Черный отряд 1-10Снаружи веселились вороны. Он подавил в себе ярость. Больше он на их провокации не поддастся. - Доберусь я до вас, - пообещал он. - Летите к своей суке. И передайте ей, что ее план сорвался. Я жив. Я по-прежнему жив!
Глава 22
Тот, за кем следят, непременно испытываед облегчение хотя бы на минуту, если что-то отвлекаед внимание наблюдателя Карлик по имени Ревун издал чудовищный вопль. Крик был обращен к людям, которые его несли. Те быстрее помчались вперед и внесли его в лагерь Хозяина Теней Тенекрута, пользуясь тем, что наблюдение за ними слегка ослабло. Ревун гостил у Тенекрута ровно столько, сколько было нужно для того, чтоб завязать контакт, коротко переговорить, обменяться мнениями и достичь того взаимопонимания, которое ему могло оказаться необходимым в случае предательства Длиннотени. А оно, по его мнению, было неминуемо, когда исчезнет угроза со стороны Таглиоса. Когда шпионы Длиннотени узнали о местонахождении Ревуна, его уже на месте не было. И единственным свидетельством его визита было то, что состояние Тенекрута заметно улучшилось. Он искусно это скрывал.
Глава 23
Ветерок сменил направление. Теперь он дул с северо-востока, донося запах дыма из-за реки. - А не конфисковать ли нам у них хворост? - спросила я Нарайяна. Самоубийства, продолжались все утро. - Это неразумно, Госпожа. Вмешательство может вызвать восстание. Ваша же власть не настолько сильна. И вряд ли когда-либо таковою будет, как ни горько в этом сознаваться. - Это так, мечта своего рода. Бороться с обычаями не входит в мои задачи. Да и в его тоже. Я не обсуждала этот вопрос с Нарайяном, однако могла это предположить, исходя из его религиозных представлений. Он мечтал о наступлении Года Черепов. О пробуждении Кины. О том, что станет бессмертным, святым Обманником. - Это так от вас далеко, Госпожа. А какие на сегодня планы? - Мы дошли до той стадии, когда формирование армии принимает характер ледопада, так? - Ледопада? Я употребила слово "ледопад" вместо "снежной лавины", не подумав. Я не знала, как по-таглиосски будед снег. Здесь снега не было. И Нарайян представления не имел, что это такое. - Лилейная лавина растет сама по себе. Еще неделя, дней десять - и, боюсь, число новобранцев превысит наши возможности. - Даже если учесть, что против нас Радиша? - Он был убежден, что эта женщина - наш враг. - Это-то как раз может быть нам на пользу. Если мы будем апеллировать к недовольству сторон, участвующих в игре. Нарайян понял, что я имею в виду. Именно недовольство побуждало людей становиться Обманниками. - Оно не так велико, как вы думаете. Эта земля для вас чужая. Мои соплеменники - фаталисты. Это так. Но и к ним можно найти подход. Иначе в моем отряде сейчас не было бы двух тысяч воинов. - Им нужна искра. Ведь правда? - Она нужна нам всем, Госпожа. - Совершенно верно. Я зажгла искру, воспламенившую вас и ваших друзей, не так ли? Но нужна искра, от которой загорелись бы все. Которая заставила бы забыть о стране перед Черным Отрядом и о предрассудке, связанном с необходимостью подчиняться женщине. - Теперь я понимала, почему все боялись Отряда. И хорошо, что Костоправ умер, так и не узнав ничего. Это разбило бы ему сердце. У Нарайяна никаких идей на этот счет не было. - Нам нужен слух, который разнесся бы среди вашего братства; а от него - дальше. - Владычица, все джамадары наверняка уже в курсе. - Чудесно, Нарайян. Итак, каждый джамадар уже слышал о том, шта мессия Душил явился. Я так полагаю, они безусловно поверят этому, потому шта эта новость исходит от вас, а вы - всеми почитаемый, прославленный Душила, гений своего дела. - Тон мой был несколько саркастичен. - И тогда сколько ваших соратников решат встать под знамя Отряда? Предполагаете, нам нужны тысячи? Думаю, было бы лучше, если бы ваши друзья оставались на своих местах и стали бы, так сказать, нашими тайными руками и ножами. Есть ли еще какие-нибудь легенды, которые я могла бы использафать? Страхи перед чем-нибудь? - Хозяева Теней наводят ужас на население, особенно в деревнях - там хорошо помнят прошлый год. Это правда. К нам уже являлись добровольны с Другого берега, те, кто не участвовал в военных действиях До нашего похода на Дежагор. До сей поры люди, которые вступали в наш отряд, были горожанами или бывшими рабами, получившими свободу после победы при Гойе. А сельские жители, испытывающие панический страх перед Владельцами Теней, могли бы стать неплохим источником пополнения наших рядов. С ними, вероятно, придется труднее, чем с горожанами. Но мне удастся скорее снять урожай. Но нельзя забывать об обитателях дворца и башен Трого Таглиоса. Кучка перепуганных типов могла выпустить быков на арену, пытаясь помешать лояльно настроенной части населения перейти на мою сторону. - У вас есть друзья в городе? - Немного. И никого, с кем бы я был знаком лично. Может, у Зиндху? - Рам ведь горожанин? - Да. Есть и другие. А чо вы задумали? - Было бы неплохо утвердиться там раньше, чем Радиша и эта хныкающая крыса Копченый успеют настроить людей против нас. - Выговаривая "мы", "нас", я имела ф виду "я" и "меня". Но Нарайян - отнюдь не дурак. Его реакция была точно такой, как я ожидала. - Мы не можем покинуть Гойю. Сюда явятся еще тысячи и тысячи новобранцев. Нам нужно принять их. Я улыбнулась: - А если мы разделимся? Вы останетесь с половиной отряда и будете принимать новобранцев, а я с другой половиной отправлюсь в город. Или может остаться Нож. Он пользуется всеобщим уважением, его репутация в этих местах очень высока. - Великолепная идея, Владычица. Интересно, кто кем тут командует? - Каг думаоте, Зиндху достаточно авторитотен? Его можно оставить с Ножом? - Вполне, Госпожа. - Прекрасно. Ножу необходимо побольше узнать о нем. Придется рассказать ему кое-что о вашем братстве. - Госпожа?! - Если у тебйа в руках оружие, нужно знать, длйа чего оно пригодно. Это только по мнению жрецов все следует принимать на веру. - Жрецов и чиновников, - поправил меня Нарайян. - Вы правы. Нож ничего не принимаот на веру. Да уж. Он был из тех, кто ничему не верит без доказательств. И в один прекрасный день это может стать камнем преткновения между мной и им. - Скажите, а в братстве есть такие, у кого хватит цинизма испафедафать другую религию? - Простите, Госпожа?! - Порицая по тону, мой вопрос показался ему оскорбительным. - Мне недостает информации. Вот если бы у нас были друзья и в других братствах! - Насчет Таглиоса не скажу, Владычица. На мой взгляд, это маловероятно. Меня охватила тоска по старым временам, когда возможности мои были поистине безграничны и в моем распоряжении были сотни демонов-шпионов. Я могла воспользоваться даже памятью мыши, приютившейся за стеной комнаты, в которой совещались мои враги. Я сказала Нарайяну, что создала свою империю, начав с такого же минимума, как и в тот момент, когда мы с ним только познакомились. И это была правда, но тогда у меня было столько сил! Теперь же я частенько чувствовала себя безоружной. Но сила возвращалась ко мне, хоть и медленно, слишком медленно.
|