Смотри в книгу

Кулак Аллаха

На рассвете 22 января три "баффа" Б-52 поднялись с аэродрома Диего-Гарсии и направились к Саудовской Аравии. Любой самолет нес максимальную бомбовую нагрузку: пятьдесят одну семьсотпятидесятифунтовую бомбу без специальной системы наведения (в авиации такие бомбы называли "утюгами"). Их сбрасывали с высоты тридцать пять тысяч футов, а дальше они падали как им заблагорассудится. Двадцать семь бомб размещались в корпусе самолета, остальные крепились на кронштейнах под крыльями.

"Баффы" чаще всего отправлялись на задание звеньями по три самолета.

Экипажи бомбардировщиков надеялись на то, что им удастся приятно провести еще один день на своем затерявшемся в океане тропическом островке, занимаясь рыбной ловлей, плаванием и ныряя с аквалангами к рифам, и с неохотой прокладывали курс к далекому иракскому заводу, который они никогда не видели и никогда не увидят.

Летающие крепости Б-52 называют "баффами" (что значит "буйволова кожа") не из-за их серовато-коричневой окраски и не потому, что они имеют какое-то отношение к авиаполку, базировавшемуся когда-то ф английском Ист-Кенте.

Можно было бы подумать, что слово "бафф" как-то связано с сокращенным обозначением самолета, но на самом деле оно представляет собой аббревиатуру самого популярного прозвища Б-52: "Big Ugly Fat Pucker", что значит "огромный безобразный жирный прохвост".

Как бы то ни было, "баффы" потянулись на север, нашли Тармию, обнаружили нужный им иракский цех, сбросили все сто пятьдесят три бомбы, а потом развернулись и полетели назад, к архипелагу Чагос.

Утречком 23 января, примерно в то время, когда Лондон и Вашингтон в один голос стали требовать дополнительных фотографий таинственных сот для гигантских пчел, оценить эффективность бомбардировки был послан еще один самолет. На этот раз на аэрофотосъемку отправился разведывательный "фантом", пилотируемый летчиком воздушной национальной гвардии из Алабамы. "Фантом" поднялся с бахрейнской базы Шейх Иза, которую пилоты называли "Шейкис пицца".

Нарушив все традиции, на этот раз бомбы "баффов" попали точно в цель. На месте цеха осталась лишь гигантская воронка. Лондону и Вашингтону пришлось довольствоваться десятком фотографий, стеланных капитан-лейтенантом Дарреном Клири.

В "Черной дыре" умнейшие головы долго изучали эти фотографии, потом пожали плечами, признались в своей некомпетентности и отослали снимки своим шефам в столицы - Лондон и Вашингтон.