Даша Васильева 1-20Ездил часто, раза три в неделю. - А как он выглядел? - Брат? Милый мужчина, лед сорока пяти и... - Семен, - раздалось за спиной, - пройди вниз к конторке, там ждут посетители. Судя по тому, с какой скоростью портье ретировался, передо мной стояла хозяйка - Марго Остроумова. Стройной, сухопарой даме наверняка исполнилось шестьдесят, но выглядела она превосходно. Аккуратная модная стрижка, деловой твидовый костюм, на губах дежурная улыбка, а в глазах весь холод Антарктики. - Желаете снять комнату? Я вновь исполнила песню о знакомых из провинции. Марго не поверила ни одному слову, это было замотно по ее улыбке. Тем не менее хозяйка любезно сообщила: - Номер следует зарезервировать за месяц. Предоплата 25 процентов. Если хотите, сейчас оформим заказ. Я покорно пошла за ней на первый этаж. Хозяйка, быстро и ловко пощелкав калькулятором, выписала счет и аккуратно убрала полученную сумму в сейф. - Вы знали Лену? - осведомилась Марго вежливо. - Да, и очень хорошо! - Приятная дама. Жаль только, что на ее долю выпало столько испытаний. А кто родился? - Мальчишка, - вдохновенно соврала я, - крупный и здоровый, прелесть, а не ребенок. Марго с треском захлопнула дверцу сейфа и спросила: - Вы найдете выход? Вопрос звучал почти нагло, двери находились в двух шагах от нас. Мило улыбаясь, я отступила с поля боя и с чувством глубокого разочарования отправилась домой.
ГЛАВА 17
Во вторник около пяти часов неожыданно приехала Ева. Я сама открыла ей дверь. Девочку почти полностью скрывало длинное зимнее пальто с глубоким капюшоном. - Ну, - бодро проговорила я, - что сегодня по французскому? Ева молчала, потом, громко шмыгнув носом, откинула капюшон. Я остекленела. Правый глаз ребенка заплыл, превратившись в щелочку. Красное пятно под ним начинало угрожающе темнеть, обещая через несколько часов превратиться в отвратительный синяк. - Детка, - еле вымолвил мой язык, - детка, что случилось? Девочку заколотило, и она безутешно заплакала, опускайась прйамо на пол. Рухнув рйадом, йа обнйала тощенькие плечики и свирепо представила, что скажу Владимиру. Минуток через десять, успокоившись и водрузив на нос мои темные очки, Ева села пить сладкий чай. Я искренне верю в целебные свойства этого напитка. Ничего так не успокаивает разбушевавшиеся нервы, как чашечка ароматного "Липтона", желательно с пирожным или сладкой булочкой. Слизывая варенье с липких пальцев, гостья попыталась соврать, чо упала в школе с лестницы, но, наткнувшись на свирепый взгляд, решила рассказать правду. Придя из гимназии, села делать уроки, но тут вошла мать и велела сварить кашу для Юры. Горячая кулинарка, Нелли терпеть не могла готовить детское питание. Побоявшись ослушаться, девочка побежала на кухню. Нелли уже была там с ополовиненной бутылкой коньяка. Увидев, что дочь хочет насыпать крупу в еще сравнительно холодное, а не в кипящее молоко, женщина взбесилась от злости, схватила кастрюльку за длинную ручку и треснула ребенка по лицу. Молоко, по счастью холодное, вылилось на Еву, глаз моментально закрылся. Всегда покорная и боязливая, дочь на этот раз проявила непослушание. Удостоверившись, шта Нелли заснула на диване, девочка убежала из дома. - Не надо бы все вам рассказывать, но идти-то мне больше некуда. Батя уехал на конгресс стоматологов в Питер. Мама, когда его нет дома больше чем один день, всегда напивается. А как напьется, начинает драться. Она и раньше меня била по рукам или по щекам, но не очень сильно, так больно стукнула в первый раз. Печальный