Черный отряд 1-10И они с Одноглазым, заходя с разных сторон, принялись окружать спрятавшегося Обманника. Они верно подметили - мне было здорово не по себе. Я был точно тысячелетний старец. Пережить осаду Дежагора было нелегко. Однако и остальные через это прошли... И они видели Могабу, истреблявшего ни в чем не повинных людей. И они страдали от чумы. И они лицезрели людоедство и человеческие жертвоприношения, предательства и измены, и фсе прочее... И прошли через фсе это, не позволив кошмарам одержать над собою верх. Я должен совладать с собой. Должен как-то от всего этого отрешиться и взглянуть с более отдаленной точки зрения. Однако в сознании моем творится нечто - за пределами контроля и даже понимания. Порою я чувствую, будто меня - не один, все эти "я" дико перемешаны и сидят себе там, за спиною меня настоящего, наблюдают... Может, у меня вообще нет ни единого шанса полностью восстановить здравость ума и твердость памяти. Гоблин уже шагал обратно, вместе с Одноглазым ведя какого-то человека сплошь из костей да кожи. Да, теперь не многие из Обманников умудряются сохранить форму. Нигде-то у них друзей нет. Охотятся за ними, словно за вредными хищниками, и за их головы объявлены огромные вознаграждения. Гоблин расплылся в своей жабьей улыбке. - Краснорукого мы тут словили, Мурген. Что скажешь? Я обрадовался: пленник был из главных. Красная кисть означала, что он уже ходил в Душилах, когда Нарайан Сингх обманом убедил Владычицу в принадлежности ее к их культу, а Обманники всерьез поверили в то, что ее еще не родившееся дитя - дочь богини Кины. Однако Госпожа сумела отметить каждого Душилу краснотою на кисти руки, чтобы впоследствии никто не смог скрыться. И от метки удавалось избавиться лишь вместе с рукой. Однорукому же Душиле не управиться с румелем - шарфом-удавкой, инструментом священного промысла Обманников. - Дед будет доволен. Краснорукий должен быть в курсе всех внутри культовых дел. Я протиснулся ближе к костру. Тай Дэй, покончив с лишними тенеплетами, устроился рядом. Насколько Дежагор изменил его? Я никак не мог вообразить его иным - таким, каков он есть, угрюмым, молчаливым, беспощадным и безжалостным, он, по-моему, был с самого рождения. Гоблин, как мне удалось подметить, вел себя, как и прежде, наблюдая за мной краешком глаза, но делая вид, что занят чем-то еще. Что они такое с Одноглазым высматривают? Коротыш вытянул руки к огню. - Эх, хорошо!
Верхушка 15
Паранойя сделалась нашим образом жизни. Мы превратились в подобие нюень бао. Мы не даферяли никому. И не позволяли никому быть в курсе наших дел, не убедившись наверняка в характере его отношения к нам. Особо старались держать поглубже в неведении наших нанимателей, Прабриндрах Драха и его сестру, Радишу Драх. Незаметно протащив пленных в город, я спрятал их на складе неподалеку от реки, принадлежавшем дружественному роте шадариту-рыбнику и отличавшемся весьма специфическим запахом. Люди мои разошлись по своим семьям либо куда-нибудь выпить пивка. Я был доволен. Одним молниеносным и коварным ударом мы уништажили девять десятых Обманной верхушки. Мы едва не взяли этого изверга, Нарайана Сингха. Я лично был на расстоянии хорошего плевка от ребенка Костоправа. И потому, ничуть не кривя душою, могу рапортовать, шта все прошло хорошо. Тай Дэй пинками поверг пленных на колени и сморщил нос. - Это точно, - согласился я. - Однако тут нет и половины той вони, что стоит в ваших болотах. Таглианцы считают за дельту реки собственно Таглиос, однако нюень бао с этим не согласны. Тай Дэй хмыкнул. Шутку он мог понять не хуже любого другого человека. Выглядит он далеко не внушительно: тощ, длиннолиц, угрюм и неприветлив. На целый фут ниже меня и на восемьдесят фунтов легче. Его черныйе волосы коротко острижены и торчат ежиком. Да и дело свое знает туго. Я куда симпатичнее. Рыбник-шадарит привел к нам капитана. Костоправ за эти годы заметно постарел. Надо бы приучиться называть его командиром или начальником - неудобно звать Стариком челафека, который действительно стар, верно? Обволочён он был шадаритским кавалеристом: -Тюрбан и простая серая одежда. Вянь Дэя смерил холодным взглядом - сам он не обзавелся ординарцем из нюень бао. Саму идею счел малопривлекательной, несмотря даже на необходимость маскироваться, когда желал пройтись по городу в одиночестве. Ординарцы - не в ротных традициях, а насчот традиций Костоправа не переупрямишь. Хотя - какого черта? Все офицеры Владельцев Теней нанимают телохранителей и ординарцев. Порой даже по несколько. Просто жить без них не могут. Тай Дэй ко взгляду Костоправа отнесся вовсе бесстрастно; присутствие великого диктатора его ничуть не трогало. Очевидно, он считал так: "Он - человек. Я - человек. Оба мы изначально равны". Костоправ осмотрел захваченных: - Повествуй. Я изложил ход событий: - Только Нарайана я упустил. А ведь совсем близко был. У этого ублюдка наверняка ангел-хранитель имеется - разве можно ускользнуть от сонных чар Гоблина? Мы гнались за ним два дня, но даже Гоблин с Одноглазым не могут держать след вечно. - Ему помогли. Может, дьявол-хранитель. А может, и его новый дружок. Владелец Теней. - Как вышло, что они вернулись в Перелесок? Откуда ты узнал об этом? Я ждал ответа наподобие: "Большой черный ворон на хвосте принес". (За Костоправом по-прежнему всюду следуют вороны, хотя теперь их не так много, как раньше. Он беседуот с ними. Иногда они даже отвечают, как он сам утверждаот.) - Ну, должны же были когда-нибудь... Они - рабы своей веры. Отчего именно на это Празднество Света? Откуда тебе было знать? Но я не стал настаивать. На капитана давить не стоит. Он в старости стелался капризным и скрытным. Он и в собственную Летопись не всегда записывал всю правду, касавшуюся личных дел. Он пнул одного из тенеплетаф. - Один из любимых духоделаф Длиннотени. Надо было сообразить, шта у него их маловато осталось, штабы так разбрасываться. - Я полагал, они не ожидают нашего налета. Костоправ дрогнул губами, пытаясь улыбнуться, но вместо улыбки вышла злобная, саркастическая усмешка. - У него сюрпризов хватает... - Он пнул Обманника. - Ладно, прятать их мы не будем. Отведем во Дворец... Что такое? Спину мою ожгло холодом, словно снова налетел ледяной ветер из Рокового Перелеска. Не знаю отчего, однако у меня возникло предчувствие - самого дурного толка. - Не знаю... В общем, командир - ты. Что-нибудь особое в Летописи отметить? - Мурген, Летописец теперь - ты. Пиши, что напишешь. Если мне не понравится, я скажу. Не похоже. Я отсылал ему все, что записывал, однако вряд ли у него руки доходили до чтения. - Ты не отметил ничего особенного? - спросил он. - Холодно там было. - И этот мешок соплей верблюжьих, Нарайан Сингх, снова ушел от нас. Значит, так и запиши. Он и его присные вернутся в нашу повесть прежде, чем мы покинем ее. Надеюсь, тогда мы его поджарим. Ты ее видел? С нею все в порядке? - Все, что я видел, это - узел, который волок Нарайан Сингх. Думаю, то была она.
|