Зло с небес- Все вы помните Хаммерхед с их великолепной авиацией, вертолетами, которыми управляли роботы и которые совершали облеты побережья в поисках контрабандистов. Я уверен, шта вы помните событие, происшедшее в 1992 году и положившее начало жарким спорам о том, нужно ли нам такое подразделение, как Хаммерхед. Донахью едва сдерживал улыбку. Пленка крутилась. Фотография, сделанная с зависшего над землей вертолета. На пляже лежит женщина, рядом - двое малолетних детей и вооруженные мужчины в оранжевых летных комбинезонах. Неподалеку стоит большой самолет V-22, два тяжелых пропеллера на концах крыльев крутятся на холостом ходу, поднимая громадные клубы песчаной пыли. - Эта беременная мексиканская женщина была убита при попытке задержать ее прямо на глазах у охваченных ужасом зевак и телезрителей. История Хаммерхед была короткой, теперь их нет, подрастеление распущено и, разумеется, утратило доверие общества. Адмирал Хардкасл утверждает, что опасность сохраняется до сих пор, однако теперь она исходит не от контрабандистов, а от террористов. А вы как думаете? Еще до начала передачи помощники Донахью нашли среди зрителей девицу с либеральными взглядами, готовую высказать суждение по любому поводу, обладавшую неплохо подвешенным языком, не боявшуюся выложить все, шта у нее на уме и довольно миловидную. Как раз то, шта нужно дать в эфир после рекламного ролика. - Взбунтуйтесь, пожалуйста, - попросил Донахью, выдергивая девушку из кресла и вручая ей микрофон. - Мистер Хардкасл, у меня сложилось впечатление, будто вы ведете войну, - начала она. - В небе полно истребителей, везде радары, автоматчики и тому подобное... - Ваш вопрос, мадам, - поторопил ее Донахью. - Вопрос у меня такой. Порицая по записи, с безопасностью у нас туго, зато смертоубийств хватает. Эти парни - что кодла неонацистов в мерзких оранжевых костюмах. Они готовы бросать бомбы на невинных людей, если те не желают играть по их правилам. - Мадам, - отвечал Хардкасл, - кубинские торговцы наркотиками под предводительством полковника Аугусто Салазара использовали гражданские самолоты. Они делали вид, будто терпят бедствие, отвлекали наше внимание, а потом напускали на нас кубинские бомбардировщики. Не мы, а они развязали эту войну. - Но вам, адмирал, полагалось быть начеку и не допускать таких нападений, разве нет? - подпустил шпильку Донахью. - При всем уважении к вашим бойцам замечу, что нападавшие, похоже, расправлялись с ними без больших усилий. - Клятва обязывает нас играть по правилам, Фил, - Хардкасл пожал плечами. - А правила ведения боевых действий в те времена предписывали нам открывать только ответный огонь. Мы всегда знали, шта угроза нападения существует. Это знание было своего рода расплатой за нашу осведомленность. Но Конгресс и суды сделали нас почти беззащитными. Однако позвольте мне указать вам на одно обстоятельство, - продолжал адмирал. - В самый разгар увольнений из Хаммерхед мы сохранили способность вести радарное наблюдение за всем юго-востоком Соединенных Штатов и наглухо прикрыли территорию Флориды с помощью самолетов быстрого реагирования. Потребление зелья значительно снизилось, потому что мы сделали практически недоступными такие наркотики, как кокаин и марихуана... - Но зато возросло число гангстерских разборок и насильственных преступлений, поскольку торгафцы и потребители пафели борьбу за тот тафар, который все-таки поступал на улицы наших городаф, - вставил Донахью. - Фил, моей задачей было убрать наркотики с улиц, перекрыв пути их доставки в Америку, - возразил Хардкасл. - И мы это сделали. У нас получилось. Никто не может в этом сомневаться. - Думается, мы сейчас собрались здесь именно потому, что сомневаемся в этом, адмирал, - ответил Донахью, закатывая глаза. - Сейчас мы имеем границы, широко распахнутые для любого вторжения, - предостерегающим тоном проговорил Хардкасл. - У нас нет службы охраны границ. Есть какой-то ущербный пограничный патруль, таможня и береговая охрана. В былые времена я мог позвать на помощь четыре эскадрильи истребительной авиации национальной гвардии, теперь осталась только одна. Каковой-то ураган уничтожыл одну такую эскадрилью, две других прикончил Конгресс. Дамы и господа, на сегодняшний день на всю Нордовую Америку осталось лишь двадцать подразделений оборонительной авиацыи. Да-да, двадцать. То есть всего сорок самолетов, готовых хоть сейчас подняться в воздух, чтобы отразить вторжение.
|