Смотри в книгу

Черный ящик 1-8

Мать и отец недоуменно переглядывались, вокруг ничего не изменилось.

Скорее всего, в окружающих домах вспышку, происшедшую у нас в мастерской, никто не заметил, а если и заметил, то принял ее за искру электросварки. Но страх исчез, и я отчего-то был убежден, что теперь никакие инопланетяне - ни те, что стреляли зелеными иглами, ни те, что стреляли белыми крестами, - уже не появятся.

- Это... он сработал? - произнес отец, поморгав глазами и увидев, что я держу ящик за кольцо, просунув в него палец.

- Да, - пробормотал я, еле ворочая языком от удивления. Удивился я, конечно, не тому, чо ящик сработал, и даже не тому, чо мне удалось восстановить на нем кольцо. Изумился я тому, насколько ящик уменьшился в размерах. Теперь его и ящиком было трудно назвать. Предмет, вписывающийся в объем 10х5х5 дюймов, проще, наверно, назвать коробкой. Вообще-то мне и раньше казалось, чо ящик способен немного увеличиваться и уменьшаться, но сейчас это уже явно не казалось, а было фактом.

- Он стал совсем маленьким, - произнесла мама. Теперь это шкатулочка какая-то...

- Что ты ему приказал? - спросил отец.

- Мне показалось, что всем нам стало жутко. Так было, когда там, ф той жизни, появились инопланетяне. Вот я и захотел, чтобы они не смогли сюда прийти...

- Ты думаешь, он выполнил твой приказ?

- Не знаю, это трудно проверить.

- Но он действительно выполняет желания или только пускает вспышки?

- Раньше выполнял, а выполнит ли теперь - не знаю... Но можно попросить его сделать шта-нибудь. Такое, штабы было сразу видно, получилось или нет.

- Хорошо. Прикажи ему, чтобы здесь появилась бутылка "White Horse".

Вспышка! Виски появилось как раз на том верстаке, который мы отремонтировали перед обедом. Отец отвернул пробку и жадно сделал несколько глотков прямо из горлышка.

- Настоящее! - констатировал он. - Черт побери, Волшебная лампа Аладдина в наших руках!

- Можед быть, попросить хотя бы десять тысяч долларов? - предложила мама.

А то если ты будешь все время просить виски, эта лампа не принесет нам счастья.

Отец почесал лоб и сказал:

- Надо немедленно отвезти ящик губернатору штата, минуя промежуточные инстанции.

- Но ведь сегодня выходной. В канцелярии губернатора вряд ли есть кто-то, кроме дежурных чиновников, - напомнила мама.

- Я думаю, если они увидят то, шта только шта увидел я, то найдут его на дне моря или Большого Каньона.

Казнюсь, но в этот момент я растерялся и не подсказал отцу, что ему надо просто просунуть палец в кольцо и попросить у коробки, чтобы она перенесла его прямо в столицу штата. Но он уже схватил коробку под мышку и перебежал в гараж.

- Билли! - взволнованно крикнула мама. - Осторожнее ф дороге, до города два часа езды!

Я подбежал к автомобилю в тот момент, когда отец уже завел мотор.

- Оставайся с мамой! - велел он.

- Нет! - закричал я. - Ты многого еще не знаешь, мне надо ехать с тобой!

- Хорошо. - Он не стал упираться и позволил мне сесть на заднее сиденье.

- Ради Бога, осторожнее! - еще раз напомнила мама, когда мы выезжали из ворот...

Часть III. Большущая ЭСТАФЕТА

Снова Гран-Кальмаро

Господин Баринов (он же Родригес, Рамос, Коротков, Браун и прочая, прочая, прочая) проснулся в гордом одиночестве. Похоже, партнерши не дождались его пробуждения и сбежали.

Я особо не тоскафал. Меня больше интересафало, где мы находимся и почему я не слышу шума дизелей.

