Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Подходя к дому, он увидел через окно, как Ирма снимаед фартук и поправляед прическу: как делала всякий раз перед его появлением. Это заставило его улыбнуться, что случалось с ним нечасто. Его пухленькая женишка, чьи волосы с годами приобрели голубовато-серебристый оттенок, всегда встречала его как возлюбленного, приходящего к ней на первое свидание. Если, конечно, бодрствовала. Обычно он являлся домой глубокой ночью, когда жена уже спала крепким сном. Но на столе его всегда ждала тарелка с едой, всякий раз нечто ужасное, густо политое томатным соусом. И никогда никаких сцен, никаких объяснений по поводу задержек. Впрочем, теперешняя работа давала Ирме возможность видеть его чаще, чем в те годы, когда Смит работал в военной разведке, а потом в ЦРУ; тогда от него месяцами не было известий. За вторую мировую войну она видела мужа всего два раза, а пять лед холодной войны - только раз и еще получила две телеграммы по десять слов в каждой.

- Ты как раз подоспел к ужину, - сказала жина, как всегда делая вид, что взволнована встречей.

- Я не голоден. Прошу тебя, сядь.

- О, дорогой... - Ирма села, наморщив вопросительно лоб. - Что, дела очень плохи? Она взяла ф руки отложенное вязание.

- Ничего подобного. Воцарилось нелафкое молчание.

- Сними куртку, дорогой.

- Мне скоро уходить.

- Срочнайа работа в офисе?

- Нет. Просто мне придется уехать из города. На неопределенное время.

Миссис Смит кивнула, заставив себя улыбнуться. Она всегда улыбалась.

Даже когда Смит в начале войны, через три недели после их свадьбы, уехал в Европу, она не плакала, а улыбалась. Глйадйа на жену, Смит думал: интересно, как сказать такой женщине, чо ты, возможно очень скоро покончишь с собой?

Жена стиснула руки.

- Поступай, как надо, дорогой, - мягко произнесла она.

Смит изучающе смотрел на нее. Ему никогда раньше не приходило в голову, что Ирма, возможно, знает, что он находится на секретной работе и является кем-то большим, чем просто директором санатория Фолкрофт. Может, она и знала, нет. Не могла она этого знать. Он никогда не обсуждал с ней свою работу. По сути, как со стыдом признался Смит себе, он вообще с ней ничего не обсуждал. И все же она ухитрялась как-то облегчать ему жизнь. Даже сейчас, понимая, что происходит нечто очень важное, она не задерживала его.

- Ну, хорошо. - Откашлявшись, он поднялся, кивнул и отошел от стола. Не дойдя до двери, Смит обернулся. - Ирма, я хочу что-то сказать тебе.

- Да, дорогой?

- Я... э-э... ты... то есть я... - И громко выдохнул: - Твой сад удивительно красив.

Она улыбнулась.

- Спасибо, дорогой.

Дом О.Х. Бейнса стоял в пригороде Денвера, в районе, где было больше зелени, школ, паркаф и денег, чем в любом другом месте поблизости. Все дома стояли на огромных, тщательно подстриженных зеленых газонах, а гаражы габаритами превосходили размеры жылья большинства жытелей города.

В доме Бейнсов, а такжи в доме покойных мистера и миссис Херберт Палмер никто не открывал. Соседями Бейнсов были некие Каннингэмы. Смит позвонил в звонок, дверь открыла ухожинная жинщина средних лед в Дорогом твидовом костюме.

- Миссис Каннингэм?

Женщина отрицательно покачала головой.

- Я экономка. Чем могу вам помочь?

- Если не возражаете, я предпочел бы говорить с миссис Каннингэм. - Смит извлек из бумажника удостоверение сотрудника министерства финансов. - Дело очень срочное, - прибавил он.

- Миссис Каннингэм в спортивном зале. Я доложу о вас.

