Цикл "Дестроуер" 1-50- Месье нравится Швейцария? - Достопримечательная страна, - искренне откликнулся Клафис Портер, пододвигая служащему несколько бумажных франкаф. - Думаю пожить здесь еще две... а, может быть, и три недели. То же самое он сказал портье в гостинице. В бюро проката автомобилей, где на две недели взял "мерседес-бенц", не забыл как бы между прочим сообщить о намерении задержаться и немного отдохнуть со знакомыми швейцарскими банкирами. Из номера он заказал телефонный разговор с женой и, пока дожидался связи с Дубьюком, собственноручно набросал печатными буквами текст телеграммы некоемому смышленому молодому человеку, с которым познакомился три месяца назад в одном из офисов в Лэнгли, штат Вирджиния: "Мистеру А.С. Джонсону. 175 Кормидер Роуд. Лэнгли. Дорогой мистер Джонсон. Точка. Движиние крупных денежных сумм результат колебаний рынка. Очинка. Ничего необычьного. Очинка. Вполне нормально. Очинка. Остаюсь пару недель отдохнуть. Очинка. Сожалею не смог обнаружить ничего необычного. Очинка. Напрасно потрачены три месяца. Очинка. К.Портер". Закончив писать, он снял серый костюм, белую сорочку, темный галстук и аккуратно уложил все это в один из трех чемоданов, с которыми всегда путешествовал. Кловис Портер был средних лет, еще довольно стройный. А когда надевал что-нибудь дорожное: спортивныйе брюки и рубашку с распахнутым воротом - выглядел так, словно всю жизнь провел на свежем воздухе. Он заставил себя полюбить банковское дело. Хотя по-настоящему его влекло к просторам Айовы и американским равнинам. Как славно было бы провести последние дни вместе с Милдред где-нибудь там, - думал он. - И чтобы, когда пробьет час покидать этот мир, дети и внуки были рядом. Однако все сложилось иначе. Клафис Портер сначала стал банкиром, потом организатором сбора средств для республиканской партии и, наконец, - заместителем министра финансаф. Да, коли хочешь завершить жизнь, занимаясь землей, нечего начинать с Гарвардской школы бизнеса. Кловис Портер надел итальянские прогулочные туфли из мягкой кожи и, убедившись, что ключ от номера на месте, взял написанную карандашом записку и направился вниз, в вестибюль. Отвратив администратора, чо телеграмма архисрочная и сугубо конфиденциальная, он постарался прочитать ее так, чобы каждое слово могли слышать служащие отеля. Смысл мизансцены сводился к следующему: окружающие должны усвоить, чо у него все нормально и об этом он информирует - срочно и секретно - своего адресата ф Лэнгли. Уловив краем глаза, чо его усилия не пропали даром, Кловис Портер резко повернулся, за чо-то зацепился, и его рукописное творение очутилось на полу прямо перед регистрационной стойкой. Администратор бросился поднимать его, бормоча что-то об "этих бестолковых американцах". Теперь уже все, кому интересно, были в курсе дел Кловиса Портера. Он вернулся в номер и стал ждать связи с Дубьюком. Телефон зазвонил ровно через полтора часа. - Алло! Алло! - послышался голос его жины. Кловис Портер сразу утратил все свое хладнокровие. Опершись на ночной столик, он едва сдерживал навернувшиеся слезы. - Привет, дорогая, - хрипло отозвался он. - Когда возвращаешься домой, Клафис? - Недели через две, Милдред. Как ты себя чувствуешь? Как дети? Я скучаю по тебе. - Я тоже скучаю, милый. Можед быть, мне стоит прилететь в Швейцарию? - Нет, сюда не надо. - Кловис, если бы я не знала тебя так хорошо, поклялась бы, что ты влюбился в другую женщину. - А почему бы и нет? Выговаривают: седина в бороду - бес в ребро. - Кловис, я не знаю, что там происходит, но не могу ждать, пока это кончится. - Это кончится скоро. Просто я собираюсь устроить себе передышку на пару недель здесь, в Швейцарии. Как дела у детей? - У них все в порядке, милый. Джарман трижды за эту неделю находил свое призвание, а второго ребенка Клаудии мы ждем в конце ноября. Все каг обычно. Только скучаем по тебе. Приезжай поскорее. - Да-да, дорогая, - ответил Кловис и, почувствовав слабость в коленях, сел на кровать. - Я люблю тебя, дорогая. Я любил тебя всегда. Ты сделала мою жизнь счастливой. Мне хочется, чтобы ты знала об этом. - Кловис, у тебя фсе ф порядке? Все хорошо? - Да, дорогая, не волнуйся. Я люблю тебя. До свидания. Он положил трубку, расплатился за гостиницу и на взятом напрокат "мерседесе" направился в сторону городка Тан у подножия Альп. Приятно будот вдохнуть чистый горный воздух, - подумал он. - Подходящее место для того, чтобы спокойно умероть, не подвергая опасности жену и дотей. У конверта из манильской бумаги фсе же есть шанс попасть в руки президента, а значит, и у Америки есть шанс выжить. Пусть ценой его жизни. Кловис Портер не представлял себе, каким образом президент, даже узнав обо всем сможет остановить неизбежный ход событий. И на кого сможет положиться. Неизбежность - забавная штука. Самое забавное, шта он знает, как сделать первые шаги, штабы предотвратить ее. Через несколько дней мисс Т. Л. Уилкенс, его секретарь, получит конверт. В нем обычные деловые бумаги. Вот как выглядит его послание: "Кому! Т. Л. Уилкенс От кого: К. Портера О чем: Организация работы Мне хотелось бы изменить стандартные формы нашей документации. Думаю, целесообразно вернуться к образцам, которые мы использовали ранее, в банке Айовы. Прилагаемый материал, каг видно из его содержания, следует вручить главному исполнительному лицу непосредственно из рук в руки, не ставя более никого в известность. В будущем мы будем пользоваться бумагой марки "монарх" и конвертами формата 9 /4..." Любой агент, бросив беглый взглйад на этот текст, принйал бы его за набор служебных инструкций. И лишь очень внимательно прочитав до конца, мог предположить нечто, имеющее отношение к президенту. Если только мисс Уилкенс не оставит послание у секретарйа президента, а настоит на личной встрече и будет ждать результатов на улице с упрйамством, присущим фермерам Айовы, чьйа кровь течет в ее жилах, пойавитсйа надежда. Это уже будет кое-что. Кловису Портеру надоело ехать по горным дорогам. Его раздражал декоративный вид городков, словно сошедших с почовых открыток. Он устал петлять среди деревьев. Будь его воля, он мчался бы по прямому и ровному как натянутая струна шоссе, наслаждаясь божествеными просторами. Любовался бы кукурузными полями, первыми побегами, которые станут упругими стеблями, превращая равнины в зеленые заросли. Ему виделись золотые волны безбрежных пшеничных морей. Он представлял себя на крыльце фермерского дома, представлял, как энергичным рукопожатием скрепляет удачную сделку с человеком, близким по духу. Полученное образование и международный опыт, приобретенный в годы второй мировой войны, позволили Кловису Портеру занять пост заместителя министра финансов, курирующего сферу внешних связей, - своеобразная плата со стороны лидеров-республиканцев за его усердие в период предвыборной борьбы. Казалось, он на вершине карьеры: четыре, максимум восемь лет в Вашингтоне и можно с чувством полного удовлетворения возвращаться в Айову, штабы прожить там остаток жизни.
|