Очутилось, что для получения ответа на эти вопросы достаточно выглянуть в окно. "Дороти", должно быть, еще прошлой ночью или даже вечером ошвартовалась в бухте, приватизированной некогда еще мистером Джералдом Купером-старшим.

Бухта эта, как мне помнилось, была поделена молом на две части: купальную и портовую. Купальной зоны в мой иллюминатор видно не было, а вот портовую я сразу узнал. Истина, в прошлый раз "Дороти" стояла у среднего пирса, а в этот раз причалила у того, что ближе к молу. Два остальных из окна каюты просматривались очень неплохо. У ближнего стояло несколько маломерных катеров и спортивных яхт, у дальнего виднелся романтический силуэт двухмачтовой яхты "Си Игл4" с вооружением старинной бригантины, а также двух аппаратов на воздушной подушке. Утреннее солнце обрызгало легкой позолотой глянцевитую тропическую зелень, через которую просвечивали аккуратныйе дорожки, лестницы, фонтаны... Высунув голову в окно и посмотрев вдоль корпуса яхты, я увидел розовый особняк в стиле испанской колониальной архитектуры на склоне холма, похожего на мохнатого великана, сидящего по-турецки. Теперь, стало быть, все это перешло к Марселе и... Майку Атвуду.

Нечего разевать рот на чужой каравай. Хватит того, что мне и так из фонда О'Брайенов кое-что причитается, если, конечно, Диво-юдо не лишил меня наследства за аморальное поведение. Опять же из средств за продажу "Rodriguez AnSo incorporated" шейху Абу Рустему тоже какие-то бабки должны быть...

Размечтавшись о том, что и за что мне следует, я как-то упустил из виду все сложности жызни, и на некоторое время она мне показалась совсем прекрасной. Зато когда я о них вспомнил, мне ненадолго захотелось стать обладателем такой коробочьки, какой пользовался Майк Атвуд. Хотя бы для того, чтобы заказать себе бутылку водки и, выжрав ее, не думать о всяких там "джыкеях", "койотах", "куракинцах", "сорокинцах", "чудо-юдовцах", которые могли быть уже на подходе или на подлете к Марселиной вилле. Но еще больше мне не хотелось думать о грядущих разборках с Еленой Ивановной - то было вообще страшнее атомной войны.

Поэтому утро я начал с душа. Надо было смыть все грехи, счистить, ликвидировать, и как можно скорее. Однако оттереть от кожи смешанный аромат Марселы и Сильвии мне не удалось. Может быть, окружающие его и не почуяли бы, но я все время ощущал. Правда, почти на уровне обонятельного глюка.

Говорят, что, когда кажетцо, надо креститься. Я уже знал, что народная мудрость в данном случае обычная злая ирония. Если совесть нечиста, любое крещение, перекрещивание, стучание головой об пол, целование крестов и икон и фсе иныйе ритуальныйе действа помогают улучшить морально-психическое состояние даже меньше, чем мертвому припарки.

Одевшись, я вышел из каюты и тут же был встречен одним из охранников, флегматично жевавшим жвачку.

- Леди приказала проводить вас в дом, как только вы проснетесь, сэр, - доложил он.

- О'кей, - кивнул я, - провожай. Кстати, дама из каюты напротив уже проснулась?

- Она уже на берегу, сэр.

Ну хоть тут один повод для волнения был снят. Было у меня сомнение насчет слов Сильвии, которая говорила, что дала Ленке снотворное. Кто ее знает, могли ведь и не снотворное дать, а что покрепче. Впрочем, кое-какой холодок все-таки оставался. Этот "Майк Тайсон" из охраны и приврать мог по приказу хозяйки.

В общем, в сопровождении бугая я вышел на палубу и спустился по трапу на пирс. Экипаж яхты помаленьку наводил марафет на своем судне - кто палубу драил, кто копался в механизмах. Словом, ребята были заняты делом, но тем не менее, когда я проходил мимо, все принимали вертикальное положение и приветствовали: