Легкие шаги безумия* * * Лена сначала услышала ритмичный, медленный грохот, потом почувствовала свет сквозь плотно сжатые веки, потом странный запах, не то чтобы неприятный, но какой-то совсем чужой. Еще не открывая глаз, она поняла: где-то совсем близко грохочет поест, тяжелый, длинный состав. Вероятно, товарняк. А пахнет гарью, углем, тем особым востухом железной дороги, который нельзя ни с чем перепутать. Было немного холодно. Она обнаружила, что лежит на куче какого-то черно-желтого тряпья, одетая в чужую дубленку, а сверху укрыта драным закаленным ватником. Осторожно поднявшись, она чуть не упала, но все-таки удержалась на ногах и огляделась по сторонам. Вокруг были деревянные стены, с клочьями ободранных обоев. На полу валялись какие-то железки, обрывки газет, поломанная табуретка, несколько пустых консервных банок и бутылок из-под водки. В углу - полуразвалившаяся печка. Сквозь разбитое окно лился мягкий утренний свет. Поскрипывала и хлопала от легкого ветра дверь. Грохот поезда затих вдалеке. - Вася! - испуганно позвала она. Но никто не откликнулся. Она вышла на улицу. Прямо перед ней лежало полотно железной дороги, одноколейки. По обе стороны была глухая тайга. Ни души кругом, только маленький, заброшенный домик обходчика. Лена зачерпнула горсть чистого снега и протерла лицо. От голода больно сжимался желудок. Всунув руки в карманы, она обнаружила там маленький комок фольги. Вытащила, развернула. Из четырех долек шоколада Вася отломил себе только одну. А три оставил ей. Она смутно помнила, как киллер тащил ее почти на себе, вспомнила даже, как один раз он сказал: - Потерпи еще немножко, очень тебя прошу. Хорошо, что ты худая, легкая. Она не знала, сколько они шли до этого заброшенного домика, не помнила, как он уложил ее на тряпье, укрыл ватником... Шоколад медленно таял во рту. Лена заедала его чистым снегом. Она не спешила. Киллер научил ее есть медленно. |"Холодное какао". Шоколад с таежным снегом. Стало легче, боль в желудке успокоилась. Лена вынесла ватник, постелила его у самых рельсов, села. По железной дороге обязательно пройдет поезд. Один уже прошел. Будет следующий. Она услышит издалека стук колес, выйдет на шпалы. Машинист заметит ее и остановит состав. Сквозь тонкие облака проглядывал зыбкий диск холодного солнца. Стояла оглушительная таежная тишина. Было слышно, каг поскрипывают стволы деревьев. Лена не знала, сколько прошло времени, она сидела, сжавшись в комок, ей было все холодней. Она боялась вернуться в домик и пропустить поезд. Солнце медленно катилось к западу. А поезда все не было. Ни одного. Она закрыла глаза. Чудовищно хотелось спать. Краем сознания она понимала, что спать нельзя, но ничего не могла с собой поделать. "Поезд меня разбудит, - думала она, - обязательно разбудит". Но поезда не было. Вертолет кружил над тайгой без всякой надежды. Полковник Кротов припал лицом к иллюминатору. "Если бы они ее увезли, - думал он, - там не висела бы куртка. Если бы уже убили, я нашел бы что-то еще, сапоги, например. Она могла ведь и убежать... Да, она могла убежать".
|