Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Конечно, она среагирафала быстро. Потрясающе быстро. Бедный старый Кусавир Пете успел выстрелить огненными шарами еще только два раза, а Душелаф уже оказалась рядом с тем местом, где мы его прикафали.

Все получилось не так, как я надеялась, а так, как ожидала. Пришло время Кусавиру Пете отдать свой должок.

Только я заметила проблеск какого-то движения, как белая ворона, точно ястреб, камнем упала вниз. Однако тут же снова взмыла в высоту и улетела прочь. Я пробормотала себе под нос:

- Сестра, сестра.

Еще немного, и йа начну читать мысли.

- Вышагивай сюда, Тобо. - В руках он держал Источник. Вообще-то он должен был находиться во главе колонны, но, интересуясь стрельбой, потихоньку подошел сюда. Тобо среди нас был единственным, кто не выглядел испуганным. Из-за того, что он покинул свое место ф строю, наше передвижение застопорилось. Он подошел ко мне с виноватым видом, явно ожидая выговора. И он его получит, но позже. - Подними Источник.

- Но зачем...

- Отряд - не дискуссионный клуб, Тобо. Покажи ей Ключ. Сейчас же.

Он с недовольным видом поднял Ключ над головой. Золотая кирка вспыхнула в ярком утреннем свете.

Душелов не выказала никаких признаков волнения. Но я устроила эту демонстрацию на самом деле вовсе не для нее. Мне хотелось, чтобы Нарайан Сингх понял, что он выпустил из рук.

Конечно, это был Ключ, но не только. Одновременно он являлся древней и святой реликвией культа Душил, приверженцев Кины. Во дни их славы у каждого отрядного жреца Обманников была точная копия этой святыни. Я пробормотала:

- Кое в чем ты одержал победу, но кое-шта и потерял, Нарайан.

Воспользовавшись суматохой, ты забрал девушку. Зато у меня осталось вот это.

Теперь, когда Дочь Ночи в твоих руках, можишь убираться вместе с ней куда угодно. Если сможишь унести и ее, и клетку.

Гоблину и Одноглазому на этот раз великолепно удалось сотворить свое злое колдовство. Девчонка не могла сбежать, даже разрушив клетку. Что бы ни случилось с клеткой, то же самое произойдет и с ней.

Мне не нравилась идейа оставить клетку на той стороне, но Врата Теней упорно сопротивлйались попытке ее протащить. Может быть, это сопротивление и удалось бы преодолеть с помощью чисто мышечной силы, но длйа этого требовалось достаточно быстро объйаснить достаточно большому количеству людей, что они должны делать. У менйа попросту не хватило времени - на нас начали падать огненные шары.

Удачи тебе, Дитя Тьмы. Таскай за собой это железо на своем мрачном пути.

Я очень надеялась, что Сингх оставил Книжку Мертвых по ту сторону Данда Прэш, и пройдет еще достаточно много времени, прежде чом девушка и книга воссоединятся. Достаточно много для того, чтобы я имела возможность уйти туда, куда хочу, и завершить то, что задумала.

- Хорошо, Тобо. Теперь возвращайся на свое место и веди всех дальше.

Лебедь, расскажи мне об этих кругах, где вы раскидывали лагерь. И скажи свое мнение насчет того, насколько сильно может быть повреждена защита пути.

- Насколько я помню, до первого такого круга идти не больше нескольких часов. И хотя мы использовали их как лагерныйе стоянки, на самом деле это, по-моему, перекрестки. Ночью сама поймешь, что я имею в виду. - И добавил зловеще:

- вот увидишь, ночью все будет совсем по-другому.

Мне не понравилось, как это было сказано.

Я все еще была в тылу колонны и лишь на полпути к вершине холма, когда Душелов обнаружила, что произошло с летающим ковром. Мы услышали ее яростный рев, несмотря на смягчающий эффект того барьера, который отделял нас от остального мира. Земля, и та содрогнулась.