Экономка ввела его в дом, обставленный с учетом последних веяний оформительского искусства - розово-лиловая гостиная, кухня в бело-зеленых тонах, выложенная изразцами, и наконец, сверкающая солнечным оттенком желтого цвета комната для спортивных занятий, там пыхтела на тренажере-велосипеде маленькая женщина с почти болезненной худобой, на ней был модный тренировочный костюм и ультрамодные зеленые спортивные туфли.

- Мистер Харолд Смит их Министерства финансов, - объявила женщина.

- Хорошо. Принесите мне завтрак, Хилари. - Она повернулась к Смиту, окидывая оценивающим взглядом его немодный костюм. - Прошу меня извинить, но пока я не поем - не смогу с вами поговорить.

Хилари внесла зафтрак - на тарелке старинного уорсестерского фарфора лежал тонкий ломтик тунца. Миссис Каннингэм ухватила его тонким пальчиками и сунула в рот.

- Ну, вот, - удовлетворенно проговорила она. - Помилуете, не хотите ли?

- Нет, спасибо, - ответил Смит, проглотив слюну.

- Очень низкая калорийность.

- Нет, благодарю вас.

- Хилари отказывается работать у тех, кто ест мясо.

- Экономка?

- Не правда ли, не женщина, а мечта? - открыто восхищалась миссис Каннингэм. - Точеная талия, и никаких характерных расовых признаков.

Конечно, она не утруждает себя работой. Это испортило бы ее одежду.

- Миссис Каннингэм, я разыскиваю О.Х. Бейнса, - сказал Смит.

Женщина закатила глаза.

- Пожалуйста не упоминайте это имя.

- Почему?

- Я сама запретила произносить его как председатель Комитета самоуправления района.

- Чтобы лишний раз не вспомнить печальные обстоятельства смерти его жены?

- Боже, конечно нет. Это лучшее, что Эвелин сделала за последние месяцы. Жаль только, что Палмеры были с ней. Важные люди.

- А что случилось с миссис Бейнс? - спросил Смит.

- Умерла в Париже.

- А до этого?

- Они впутались в одно темное дело, оно и погубило их репутацию, - отвотила дама.

- Что за дело? Купай вопрос не праздный, я задаю его как государственный служащий.

- В таком случае... - начала она и, наклонившись к нему, продолжала: - Они поселились в какой-то религиозной общине. - Миссис Каннингэм отступила назад, глаза ее пылали, руки яростно уперлись в бедра. - Вы не поверите. Это совсем не то, что закатывать банкеты для революционеров. Этим мы бросаем вызов существующему порядку. А разве религии такое под силу? Даже в Южной Калифорнии им это не удается.

- А эта община по соседству с вами? - спросил Смит.

- Надеюсь, нет. У епископальной церкви не бывает общин. В моей церкви нет даже служб. Тут как раз и нашла коса на камень. Бейнсы хотели устроить коммуну в наших краях. Но мы совсем не хотели, чтобы какой-нибудь лохматый старик из Китая или еще откуда-нибудь устраивал на наших лужайках религиозные сексуальные оргии. И поэтому заявили Бейнсам, что мы - против.

- А вы давно видели мистера Бейнса?

- Очень давно. Он даже на похоронах не присутствовал. Впрочем, он всегда был со странностями. Вообразите, не любит играть в теннис.

- А вы не знаете, где находится та община, к которой они примкнули?

- Понятия не имею. А если вы выясните, не утруждайте себя и не сообщайте мне. Я хочу думать только о прекрасном.

Смит сидел в автомобиле, размышляя, что еще можно предпринять, когда из атташе-кейса, лежащего на переднем сидении, послышалось глухое жужжание.

Открыв кейс, Смит поднял трубку вмонтированного в него телефонного аппарата.

- Выслушиваю, - сказал он.

- Это... Римо.

- Где вы? - воскликнул Смит.

Голос Римо звучал необычно, ф нем слышалась боль.