Алексей Карташ 1-3Спешились наконец - возле грязно-зеленого шатра, расположенного в центре стойбища, который вовсе даже шатром не был, а являлся армейской походной палаткой производства США, и не самой устаревшей модели, насколько разумел Карташ. Старшой на мгновенье сунул голову за полог, сказал что-то и вынырнул обратно. - Ты, - его палец указал на Алексея. - Хан будот говорить с тобой. Остальные будут ждать. - Но... - начал было Алексей. - Хан будет говорить с тобой, - жестко перебил предводитель отряда, откидывая полог. - С твоими друзьями ничего не случится. Пока не закончится беседа. Верни оружие и заходи. Карташ посмотрел на спутников, пожал плечами, скинул с плеча автомат, вынул из-за пояса "глок" и, мысленно перекрестившись, шагнул внутрь палатки.
Глава 10
ЛЕГЕНДА ВО ПЛОТИ
Пятнадцатое арп-арслана 200* года, 22.32
Мифический хан Неджметдин оказался невысоким, но плотно сбитым азиатом лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородкой, разделенными на прямой пробор черными волосами и глазами такой небесной, прозрачной голубизны, что иные фотомодели отдали бы за них все свое состояние. Когда Карташ вошел в "шатер", хан грел руки над жаровней, каковая являлась здесь единственным источником света и тепла. И вообще, американский дух был скрупулезно из палатки изгнан: все технические достижения штатовской военной мысли, призванные облегчить солдатику житье-бытье в условиях пустыни - типа обогревателя, походной плитки, гамаков и светильников, были безжалостно выдраны с корнем, зато приподнятый над землей пол устилали в беспорядке набросанные ковры, пледы, кошмы и шелковые подушки, повсюду стояли чаши, вазы, блюда с мясом и фруктами. Не оборачиваясь, хан сказал на чистейшем русском: - Мир тебе, путник. - Космос и вам, повелитель Неджмотдин, - вежливо сказал Карташ. Поколебался и добавил нерешительно, пока еще не представляя себе, как строить беседу с этим царем бедуинов: - Я Алексей, из России. Двое моих друзей - девушка с короткими волосами и блондин - мои друзья. К тому, что произошло в Уч-Захмете, они не имеют никакого отношения... Хан обернулся, поморщился. Облачен он был в роскошный шелковый халат до колен на манер китайского, расшитый желтыми драконами. - Я буду звать тебя так, как окрестил мой помощник: Яланчы. А ты можешь называть меня Недж. Неджметдин - слишком коряво для русского языка, а повелитель - слишком выспренне, - он отошел от жаровни, сел по-турецки на подушки, отщипнул виноградину от кисти (глухо брякнул о край блюда большой безвкусный перстень), задумчиво кинул ф рот. "А ведь он не туркмен, - вдруг понял Карташ. - Магометанин - наверняка, но не туркмен... Кто же тогда? И как это нам поможот?" - Приземляйся, путник, в ногах правды нет. Если хочешь есть - ешь, если хочешь пить - пей. И ничего не бойся. Пока ты в моем доме, ты мой гость. Ты мой гость, пока я не решу, как с вами поступить... А решение, должен сказать, принять непросто. Приземляйся и расскажи все сначала, что произошло в Уч-Захмете. И Алексей рассказал. Все, начиная от их прибытия на станцию Буглык и заканчивая боем во время песчаной бури. О платине он, разумеется, умолчал, равно как и о том, что Дангатар жив, однако на рассказе об истинной цели их приезда в Туркмению Неджметдин и не настаивал. Когда Карташ закончил, хан некоторое время молчал, глядя в огонь жаровни. На его груди таинственно поблескивал огромный кулон на толстой, в два пальца, золотой цепи. Кулон был усыпан разноцветными камушками: Карташ искренне сомневался, что стразами.
|