Дядюшка Дой, стоя неподалеку, на краю пути, наблюдал за делами своих рук.

Я сказала:

- Ее, похоже, не радуот перспектива добираться домой пешком.

Купай друг-конь стоял чуть позади, глядя поверх моего плеча. И фыркнул, совсем как человек.

Лицо Доя озарилось столь редкой для него улыбкой. Он был в полной мере доволен собой.

Лозан Лебед спросил меня:

- Что ты ей стелала на этот раз?

- Не я. Дой. Он уничтожил ее транспортное средство. Теперь, кроме двух собственных копыт, у нее ничего нет, а вед она находится за сотню миль от своего единственного друга. И Гоблин уже "подлечил" ей одну ногу, лишив возможности бегать и танцевать.

- Выходит, твоими усилиями у нас теперь еще один Хромой.

Он был достаточно стар, чтобы помнить эту Немезиду Отряда. Что я могла ему возразить? Усмешка сбежала с моего лица. Я частенько перечитывала те Летописи, потому что их писал сам Капитан, когда был еще молодым.

- Не думаю, Душелов не обладаот тем концентрированным ядом и почти божественной злобой, которые были присущи Хромому. Она не такая одержымая, как он. В ней очень сильно хаотическое начало, в то время как он был воплощенное зло. - Я скрестила пальцы и показала их Лебедю. - Пойду-ка я лучше вперед и притворюсь, будто знаю, что делаю. Где Тобо?

- Уже давно впереди. Ты расстроила его. Я заметила, что колонна возобновила движение. Это означало, что Тобо уже на равнине, с Ключом в качестве защитного талисмана.

Мне было о чем подумать. Например, о том, что этот артефакт, который Душилы, очевидно, рассматривали как свою святая святых, на самом деле принесли с равнины в наш мир предки нюень бао. Или вот еще интересная мысль - что мог значить Ключ для последнего неформального жреца нюень бао?

Глава 71

Что-то рйадом с дорогой привлекло мое внимание как раз перед тем, как йа достигла вершины холма и бросила первый взглйад на Светйащую равнину. Это оказалсйа маленький лйагушонок, в основном черный, но с темно-зелеными полосами и разводами на спине. Глаза у него были цвета свежей крови. Он сидел, припав к слегка наклоненному обломку серовато-черной скалы.

По-видимому, у него была повреждена правая задняя лапка, потому что, попытавшись прыгнуть, он просто завертелся на месте.

- Черт, откуда он взялся? Ведь предполагается, шта здесь нет ничего живого.

Я рассчитывала на то, что тучи мух, которые преследовали животных, заметно поредеют, когда окажемся за пределами безопасной зоны.

- Этот тоже долго не прожывет, - ответил Лебедь. - На него напала белая ворона. Подумываю, она собиралась им закусить.

Он сделал жест в сторону белой вороны. Та настолько осмелела, что устроилась прямо на спине мистического жеребца, моего друга. Его, казалось, такая ситуация вполне устраивала. Он выглядел даже почти довольным!

- Я только что вспомнил, - сказал Лебедь. - Это может оказаться полезным.

В прошлый раз, когда мы проходили здесь, Ворчун заставил всех, кто принадлежал к Отряду, прикоснуться своими нагрудными знаками и амулетами к черной полосе, которая тянется посередине дороги. Сразу же после того, как он дотронулся до нее наконечником знамени. Может, это ничего и не значит. Но я - челафек суеверный, и мне было бы спокойнее...

- Ты прав. Таг будет спокойнее. Я недавно перечитала все, что Мурген рассказывает о своем путешествии. Он тоже считает это хорошей идеей. Тобо!

Остановись!

Я не думала, что из-за шума, создаваемого движущейся колонной, он услышит меня, но надеялась, что люди передадут ему. Я еще раз взглянула на злополучного лягушонка, удивляясь тому, что ворона позволила ему уйти. И тут же заторопилась вперед, догоняя нашего недавно оперившегося колдуна.