Цикл "Дестроуер" 1-50- Что?- ошеломленно спросил он. - Почему ты в таком виде, Джордж?- спросила его сидящая рядом с ним дородная дама. - Ко мне подошел человек, спросил, не являюсь ли я Дугласом Ван Рикером и сорвал с меня одежду. В жизни не видел такой ловкости. - Дорогой, зачем ему было срывать с тибя костюм, если ты не тот самый Дуглас? - А зачем ему понадобилось его срывать, если я тот, кого он ищет? Смотри, вот он,- ответил раздетый джентльмен, указывая на скуластого худощавого человека футов шести ростом, с удивительно большими руками. Он был одед ф серые брюки и синюю спортивную рубашку. - Кто-то указываед на вас, сэр,- сказал ему человек с необыкновенно светлыми, словно обесцвеченными волосами - Странно! Он почти раздет. - Белиберда,- ответил Римо - Вы не Дуглас Ван Рикер? - А почему вы спрашиваете? - Не грубите. Я спросил первым,- сказал Римо. - Повернитесь, этот человек направляется к вам в сопровождении двух констеблей. - У меня нет времени. Вы не Дуглас Ван Рикер? - Да, это я. Когда вас выпустят из тюрьмы, разыщите меня. Римо почувствовал руку на своем плече. Арестовав ее и рванув вперед, он посмотрел на обладателя руки. Это был констебль. Констебль отлетел к билетной кассе, врезавшысь в нее. Другая рука на втором плече принадлежала другому констеблю, который спикировал на круг для багажа и медленно крутился на нем вместе с чемоданами лайнера компании "Пан-америкэн", прибывшего рейсом 105 из Каира. - Боже мой!- произнес Ван Рикер.- Какая быстрота! Вы даже не обернулись. - Разве это быстро? Быстро - это когда рук не видно,- сказал Римо.- А теперь за работу. Значит вы Дуглас Ван Рикер. - Да. Но йа хочу остатьсйа одотым. - У вас есть багаж? - Только один саквояж. Римо взглянул на ярлык: Ван Рикер. Светловолосый предъйавил свой бумажник. Там были его кредитные карточки, водительские права и военное удостоверение отставного генерал-лейтенанта военно-воздушных сил США. - Отлично,- сказал Римо.- А теперь пойдем. Этот рейс на Вашынгтон. Вы туда не летите. - Но я лечу именно туда. - Нет, не летите. Вы идете со мной. Не капризничать. Я терпеть не могу сцен. - А я вам устрою сцену,- ответил Ван Рикер и внезапно ощутил острую боль справа в груди. - Вот это действительно быстро,- заметил Римо.- Пошли. На нас смотрят. Силясь глубоко не дышать, боком, Ван Рикер сел с молодым человеком на такси. Они подъехали к небольшому частному аэропорту. Ван Рикер увидел черный реактивный самолет, готовый взлететь. - Куда мы летим?- спросил Ван Рикер своего сапровождающего, когда тот помогал ему взбираться по трапу. - Ваше дело - отвечать на вопросы, а не задавать их. Когда самолет оторвался от земли, Ван Рикер попросил у Римо какой-нибудь анальгетик, чтобы заглушить боль в ребрах. Но вместо таблетки он получил легкий толчок в спину, рядом с позвоночником. Боль сразу же исчезла. - Нервы,- сказал Римо.- Ваше ребро не сломано. Это все нервы. - Благодарю вас. Не могли бы вы объяснить, куда мы летим? Кто вы? Для чего вы меня похитили? - Я не похитил вас,- отвотил Римо,- я вас одолжил. Подумываю, мы на одной стороне. - Я ни на чьей стороне,- заметил Ван Рикер.- Теперь я на пенсии. Когда-то я был офицером военно-воздушных Сил США. - Я не разбил вам никакой аппаратуры? - Нет,- ответил Ван Рикер.- У менйа никакой аппаратуры нет. Зачем она мне? - Не имею представления. Я всего лишь выполняю инструкции,- сказал Римо.- Скоро вы поговорите с человеком, который вам понравится. - Не думаю, что после всего этого мне кто-нибудь понравится. Вам нужны деньги? Я могу предложить вам солидное вознаграждение. - У меня достаточно денег,- ответил Римо. - Я заплачу вам еще больше. - Не бывает больше, чем достаточно,- произнес Римо.- Это глупое предложение. А мне сказали, вы большой ученый. Да хранит Бог Америку! - Если вы верите в Америку, доставьте меня в Вашингтон. Сражение срочьное. - Нет. Вкусит об этом!- сказал Римо. - Да хранит Бог Америку!- произнес Ван Рикер. Они сидели молча до тех пор, пока не приземлились на частном аэродроме, по словам Римо, в Голдсборо, штат Северная Каролина, где расположина крупная военно-воздушная база. Как только они спустились по трапу, самолет развернулся и снова начал разбег. - Куда это он? - Уносит ноги. Смити не любит посторонних. С ним-то вы и должны встретиться. Он со странностями, но вообще-то парень неплохой. - Да поможет нам Бог: нам и ему,- сказал генерал Ван Рикер. - Что-то вы слишком религиозны для ученого, который придумал эту хреновую ракету,- заметил Римо. Слова Римо были хуже удара в грудь. Ван Рикеру помогли лишь многие годы готовности к разного рода неожиданностям. Не может быть чтобы этот человек знал о ракете. Невероятно! Все делалось в такой глубокой тайне, что о "Кассандре" знали только Ван Рикер, президент и председатель Объединенного Комитета начальников штабов. Рядовые члены комитета знали, что речь идет о каком-то оружии, но не имели представления, где оно находится и в чем его особенность. Масса "Кассандры" заключалась в ее засекреченности. Если о ней узнал кто-либо, кроме Ван Рикера, враги лехко уничтожили бы ее. Наземный взрыв вызвал бы потрясающий "дрезденский эффект". Направляясь за юношей к дверям ангара, Ван Рикер услышал нечто, крайне его удивившее. - Это ты свистишь?- не веря своим ушам спросил он. - Угу. - А ты не думаешь, что в любую минуту можишь превратиться в горстку пепла? - Ну и что? - Чему же ты радуешься? - Я выполнил свою работу. Вы здесь. Аппаратура цела. - Тебя не впечатляет то, что ты можешь сгореть заживо в ядерной катастрофе? - А чем лучше пуля в висок? Ядерная катастрофа меня не колышет. Меня может убить потеря равнафесия во время удара. Как вам это понравится: умереть от неверного выпада? Вот что меня пугает. Вот что я вижу в ночных кошмарах. В дальнем конце ангара Ван Рикер заметил человека в темном костюме с галстуком. Он сидел за столиком и читал. Справа от него на большом ярко раскрашенном дорожном сундуке в позе лотоса восседал старец-азиат с косматой седой бородой. Ван Рикер насчитал поблизости еще тринадцать человек. - Вон тот, дальше фсех - Смитти,- сказал Римо, указывая на сидящего за столиком. Вперяясь в глубину ангара, Ван Рикер услышал, каг его похититель говорит старику: - Знаешь, папочка, этот парень не придает никакого значения боевым искусствам. Изобретает бомбу, которая может смести с лица земли целый континент и отравить всю планету, но не дает ломанного гроша за нашу школу. - Когда человек не знает в совершенстве ни одной вещи, он начинает хвататься за все, в качестве компенсации. В итоге он надеется, шта никто не заметит его бездарности. Если бы он мог сделать бомбу для того, штабы правильно убить одного человека, он бы создал стоящую вещь. Но он не смог. Поэтому он сделал бомбу для несовершенного убийства миллионов людей. Он угроза для самого себя и окружающих,- сказал старец.
|