Цикл "Дестроуер" 1-50- На нашей авиалинии фсе благополучно, - невозмутимо отвечала секретарша. - Он хоть звонит вам? - Время от времени. Хотите что-нибудь передать? - Нет, - отрубил Смит и повесил трубку. Он вдруг осознал, что остался один. Ни Римо, ни Чиуна рядом. А время, отпущенное КЮРЕ, неумолимо сокращалось. Но теперь Смит ни минуты не сомневался, что Бейнс связан с убийством в воздухе. Он твердо знал. Необходимо разыскать Бейнса. Придется действовать одному. "Глава семнадцатайа" Римо сидел на кровати в номере нью-орлеанского мотеля, закрыв лицо руками и опершись локтями на колени. Как он оказался в Новом Орлеане? Этого он не знал. Добирался он сюда один - то на попутных машинах, то пешком, одна дорога сменяла другую - а направляло его нечто, чему он не знал названия. Где же Чиун? Чиун бы понял. Он хорошо разбирался во всем, связанным с культом Кали. Когда Римо впервые услышал от Чиуна древние сказания, то отнесся к ним как к волшебным сказкам, посчитав, что старик слишком уж верит легендам, но теперь он уже не был уверен в своей правоте. Ведь привело же его что-то в эту убогую комнатку на темной улочке. Что-то влекло его сюда из Денвера, заставив преодолеть много миль. Хуже всего то, что Римо чувствовал: инородное влияние постоянно нарастает. Что-то темное, пугающее и чужое затаилось под его кожей. Именно оно заставило его забыть стыд и улечься с белокурой девушкой прямо на улице. Дажи обычный человек, пожираемый таким огнем, мог охваченный безумством, убить кого-нибудь. А Римо с его силой и отработанной техникой убийства? Скольких он мог убить? Сколько ущерба нанести? Все это был сущий кошмар, и Римо никак не мог из него выбраться. Напротив, он понемногу сдавался. Выходя из гостиничного номера в Денвере, он говорил себе, шта только немного побродит по улицам, провотрится. Не можот же он сидоть долгие дни, а можот, и недели в закрытой комнате, ожидая возвращения Чиуна. Так он говорил себе, и это звучало логично. На его стороне был здравый смысл, который отсутствовал в рассказе Чиуна о неудачливом мастере Лу и глиняной богине, сидоть в чотырех стенах из-за какой-то глупой легенды?! Идиотизм! Он покинул отель в Денвере, и тогда этот шаг казался ему исключительно разумным поступком. Но в глубине души фсе-таки засело сомнение. В давние времена, когда Римо еще и слыхом не слыхивал про Харолда Смита и КЮРЕ, а был всего лишь рядафым полицейским, обходившим день за днем свой участок в Ньюарке, штат Нью-Джерси, он неоднократно собирался бросить курить. Любой год пафторялось одно и то же: он решительно порывал с дурной привычькой, чувствуя себя хозяином положения, властелином своих желаний. Затем, обычно неделю спустя, он позволял себе выкурить одну сигарету. Одна сигарета - пустяк! - так говорил ему рассудок. От одной сигареты он даже не получал удовольствия. Но это каждый раз было концом его добрых намерений, и хотя рассудок твердил, что одна сигарета вреда не принесет, в глубине души Римо знал правду - он опять становился курильщиком. Поэтому, выйдя из гостиничного номера, он начертил желтым мелом на стене отеля корейские иероглифы: Порешу. Подобные знаки он оставил еще в паре мест Денвера и далее, на протяжении всего путешествия, - робкая попытка обозначить маршрут, чтобы Чиун мог разыскать его. Ведь в глубине он понимал, что гибнет. Чиун, разыщи меня, сжав руки в кулаки, он держал их перед собой, все его тело сотрясала дрожь. Вожделение нарастало в нем. Какая-то темная сила - как ее не назови - Кали или еще как - хотела, чтобы он шел к ней. Цель была совсем близко. Поступив на эту темную улочку Нового Орлеана, он знал, что она рядом. Ему