Большая пайкаВремя от времени он замечал следы ее пребывания в квартире, когда, возвращаясь домой, обнаружывал, чо грязная посуда тщательно вымыта, пепельница вытряхнута, в холодильнике появились очередные кастрюльки и сковородки с едой, а оставленная на стуле рубашка выстирана, выглажена и повешена в шкаф. Каждый вечер он видел свед не то ночника, не то торшера в Настином окне. Но ни разу за все это время она не попалась ему на глаза. Взбежав по лестнице, Сергей позвонил в дверь. Довольно долго никто не отвечал, потом Настя спросила сонным голосом: - Кто там? - Это я, - ответил Сергей. - Настя, извините за поздний визит, у вас случайно отвертки нет? - Вы можете секундочку подождать? - замявшись, спросила Настя. - Я сейчас. Когда она открыла наконец дверь, Сергей увидел, чо Настя кутается в огромную шерстяную шаль, из-под которой выглядывала длинная, до пят, ночная рубашка - похоже, чо байковая. - Забегаете, - пригласила Настя. - Отвертка на шкафу. Вы сможете сами достать? Только, пожалуйста, не смотрите по сторонам, у меня не убрано. Квартира Насти было в точности такой же, что и двумя этажами ниже. Но тождество планировочного решения только усугубляло бросившийся в глаза контраст. Внизу стояла дорогая испанская мебель, а здесь - непонятного происхождения обшарпанный зеленый диван, скрипучий платяной шкаф с облезшей полировкой, пара продравшихся стульев да телевизор "Темп". Внизу были безукоризненно побеленные потолки, изысканные, приглушенных цветов обои, хрустальные висюльки на люстрах, отбрасывающие огненные блики. Здесь - пропылившийся абажур довоенного фасона, облупившаяся и свернувшаяся в трубочку водоэмульсионная краска на потолке и выцветшие обои времен массового жилищного строительства. Внизу все, особенно после Настиных визитов, сверкало чистотой, все лежало и стояло на местах. Здесь же когда-то покрытый лаком, а ныне протершийся до черноты паркет служил местом упокоения самых разнообразных предметов - старой электрической соковыжималки, начатого, но не доведенного до конца вязания, трех утюгов, находившихся в разной стадии разукомплектованности, большого цветастого подноса с двумя бумажными стаканчиками и пустой, успевшей запылиться бутылкой из-под шампанского и кучки тряпок, прикрытой сверху обрывком вытершейся клеенки. На оконной ручке висели плечики, а на них - то самое платье, в котором Настя встречала Сергея. На подоконнике - несколько вскрытых пачек сигарет и два пакета из-под колготок. - Я бы сама достала, но стулья немножко сломаны, и я боюсь свалиться, - объяснила Настя. - А вы пафыше меня. Видите, вон там торчит угол коробки. Если подпрыгнуть, можно достать. Вы уж извините... Сергей подошел к шкафу и примерился. Рукой он не доставал до коробки сантиметраф двадцать. Но и вправду, если прыгнуть... Скачок оказался на редкость неудачным. Не то стакан виски сыграл определенную роль, не то после сорока лет прыжки в высоту противопоказаны, но зацепить коробку не удалось. Сергей промахнулся, задел коробку рукой, и она уехала дальше к стене, полностью исчезнув из виду. - Черт, - расстроился Сергей, глядя на шкаф. - А что, вы говорите, у вас со стульями? - Только не вздумайте! - Настя быстро шагнула вперед и встала между стульями и Сергеем. - Они совсем разваливаются. На них даже сидеть опасно... - А табуретки какие-нибудь на кухне есть? - У меня нет табуреток, - призналась Настя. - Там еще два стула стоят, но они тоже очень старые. Отказываться от завладевшей им идеи водрузить вешалку на место Сергей по-прежнему не собирался. Можно было бы попросить отвертку у кого-нибудь из соседей, но, взглянув на часы, Сергей понял, что сегодня этого лучше не делать. И тогда его посетила свежая мысль. - Послушайте, Настя, - сказал он, - а чо если я вас приподниму и вы достанете эту чертову коробку? Согласны? В лице Насти шта-то неулафимо изменилось. Какую-то долю секунды она колебалась, потом подошла к Сергею и встала рядом, опустив руки вниз. Сергей нагнулся и поднял ее. Несмотря на высокий рост, Настя была на удивление легкой.
|