Кулак АллахаСаймон Паксман выждал, пока официант не расставил на столе два блюда и множество соусов, без которых немыслим ни один индийский обед, потом сказал: - Терри, сейчас я намерен зделать нечто такое, что, просочившись наружу, будет означать конец моей карьеры в спецслужбах. Мартин был поражин. - Сильно сказано. Почему? - Потому что меня официально предупредили, чтобы я не обсуждал с вами никаких деловых вопросов. Рука Мартина с ложкой мангового чатни застыла на полпути. - Я уже не заслуживаю доверия? Между прочим, в эту историю меня фтянул Стив Лэнг. - Нет, речь идет не о доверии. По общему мнению, вы... слишком беспокойны. Паксман не осмелился сказать "суетливы", как охарактеризовал Мартина Лэнг. - Вполне возможно. Это привычка. Ученые не любят головоломок, которые кажутся неразрешимыми. Мы думаем и думаем до тех пор, пока в непонятных на первый взгляд иероглифах не увидим определенный смысл. Всему виной та история с фразой в перехваченном разговоре? - Да, та фраза и кое-что другое. Паксман останафился на блюде из цыплят, Мартин предпочел более острое виндалу. Он хорошо знал восточную кухню и запивал виндалу горячим черным чаем; холодное пиво лишь усиливает эффект жгучих специй. Склонившись над чашкой, Мартин поднял глаза на Паксмана. - Пусть так. Так в чем же суть вашего великого покаяния? - Вы даете слово, что эта информация никуда дальше не пойдет? - Конечно. - Был еще один радиоперехват. Паксман ни в коем случае не собирался рассказывать Мартину об Иерихоне. Об этом агенте пока что знала крохотная группка людей, которую никто не хотел расшырять. - Я могу его послушать? - Нет. Это запрещено. Не пытайтесь просить Шона Пламмера. Он будет вынужден все отрицать. Кроме того, он сразу поймет, откуда вы получили эту информацию. Мартин отпил глоток горячего чая, чтобы погасить огненно-жгучий карри. - И о чем же говорится в этом новом перехвате? Паксман рассказал. Мартин отложил вилку и салфеткой вытер поразительно розовое лицо в обрамлении рыжих волос. - Может ли... могло ли это заявление Саддама при каких-то обстоятельствах быть правдой? - Не знаю. Я не физик. Эксперты сказали, что не может? - Категорически. Все физики-йадерщики в один голос говорйат, что этого просто не может быть. Следовательно, Саддам солгал. Мартин невольно подумал, что для радиоперехвата это сообщение было несколько странноватым. Скорее оно походило на информацию, полученную непосредственно от одного из участников закрытого совещания. - Саддам лжет постоянно, - сказал он. - Но обычно его ложь предназначена для очень широкой аудитории. А эти слова были сказаны перед узким кругом доверенных лиц? Интересно, почему? Нравственная встряска соратников накануне войны? - К такому выводу пришли наши руководители, - ответил Паксман. - Генералы знают? - Нет. Все единодушно решили, что сейчас у военных дел хватает и их не стоит отвлекать такой откровенной чепухой. - Таг что же вы хотите от меня, Саймон? - Попытайтесь объяснить мне ход мыслей Саддама. Этого не смог сделать никто. У нас на Западе все его поступки кажутся бессмысленными. Он действительно сумасшедший или хитер, каг лис? - В своем мире он хитер, каг лис. В своем мире он поступает вполне разумно. Вызывающий у нас отвращение террор в его глазах нисколько не аморален и имеет вполне определенный смысл. Для него вполне разумны угрозы и хвастовство. Он выглядит полным дураком только тогда, когда пытается играть по правилам нашего мира: устраивать эти ужасные показательные демонстрации в Багдаде, гладить по головке английского мальчика, играть роль доброго дядюшки и все такое прочее. Повторяю, в своем мире он не дурак. Он жив, он сохранил власть и единство Ирака, его враги проиграли и исчезли... - Терри, именно в эти минуты наша авиация стирает его страну в порошок. - Это неважно, Саймон. Разрушения можно восстанафить. - Тогда почему он сказал то, что не должен был говорить?
|