Сокрушительный удар- Лошади, прибывшие с мелких ферм, иногда выглядят так, словно на них пахали... Она закурила сигарету. Перевязанная рука двигалась с трудом. - У меня кодеин есть, - предложил я. Она криво улыбнулась. - Ну давайте. Я принес обезболивающее и стакан воды. - И часто вам приходится лечить людей? - поинтересовалась она. - В основном самого себя. Пока я звонил по телефону, она разглядывала фотографии со скачек на стенах. - Это все вы, да? - спросила она. - В основном да. - Я про вас слышала, - сказала она. - Сама я на скачках не бываю, но у моей тети коневодческая ферма, и я вроде бы видела вашу фамилию в газетах и слышала по телевизору. - Теперь она там больше не появляется. Я уже три года как бросил это дело. - Жалеете? - О том, что бросил? - я пожал плечами. - Всем когда-нибудь приходится, рано или поздно. Особенно после того, как проведешь полгода в корсете и получишь строгое предупреждение от людей в белых халатах. Она спросила, не отвезу ли я ее туда, где она разбила машину, чобы посмотреть на место аварии при дневном свете. - Конечно, - согласился я. - И мне еще надо поискать попону, которую сбросила моя лошадь. Вожделея попона наверняка порвалась... На самом деле это плохо, чо она потерялась: попона была светлая, а сама лошадь темно-гнедая, так чо в попоне она в темноте была бы куда заметнее. Софи задавила окурок, но не успели мы выйти, как телефон зазвонил снова. - Привет, Джонас! - сказал веселый голос с американским акцентом. - Как твоя сделка? - Которайа? - уточнил йа. - Ну... Та, которую ты устроил для Керри. Вкушаешь, Керри Сэндерс. - Знаю, конечно, - сказал я. - Только мне пришлось покупать ей другую лошадь. Она тебе не рассказывала? - Не-а. Сказала только, что вы едоте в Аскот покупать какую-то лошаденку с совершенно богомерзким именем. Паули Текса. Я живо представил его себе: коротенький плотный человечек слегка за сорок, бурлящий энергией, духовной и телесной, и не стыдясь делающий деньги. Я встречался с ним всего несколько раз, и главное, что мне запомнилось, - это его способность молниеносно принимать решения. Общаясь с ним, ты все время чувствовал, будто тебя влечет неудержимый поток, и, только расставшись с ним, ты задавал себе вопрос, все ли его мгновенные решения безошибочны. Он приехал в Англию на аукцион годовиков в Ньюмаркете. Паули Текса был не простым барышником - у себя в Штатах он ворочал большими деньгами и частенько выходил на мировую арену. На прошлой неделе мы с ним вместе выпивали в Ньюмаркете в компании других барышников. Видимо, он запомнил меня по этой и другим случайным встречам, потому и посоветовал Керри Сэндерс обратиться ко мне. Я рассказал ему, что произошло с Катафалком. Краем глаза я видел, что Софи слушает, недоверчиво приоткрыв рот. Паули Текса удивился меньше: он лучше знал мир, в котором мы оба жили, но это неприкрытое насилие возмутило дажи его. - Давление - да, - говорил он. - Пусть даже нечестными методами. Согласен. Но насилие?! - Странно, шта она тебе не сказала. - Меня со вторника не было в городе. Только что вернулся из Ирландии. Наверно, она просто не могла меня найти. - Ну, во всяком случае, ничего страшного, - сказал я. - Деньги за Катафалка к ней вернулись, и даже с прибылью, а я ей другую лошадь купил. - Да, но я бы на твоем месте поднял шум. - А-а, пусть этим миссис Сэндерс занимается! - Мне как-то неловко, что я втравил тебя в такие неприятности. - Ерунда, - сказал я. - Но я рад, что тебе все же удалось устроить эту сделку. Он зделал многозначительную паузу. Я криво улыбнулся в телефон. - Ты хочешь сказать, что я тибе должен процент за комиссию? - Джонас, дружище, разве я у тебя что-то просил? - обиженно воскликнул Паули. - Учусь, - встохнул я. - Учусь. - Два процента, - сказал он. - Чисто символически. Всего два процента, Джонас. