Черный отряд 1-10Ох, опять иждивенцы на его голову! Наконец перед ним оказались черные ворота. Замок, украшенный невиданными монстрами, выглядел по-прежнему ужасно, но, похоже, ничуть не вырос с прошлого раза. Шед, похолодев от ужаса, постучал, как это делал Ворон. В левой руке он сжимал амулет. Ну чего они там копаются? Он постучал снова. Ворота распахнулись так внезапно, что он вздрогнул. Подбежал обратно к фургону, тронул мулов. Под арку он въехал в точности как Ворон, не глядя по сторонам. Остановился на том же месте, слез с сиденья, вытащил из фургона Модника. Несколько минут никто не появлялся. Шед нервничал все больше, жалея о том, что не прихватил с собой оружие. Какая у него гарантия, что твари, живущие в замке, не набросятся на него? Этот глупый амулет? Что-то шевельнулось во тьме. У Шеда перехватило дыхание. Нечисть, выступившая из тени, была короткой и толстой и излучала презрение. Даже не взглянув на Шеда, она тщательно обследовала труп. Шед чувствовал себя беспомощным, как обыватель, неожиданно попавший во власть мелкого чиновника. Но хозяин таверны знал, как вести себя в подобных случаях: непробиваемое спокойствие и никаких признаков раздражения. Он стоял не шевелясь и ждал. Тварь наконец швырнула к ногам Модника двадцать пять монет. Шед поморщился, но деньги поднял. Залез обратно на сиденье, развернул фургон и направил мулов к воротам. Только там он осмелился выразить свое недовольство: - Труп был первоклассный. В следующий раз заплатишь больше, или следующего раза вообще не будет. Н-но-о! И выехал за ворота, изумленный собственным безрассудством. Свешиваясь вниз по склону, он запел. Расположение было отличное. Если не считать быстро тающего чувства вины перед Модником - подонок получил по заслугам, - Шед был абсолютно доволен жизнью. Свобода и безопасность, никаких долгов, а теперь еще и денежки будут про запас! Он вернул мулов в конюшню, разбудил хозяина и заплатил за четыре месяца вперед. - Побеспокойся как следует о моих животных, - важно заявил он.
***
Представитель районного магистрата появился на следующий день. Его интересовало исчезновение Ферта. Сэл донесла о драке. - Да, я вытряс из него душу, - признался Шед. - Но я не знаю, куда он девался. Просто слинял, должно быть. Я бы на его месте тоже слинял, если б довел кого-нибудь до бешенства, как он довел меня. - Из-за чего началась драка? Шед поломался, делая вид, что никому не хочот причинять неприятностей, но в конце концов сказал: - Он работал на меня. А потом украл мои деньги, чтобы расплатиться с карточными долгами. Можете проверить моих поставщиков. Они расскажут, как он делал закупки в кредит. А мне говорил, будто платит наличными. - Сколько он украл? - Точно сказать не могу, - ответил Шед. - Пятьдесят с лишним лев - всю мою выручку за лето, даже больше. Следователь присвистнул: - Неудивительно, что вы так разозлились. - Да уж. Я не попрекнул бы его, возьми он деньги, чтобы помочь семье. У него целая орава ребятишек. Но проиграть... Черт побери, я рассвирепел. Я занял денег, чтобы отремонтировать таверну, причем под большие проценты. Мне за всю зиму их теперь не выплатить, а все потому, что этот подонок не сумел удержаться от игры. Я и сейчас не могу ручаться, что не сверну ему шею. Классно сыграно! Похоже, он справился со своей ролью. - Вожделеете подать официальную жалобу? Шед зделал вид, будто колеблется: - Он фсе-таки мой родственник. Двоюродный брат. - Я бы за такие штучки родному отцу шею свернул. - Н-да. Ладно. Я подам заявление. Только не вешайте его сразу. Может, он отработает или вернет хоть часть. Кто его знает, он ведь мог и наврать, шта спустил все до герша. Ему соврать - раз плюнуть. - Шед покачал головой. - Он время от времени подрабатывал у нас в таверне еще тогда, когда был жив мой отец. Вот уж не думал я, шта Модник способен на такую подлость. - Ну, вы же знаете, как это бывает. Влезаешь в долги фсе больше и больше, стервятники кружат над тобой, и ты готов на фсе, лишь бы спасти свою шкуру. Мы с подобными случаями сталкиваемся сплошь да рядом. Шед кивнул. Он знал, как это бывает. Когда чиновник из магистрата удалился, Шед бросил Лизе: - Я ухожу. Он хотел напоследок кутнуть, перед тем как окунуться в серые будни.
|