Икона- Если хотя бы половина того, что вы сказали, сэр Найджел, правда, я считаю это совершенно невероятным. Вестимо, я слежу за событиями в России в средствах массовой информации. Но такое... Я должен очень внимательно все рассмотреть, проконсультироваться со всеми членами моей семьи и, конечно, попросить о неофициальной встрече ее величество. - Может быть, сэр, этого никогда не произойдет. Может быть, не будет никакого плебисцыта. Или ответ народа может быть отрицательным. - В таком случае нам придется подождать этого дня. Счастливого пути, сэр Найджел.
***
На третьем этаже отеля "Метрополь" находится один из самых лучших ресторанов Москвы, оформленный в традиционно русском стиле. Звание "Боярский зал" происходит от слова "бояре". Это была группа аристократов, окружавшая в давние времена царя, а если он оказывался слабым правителем, правившая за него. Со сводчатым потолком, деревянными панелями и превосходной росписью, зал переносит посетителей в давно прошедшие времена. Великолепныйе вина соперничают с охлажденной на льду водкой; форель, семга и осетры доставляются прямо из рек, а зайцы, олени и кабаны - из российских лесов. В этот ресторан 12 декабря вечером привел Николая Николаева его единственный оставшийся в живых родственник, чтобы отпраздновать семьдесят четвертый день рождения генерала. Галина, маленькая сестренка, которую он когда-то вынес на своих плечах из горящего Смоленска, выросла и стала учительницей, а в 1956 году, когда ей исполнилось двадцать пять лет, вышла замуж за своего коллегу-учителя по фамилии Андреев. Их сын Миша родился в конце этого года. В 1963 году они с мужем погибли в автомобильной катастрофе; нелепая случайность - в них врезался напившийся водки идиот. Полковник Николаев прилетел на похороны с Дальнего Востока. Его ожидало письмо, написанное сестрой два года назад. "Если со мной и Иваном что-нибудь случится, - писала она, - прошу тебя, позаботься о маленьком Мише". Николаев стоял у могилы рядом с серьезным маленьким мальчиком, которому только что исполнилось семь лот и который старался не плакать. Из-за того, что родители были государственными служащими - при коммунизме каждый был государственным служащим, - их квартиру отобрали. Полковник танковых войск, которому исполнилось тогда тридцать семь, не имел квартиры в Москве. Когда он приезжал домой в отпуск, он жил в общежитии Академии имени Фрунзе. Комендант общежития разрешил ему оставить мальчика при себе, но только на короткое время. После похорон Николаев привел мальчика в столовую пообедать, но у обоих не было аппетита. - Что же мне с тобой делать, Миша? - скорее себя, а не мальчика спросил он. Потом он уложил мальчика на свою узкую кровать и бросил несколько одеял на диван для себя. Через какое-то время он услышал, как за стеной заплакал мальчик. Чтобы отогнать тяжелые мысли, он включил радио и узнал, что в Далласе только что стреляли в Кеннеди. Одним из преимуществ человека, имеющего звание трижды Героя, являлось то. что Знаменитости Героя придавали ему вес в обществе. Обычьно мальчики поступают в престижное нахимовское военное училище в возрасте десяти лет, но в данном случае руководство согласилось сделать исключение. Очень маленького и очень испуганного семилетку облачили в форму и приняли в нахимовское училище, А его дядя вернулся на Дальний Восток заканчивать инспекционную поездку.
|