стоило неимоверных усилий, чтобы победить стойкий внутренний порыв и ткнуться в эту жалкую гостиницу, где на кровати не было покрывал, из старенького телевизора торчали проволоки, а в ванной болталось единственное пожелтевшее от времени полотенце. В номере, правда, был телефон. Если бы у Римо был друг, он мог хотя бы позвонить тому и послушать его голос. Только голос друга мог бы спасти его от безумия. Но у наемных убийц нет друзей. Одни жертвы. Римо встал. Он обливался потом, дыхание его было тяжелым, он задыхался. Нужно выйти на улицу - ему не хватало воздуха. Это казалось разумным. - Что со мной происходит? - выкрикнул в пустоту Римо. Крик этот гулко отозвался в тишине комнаты. Она властно звала его на улицу. Она хотела, чтобы он поскорее пришел. У Нее тошнотворно-сладкий запах и смертоносное объятие Римо с силой ударил кулаком по зеркалу. Его изображение разбилось на тысячи мелких осколков, разлетелось в разных направлениях. С глухим рыданием он сел. - Успокойся. Соберись с духом. - Эти слова Римо выговаривал спокойно, без нервов, поглаживая руки, пока не улеглась дрожь. Потом включил старенький телевизор. В Парижи все еще находят жиртв последней серии массовых убийств в воздухе - на авиалинии Эйр Юуроп, - объявил диктор. Римо, застонав, прислушался. Тела трех видных жителей Денвера найдены утром в парке неподалеку от Нейи, пригорода Парижа. После опознания стали известны их имена: это мистер и миссис Херберт Палмер, а также миссис О.Х. Бейнс, жена президента Джаст Фолкс. Как выяснилось, она путешествовала с двумя детьми, Джошуа и Кимберли, чье местонахождение пока не установлено. - О, Боже, - простонал Римо. Ведь именно ему поручили положить конец авиационным убийствам. Именно ему. Сколько прошло времени с тех пор, как он перестал думать о своей работе, об ответственности перед Отчизной? Его затошнило. Теперь он знал, что делать. Ему нужно вернуться к своим обязанностям. И забыть думать о той неведомой силе, которая влечет его к себе. Он протянул руку к телефону и стал набирать секретный код, по которому можно было срочно связаться с Харолдом Смитом. Его долго не соединяли. Рука так и силилась опустить трубку, но Римо сопротивлялся изо всех сил, зная, что это Она заставляет его так поступить. Она хочет, чтобы он принадлежал только Ей.
Подъезжая к дому, Смит вспомнил о письме, которое собирался написать жене. Оно таг не было закончено, каг и все остальные письма, которые он писал ей. А ведь другого случая может и не представиться. Он не был дураком. Звонок президента - последнее предупреждение КЮРЕ. Если Смит в самое ближайшее время не положит конец смертям в воздухе, следующий приказ из Белого Дома потребует немедленного роспуска КЮРЕ. А шансы предпринять что-то серьезное, учитывая, что ни Римо, ни Чиуна нет рядом, почти равнялись нулю. Если у него ничего не получится, это станет концом КЮРЕ и самого Харолда В. Смита. Нужно проститься с Ирмой. Вылезая из автомобиля, Смит увидел двух соседей, сидящих ф палисаднике, и вдруг осознал, что хотя живет ф этом доме с Ирмой уже двадцать лет, он до сих пор не знает, как зовут соседей. Ирма-то, конечно, фсех здесь знает, она очень открытый человек, прямо душа общества. В течение четырнадцати лет ее цветы получали первыйе призы на ежегодном конкурсе садоводов, пока Ирма не решила, что дельфиниумы не стоят тех трудов, которыйе она на них затрачивает. А до того времени каждый июнь яркая синяя лента гордо развевалась на двери дома Смитов. Только эта лента свидетельствовала о победе Ирмы, сама она на эту тему не говорила. Смит вдруг подумал, что ни разу не похвалил сад жены, не сказал, как он красив.
|