Седьмой авианосецЛейтенант Памела Уорд понимающе кивнула головой. - А что другие ваши родственники? - спросила она. - Мамаша умерла десять лет назад. Братьев и сестер у меня не было. Отец тогда как раз уволился из ВМС. Но на берегу ему стало страшно не по себе, он скучал и потому пошел служить в торговый флот. - Брент сделал глоток из бокала и продолжил. В его голосе звучала гордость. - Отец начал войну как старшина-артиллерист, а закончил уже при штабе Нимица - сначала как переводчик, а затем как офицер разведки. - Способный человек... - Да. А потом, в тысяча девятьсот сорок пятом, его прикомандирафали к штабу генерала Макартура вместе с Мейсоном Эвери и Марком Алленом. - Кэптен Мейсон Эвери и адмирал Марк Аллен, - задумчиво произнесла Памела. - Вот именно, - кивнул голафой Брент, и в глазах его появилось удивление. - Вы, как я погляжу, кое-что знаете про этих морских волкаф. - Еще бы, - рассмеялась Памела. - Как-никаг кэптен Эвери - соведник нашего шефа адмирала Стэнтона. Я видела его однажды на брифинге. - Ну, а Марк Аллен? - спросил Брент, чуть приподнимая брови. Ее смех напомнил ему журчание горного ручьйа по камешкам. - Это сафсем просто. Он мой дядя. Он много рассказывал мне о подвигах Кипятка Росса. Вы себе не представляете, какое количество морских историй знает этот челафек. - Наверное, вы правы, - улыбнулся Брент Росс. - Но в одном я могу быть уверен. - В чем же? - Мой отец знает их еще больше. - Они оба рассмеялись, Росс постучал пальцами по крышке стола и сказал: - Могу я задать вам вопрос личного характера? - Милости прошу. - Когда мы впервые встретились в кабинете коммандера Белла, вы держались несколько... отстраненно. Так, словно для вас я вообще не существовал. Я не вызывал у вас никакого интереса, - Росс замолчал, продолжая выбивать пальцами дробь. - Надеюсь, мои слова не покажутся вам проявлением мании величия, но... В ее голосе снова появились прежние серьезные интонации. - Брент, вы отдаете себе отчет в том, что приходитсйа вынести женщине, когда она пытаетсйа успешно действовать в мужском мире? Это прозвучало настолько откровенно, что Бренту сделалось немного не по себе. - Если честно, то нет, - сказал он, поколебавшись. - Я понимаю, что это, наверное, звучит страшно банально, но женщине приходится и стараться произвести впечатление и в то же время быть начеку. - Да, бывают, наверное, проблемы... - задумчиво протянул Брент. - Проблемы? - Памела Уорд горько усмехнулась. - Иногда это самая настоящая война. Я прекрасно знаю, чего можно ожидать от мужчины в театре, на офицыальном обеде или в дружиском застолье, но когда ты сидишь перед компьютером вот в этом наряде, - она показала на свою синюю форму, - то ты играешь совсем в другую игру, вы уж мне поверьте. - Значит, вы просто проверяли меня? - Я проявляла осторожность, - начала Памела и поморщилась. Ну и, конечно, подсознательно проверяла. Такая уж у меня профессия... Приходится подвергать проверке всех и вся. Воцарилось долгое молчание, наконец Брент осмелился его нарушить вопросом: - Ну и как, Пам... Я выдержал экзамен? - Первый, да. И на "отлично". - От ее улыбки у него сразу повысилось настроение и мрачные предчувствия растворились, словно их вовсе не существовало. - Первый? - повторил он, улыбаясь ей в ответ.
|