Алексей Карташ 1-3- И где наш товар? - главарь повторил свой вопрос с угрожающей интонацией. - Если я скажу сейчас - где, неужели ты мне поверишь? - сказал Алексей с невеселой ухмылкой. - Мы поедем туда с тобой и твоими людьми, русский. А сейчас ты мне скажешь, где Садулла и его люди, - наконец-то и этот вопрос заинтересовал главаря. - И как товар попал к тебе. И еще ты скажешь мне, кто ты такой и шта здесь делаешь. С ответом Карташ несколько задержался, и не по своей воле. Один из всадников вдруг поднялся на стременах, выхватил кинжал размером с добрую саблю, принялся размахивать им и что-то выкрикивать. Судя по порывистости и горячьности, молодой боец. В смысле - салабон. Карташ не стал прибегать к помощи Джумагуль. И без перевода ясен смысл: связать этих неверных, гяуров, и пытать, пытать, пытать, пока не скажут все. Главарю пришлось отвлечься на горячего бойца, прикрикнуть. Потом он обратился к остальным с короткой речью, разбитой на фразы, состоящие из одного-двух слов. Спич сопровождался убедительными, но насквозь непонятными взмахами левой руки. Левша он, чо ли, шайтан его задери?.. "А ихний старшой ненавистью к нам определенно не пылает, - подумал Карташ, дожидаясь, пока окончится вразумление подчиненных. - Порицая по морщинам у глаз, голосу, знанию русского, ему лет за сорок. Почти верняк, что он служил в Сафетской армии. У среднеазиатаф в сафетские годы неслуживший считался кем-то вроде порченого, им брезгафали, девог замуж за такого не выдавали. А то еще не срочную, а кадрафую не служил. Может, признал во мне офицера и заработала корпоративная солидарность? Не, это чересчур романтическая версия. Ближе к правде, думается, будет предположение, что он недолюбливал этого Садуллу. А еще вернее, что мы оказали ему добрую услугу, убрав сильного конкурента по наркопромыслу. Возможно, благодаря нам он теперь приберет к своим рукам бесхозное дело..." Наконец вразумление закончилось, и Карташ смог дать ответ - максимально вежливо: - Мы не знаем никакого Садуллы. Но, наверное, ты говоришь о тех людях, что напали на нас в городе Уч-Захмет. Нас застала в пути песчаная буря, мы вынуждены были вернуться в Уч-Захмет, чтобы переждать бурю. Возможно, по той же причине в городе оказались и те люди, чо напали на нас. Но причина, по которой они напали на нас, мне неизвестна. Может быть, они приняли нас за других. Мы просто не дали себя убить. Договорись, не дать себя убить - для мужчины уважительная причина. Я думаю, подтверждением правдивости моих слов служит то, чо мы не взяли товар. Среди воинов возник легкий шепоток: никто ни бельмеса не понимал, о чем толкует бледнолицый, однако выражать вслух свое недовольство этим фактом они не решались. - Садулла был хороший воин, - после некоторой паузы задумчиво произнес главарь. - Очень хороший. И его люди были не последние в своем ремесле. Как вам удалось его победить? - Мы тоже кое-что умеем, - сказал Карташ с наигранным бахвальством. Вроде бы, на Осте хвастаться своими доблестями в порядке вещей, даже приветствуется. А если и не так, то ничего страшного. - Впустим, ты говоришь правду, - взгляд старшого буравил Карташа, но ненависти в нем определенно не было. - Однако под вами верблюды Садуллы. Вы взяли их себе. На чем же вы передвигались до этого? Почему я не должен думать, что вы напали на Садуллу и его людей ради того, чтобы завладеть верблюдами? А товар вы могли не взять с собой из хитрости, но запланировали вернуться за ним позже. "Умный, сука", - не без уважения подумал Карташ. - Мы ехали на автомобиле, но он сломался, - сказал он. - Мы пошли пешком. Да, нам предстояло идти пешком и дальше, - Карташ предпочел сказать правду. - Ты волен подозревать нас в чем угодно. Но разве не могло все обстоять именно так, как я рассказал? А если могло, то неужели тогда правота не на нашей стороне? - И куда же вы шли? И ты, русский, не ответил: кто вы такие? Карташ повернулся к туркменке. - Скажи им, Джумагуль. Джумагуль глубоко вздохнула, словно готовилась к прыжку в воду со скалы, и начала говорить. Выговаривала она, как показалось Карташу, довольно долго. Поначалу спокойно, потом разгорячилась. Карташ расслышал несколько знакомых имен. Прослушав ее, главарь сказал: - Я, разумеется, знаю... знал Аширберды Аллакулыева, хозяина Дангатара, и слышал о самом Дангатаре.
|