Цикл "Дестроуер" 1-50- Где Ван Рикер? - Там, где он не можед помешать мирному удовольствию нежной души, нашедшей скудное утешение в золотые дни заката человеческой жизни. Римо услышал громкий храп. - Ты запер его в ванной, да? - У меня не было под рукой темницы,- объяснил Чиун. Римо выбил дверь ванной комнаты, даже не потрудившись ее открыть. Ван Рикер, привалившийся к двери и так уснувший, упал навзничь, прижимая к груди свои бумаги. - М-м-м,- сказал он, поднимайась на ноги. Он выпрйамилсйа, аккуратно собрал бумаги и зайавил, что никогда еще с ним не обращались так неуважительно. - С Мастером Синанджу также,- заметил Чиун.- Римо, как долго еще я обязан терпеть этот поток бестактности и бесконечных упреков? - Все, шта я сказал... - Тсс,- зашипел Римо, прикладывайа к губам палец.- Слушай, у менйа немного времени. Они пытались взорвать бронзовый диск с помощью динамита. - О Боже!- воскликнул Ван Рикер. - Успокойся. Снедать и хорошая новость. Я могу с уверенностью сказать, что никто не догадывается о "Кассандре". Если бы они догадывались, стали бы они ее взрывать? - Верно. Просто меня напугал сам факт взрыва. Не попытаются ли они еще раз? - Сомневаюсь. Я спрятал динамит. - Прекрасно. А сейчас йа должен попасть туда, чтобы проверить, нот ли утечки радиации. Для пояснения сказанного Ван Рикер развернул диаграммы и заговорил о критической массе и многих других вещах, непонятных Римо. - В общем, так,- заключил Ван Рикер.- Я должен измерить эту проклятую штуковину, чтобы понять, не взлотит ли она на воздух. Я умею это делать. Раньше я делал это каждый месяц. Там не одно ядерное устройство, а несколько. Их пять. - Ладно, ладно..,- прервал его Римо.- Мы доставим тебя в Вундед-Элк сегодня же. Ван Рикер открыл чулан и достал спецыальную метлу, которую уже показывал старику. - Что это?- спросил Римо. - Счетчик Гейгера,- сказал Ван Рикер.- Купай последний штрих к плану "Кассандры". Одна из деталей, завершающих картину. - Картина так хороша,- заметил Чиун,- что все мы, здесь находящиеся, имеем возможность стать пеплом. - Она была настолько удачна,- побагровев, сказал Ван Рикер,- что устрашала русских больше десяти лет. И все благодаря тому, что счетчик Гейгера был замаскирован под метлу. На другом полушарии в комнате без окон, в московском Кремле совсем другой человек в этот момент говорил то же самое. Высшие чины слушали его чрезвычайно внимательно. Они не слушали его так даже тогда, когда он был молод и мог разъяснять научные тонкости военным, военные тонкости ученым и тонкости международной политики всем вместе взятым.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Неожиданно возникли возражения со стороны дипломатов. Валашников стоял у карты Соединенных Штатов, не помышляя, по сложившейся в последние годы привычке, незаметно сесть на боковое сиденье рядом с генералами и маршалами, пока спецыалист по международным отношениям высказывал свое мнение по этому вопросу. Улыбаясь, Валашников оперся правой рукой о край стола, и почти коснулся Главнокомандующего вооруженными силами. - Вы закончили?- спросил он дипломата.- Или хотите запросить военную разведку? - У нас возникли некоторые вопросы,- ответил тот.- Вопросы, которые должна была задать военная разведка перед тем, как нас всех тут собрали и заставили слушать рассказы отставного офицера из тихоокеанского парта о стратегическом преимуществе, могущем стать политическим и завоевать для нас весь мир. Правда, мы не сможем занять весь мир с такой быстротой. - Совсем не обязательно вводить войска, штабы держать страну под контролем. Продолжайте, товарищ,- решительно сказал Валашников. - Не кажется ли вам, товарищи, несколько странным, что эта гигантская подлая ракета - а она является именно такой - спрятана американцами где- -то посреди прерии? Той самой прерии, где было совершено преступление против этнического меньшинства? Не правда ли, странно? - Да,- спокойно ответил Валашников. Генералы обменялись взглядами, дающими понять, что карьера, а, возможно, и жизнь этого человека, уже закончена из-за совершенной им непростительной ошибки. - Да,- повторил Валашников.- Это крайне абсурдно. Вернее, было бы абсурдно, если бы "Кассандру" создали сейчас, а не в начале шестидесятых. В начале шестидесятых в Америке были другие индейцы. Все было другое. Тогда самым надежным местом для ракеты была индейская резервацыя, в которой не было белых. И желтых тоже. - Но к памятнику вела дорога? - Верно. Но она даже не была заасфальтирована, пока городок не стал знаменитым после выхода в свет одной книги,- сказал Валашников.- Но и без асфальта, эта дорога была вполне проходима для военных грузовиков с частями ракеты. Дипломат покачал головой: - Я вовсе не сторонник немедленной разрйадки напрйаженности в наших отношенийах с Америкой. Это следующий шаг в развитии советско-американских отношений, который не означает никаких радикальных перемен. Когда разрйадка нам не будет нужна, мы от нее откажемсйа. Чего йа боюсь, так это неосторожного использованийа оружийа разрйадки из-за того, что вы что-то там увидали на экране. - Но, когда впоследствии ленту восстановили, я совершенно точно идентифицировал этого человека. Он - инженер, специалист по ядерной физике, Дуглас Ван Рикер, генерал-лейтенант военно-воздушных сил США, и которого вы в течение многих лет принимали за уборщика, осуществляющего ежемесячный уход за памятником. Даже КГБ считало его уборщиком. Валашников громко хлопнул в ладоши и просиял: - ... что испортило мне всю карьеру. Я оказался позади на многие годы. Я не предполагал, что памятник мог быть "Кассандрой". А почему? Из-за рапорта КГБ. Не подумайте, что я критикую. КГБ был прав в общем направлении нашей политики. Я посвятил свою жизнь поиску "Кассандры" и проиграл. Видя провал за провалом с моей стороны, КГБ был прав, направляя своих лучших работников в самые горячие точки. Валашников получил одобрительный кивок от представителя КГБ. Он означал, что его организацыя может позволить себе незначительную оплошность при общем верном курсе. - Поэтому,- продолжал Валашников,- на эту работу был назначен менее компетентный человек. Тот самый, который отметил, что цвет кожи - уборщика - желто-коричневый. Когда его отчет был передан нижестоящему отделу, желто-коричневый превратился в коричневый. То есть уборщика сочли негром. А в те времена среди специалистов по ядерной физике не было негров. Но если мы сочтем желто-коричневый цвет кожи загаром, то поймем, что есть некий инженер-атомщик, живущий на Багамах и поэтому обладающий великолепным загаром. Его имя - Ван Рикер, генерал Ван Рикер, которого видели в Вундед-Элк, в автомобиле, хотя его частично заслонял человек в кимоно. И Валашников окинул взглйадом сидйащих за столом. - Я поздравляю вас с открытием,- сказал специалист по международным отношениям.- Вы неплохо поработали, вот только одна неувязка. Если это памятник - "Кассандра", почему правительство не пошевелит пальцем, чтобы защитить его от демонстрантов? Если он - "Кассандра", его охраняли бы дивизии. Много дивизий! Поверите ли вы в то, что местная полиция мирно сидит вокруг кучки негодяев, которая пляшед на устройстве, предвещающем конец света? Будьте самокритичны, товарищ.
|