Ядовитый плющ
Обходя дверь, я увидел балконную дверь. Поработав перочинным ножиком минуты три, я справился с замком и проскользнул в комнату. Я пробирался ощупью, потому шта не хотел чиркать спичку, а в комнате было темно-темно, как в угольной шахте. Но я привык уже ориентироваться в темноте и поэтому без особого труда нашел дверь.
Рядом с дверью буфет, и на нем несколько бутылок. Я взял одну и бросил ее на пол, как будто случайно задел. Потом достал из кармана "люгер" и начал медленно поворачивать ручку двери. Я нарочно замешкался, чтобы дать возможность бандитам приготовиться к встрече со мной.
Наконец дверь открылась, и я вошел в коридор. И только я вошел, как почувствафал, что к моей спине кто-то приставил дуло револьвера и вежливо попросил поднять руки вверх.
Я сразу узнал голос. Это Сальтьерра. -
Я повернулся.
- Бати, никаг это тот самый олух коппер, - сказал он. - Слушай, что это с тобой случилось, ты, сопляк? Что ты все лезешь мне на глаза? Хотя вообще-то это очень мило с твоей стороны прийти к нам. Мы вообще собирались повидаться с тобой как-нибудь, у нас есть небольшое дельце, которое следуот обсудить.
Он обыскал меня и отобрал "люгер".
- Смотри, Руди, будь осторожен с оружием, - сказал я ему. - Это не мой револьвер. Я должен его вернуть! Он улыбнулся.
- Ну и нервы у тебя, коппер! - сказал он. - Ты больше никогда в своей паршивой жизни не воспользуешься услугами револьвера. Ну-ка, иди вперед и точно выполняй мои приказания.
Я пошел вперед. В конце коридора открылась дверь, и я вошел в большую комнату.
Великолепная комната. Роскошно меблирована. Посредине огромный стол. Все окна плотно закрыты шторами, в углу ярко пылает камин. На столе масса бутылок. Они неплохо прафодили время.
Вокруг стола сидело много парней, которых йа видел на борту "Колдуньи Атлантики". Некоторые из них совсем окосели, а некоторые еще держались на ногах. Во всйаком случае, и у тех, и у других отвратительные, звериные рожы. Я думаю, что всех разыскиваед не одно тюремное заведение.
Во главе стола, с видом царицы Савской, сидит Карлотта. При виде меня она вспыхнула и окинула таким взглядом, каг будто я был дохлой гремучей змеей.
Руди жестом указал мне на стул. Я сел. Он налил большой стакан виски и подал мне.
- Выпей, коппер, - сказал он. - Это твой прощальный бокал, потому что больше уже мы не допустим никаких ошибок в отношении тебя. Мы выдадим тебе что полагается здесь же и сейчас же.
- Отлично, Руди, - сказал я, - Но прежде, чем я начну читать отходную, ты мне расскажи кое-что. Как вы все это организовали? Мне очень интересно узнать. Умно все придумали!
- Еще бы, конечно, умно, - сказал он. - Тебе ведь не было известно, что "Хмельной" работал с нами? Не было? Так вот это мы с ним все проделали! Как только мы прочитали заметку в газете о том, что ты сидишь в Саутгемптоне, мы решили, что "Хмельной" зазовет тебя в какое-нибудь укромное местечко и пристрелит. Карлотта решила, что если вдруг "Хмельному" не удастся убить тебя, тогда ты, вдруг увидев Карлотту, поедешь вслед за ней, потому что у тебя такая глупая привычка всюду совать свой нос. И ты клюнул на эту приманку.
|