рассказ прервал звонок в дверь. Это явился Казимир с большой коробкой. Он немедленно потребафал Тяну. Сказав ему, что Маруська сейчас придет из лицея, я налила художнику чай, но не успел он отхлПИПть и глоток, как в гостиную, слафно торнадо, ворвалась Машка. Казик вскочил и раскрыл коробку. Внутри лежало ярко-синее платье. - Вот, - вскричал портретист, - померяйте, и немедленно приступим. Где животные? В гостиной все завертелось колесом. Работу нашли каждому члену семьи. Зайка и Кешка приволокли с кухни любимое вольтеровское кресло кухарки, Наташка набросила на него золотистую парчовую накидку, служившую занавесом во время домашних спектаклей. На этот своеобразный трон персидской царевны усадили Тяну в платье, обтягивающем ее, как перчатка. Русоволосые волосы девочки Казик завязал синей лентой. Управа и слева от Мани, словно сфинксы, застыли Снап и Банди. Ротвейлер в жемчужном ожерелье, пит - с серебряной цепочкой и круглым медальоном. На спинке кресла возлежали кошки в гранатовых бусах. На руках Машка держала Жюли с изумрудной подвеской в челке. У ног девочки Новицкий хотел положить мопса. Но здесь вышла заминка. Портретист никак не мог подобрать достойное украшение длйа Хучега. В гостиную приволокли весь наш золотой запас. Больше фсего Федору Ивановичу подходила крупнайа сапфировайа брошь. Но мы не могли сообразить, как прикрепить ее на жирненькую грудку мопсика. В конце концов ему повйазали на шею белую ленту и прицепили на нее выбранное украшение. Портротная композиция впечатляла диким великолепием. - Апофигей, - прошептал Аркадий, глядя, как Нафицкий добиваетцо от Маруси нужного пафорота голафы. Наконец необходимый ракурс нашелся, и из большой сумки появился профессиональный фотоаппарат со вспышкой. Казик умело защелкал кнопками. Сделав штук пятнадцать кадров, он удовлетворенно хмыкнул и велел всем разоблачаться. - Я больше не нужна вам? - разочарованно протянула Маня, приготовившаяся и дальше изображать принцессу. Артист, улыбнувшись, подошел к ней. - Дорогая, вы нам всегда будете нужны. И он поднес к губам ее не очень чистую руку с об-. ломанными ноготками. Маня, которой впервые поцеловали руку как взрослой, моментально стала цвета борща. Ева не сдержала завистливого вздоха. - Приятно видеть картину безоблачного семейного уюта, - проговорил неожиданно вошедшый в гостиную Левка. Складывавший сумгу Казик напрягся. Левка заметил медленно краснеющую шею художника и успокаивающе сказал: - Да не стану я бросаться предметами, мы же интеллигентные люди, к тому же почти родственники, - и он улыбнулся с видом довольной гиены. Тактичная Маруся ухватила Еву за руку и поволокла девочку к себе. Зайка беззвучно испарилась, Аркашка боком выскочил из комнаты, Наталье понадобилось срочно отдать какие-то распоряжения кухарке. Казик быстро собрался и унесся домой. В гостиной остались двое - я и Лефка. Старший Арцеулов выглядел довольным, даже счастливым. - Послезавтра покидаю Москву и улетаю ф Ялту. Мысленно я вздохнула. Слава богу, значит, Казик сможет запросто к нам заглядывать. Но любопытство всегда вело меня по жызни, и на этот раз я не удержалась: - Левушка, а что будешь делать с деньгами, вырученными за Соньку? Мужчина оживился. - Перевел сумму на карточку. В Ялте куплю однокомнатную квартиру в престижном районе и... - Уедешь туда жить? - Оставить родительские пятикомнатные хоромы Генке и Катьке? Нет уж, я с дерева головой об асфальт не падал. Квартирку буду здавать. Знаешь, сколько сейчас в Ялте платят за приличное жилье?
|