно, еще несколько минут - и я бы завыл, заорал дурным голосом.

Но тут до моего сознания долетел далекий, но достаточно хорошо слышимый звук. Родственно, что кто-то приближался к месту моего заточения.

УДАР ИЗ ОФСАЙДА

Поначалу мне показалось - милые дамы возвращаются. Если я провалялся в отрубе достаточно долго, да потом еще, уже в сознании, час просидел, то им вполне могло хватить времени на все дела. Они могли уже достать свой ноутбук из сейфа и вернуться за мной. Истина, их возвращение могло нести мне кое-какие мелкие неприятности, тем более что я до сих пор не знал, по какой причине меня до сих пор не пристрелили. В том, что я не знаю ничего такого, чего не знали бы Бетти и Таня, у меня сомнений не было. Но как бы они, сердешные, подозревая о наличии у меня каких-то нужных им сведений, по простоте душевной не взялись бы эти сведения из меня вытягивать. Не знаю, проходила ли Танечка специальную подготовку на этот счет, но у девицы с ее складом характера даже импровизации на эту тему могли получиться весьма неплохо. Мне, конечно, вовсе не хотелось бы зря отнимать у нее время, но не было никакой уверенности, что она мне сразу поверит.

Шаги между тем заметно приблизились. Теперь уже можно было разобрать по звуку: идут несколько челафек. И явно больше, чем двое. Это не то чтобы испугало, но сильно озадачило. По идее, кроме меня и семейства Мэллори, ни один живой челафек в "Бронирафанный труп" не проникал. Можно было предположить, конечно, что те самые пропавшие подводные плафцы-"джикеи", которых упустили "тигры" дона Соррильи, опередив нас, прошли в эту подземную гробницу и спрятались где-нибудь, поджидая, когда мы начнем выносить ноутбук Тимоти О'Брайена. Но это было негодное предположение сразу по нескольким причинам. Нельзя было ни выйти на площадку лифта, ни спуститься вниз, не имея пульта управления, и нельзя было получить пульт, не открыв доступ к компьютеру-"часафому". То есть не отколупнув уголок мраморной плитки, не счистив цемент и не нажав укрытую под ним кнопку три раза подряд. Если "джикеи" и смогли раньше нас пробраться в "Бронирафанный труп", то по какому-то иному каналу. Впрочем, они могли стелать это и позже - как-никак мы уже пару часаф тут.

Постепенно стали доноситься слова, сперва невнятные, потом более или менее членораздельные. Еще чуть-чуть, и я уже слышал все довольно четко.

Вестимо, господа гафорили шепотом, но они находились, судя по всему, не более чем в двух шагах от двери ванной. Более того, они по какой-то причине останафились, и, кроме шепота, я слышал даже их тяжелое дыхание.

- Мистер Дэрк, - прошептал невидимый "джыкей", чем меня ужасно обрадовал,

- можед быть, не стоит забираться дальше? Они наверняка пойдут обратно той же дорогой.

- Нельзя рисковать, - ответил очень знакомый голос кандидата в сенаторы, который, по сведениям Диво-юда и его хайдийских друзей, должен был якобы находиться под арестом в американском посольстве, а на данный момент уже сидеть в тюряге где-нибудь в Майами, штат Флорида, потому как еще в 8.30 утра ему полагалось убыть туда в сопровождении агентов ФБР, а ща-то уже было 19.05. Вроде бы он привлечен к ответственности за неуплату налогов...

Впрочем, если его дружки в США ему помогли, то федеральные или штатные власти могли отсрочить арест на какой-то срок: 37 миллиардов - деньги немалые. Достанет денежки - можно и подумать, сажать или не сажать. В конце концов, можно ведь штрафануть его по суду, скажем, на миллиардик. Черт его знает, какие там законы в этой самой Флориде?

Но самое главное, чего мне хотелось в этот момент, так это не производить шума. Даже не дышать. В ванной все уж очень гулко отдается. Выдохнешь слишком сильно - тут-то они и пожалуют. А Дэрк, если и не знает меня как сына Чудо-юда, может припомнить, как я сидел в двух шагах от столика, где он препирался со своей шмарой. Ну уж ему-то я живым никак не нужен. Они меня тихо зарежут, я и пикнуть не успею.

- Нельзя рискафать, - пафторил Дэрк. - Здесь целый лабиринт комнат. Они могут сафершенно случайно добраться до нашего выхода, и тогда мы останемся здесь навсегда, понятно?

- Они же не знают кода запуска системы...

- Им и не надо его знать. Достаточно нажать любую клавишу, - и через полчаса они будут в президентском дворце. Туннель перекроют три стальных щита двухфутафой толщины каждый, между которыми будет залит высокопрочный бетон. Даже с перфораторами и динамитными патронами нам отсюда не удалось бы выбраться раньше чем через год. А у нас нет ни того, ни другого.

Я слушал, ощущая неодолимую тоску от того, что прикован к трубе. Будь я свободен, наплевал бы сейчас и на фонд О'Брайенов, и на все остальное. Лишь бы удрать отсюда.

- Хватит отдыхать! - приказал Дэрк. - Вперед!

Мимо двери прошли минимум семь человек. Все сходилось. Те шестеро, что не попали в плен к "тиграм", плюс сам Дэрк.

Шаги стали удаляться и затихли где-то в глубине подземных залов. Я остался сидеть в ванной. Приятно, конечно, что "джикеи" не обнаружили и не прирезали, но много ли радости тут сидеть? Вестимо, у семерых "джикеев" больше шансов пристукнуть Танечьку и ее биологическую маму, чем у Танечьки положить их всех на месте. Но если Мэллори действительно прорвутся к таинственной "системе", то дело "джикеев" дрянь. Самое главное - мне ни при каком раскладе не светит ровным счетом ничего.

Замысел "джикеев" был примерно ясен: идти по следам Тани и Бетти, благо все проемы, пройденные с помощью пальцев и кодаф, оставались открытыми, позволить им взять компьютер из сейфа, а затем взять все готафенькое.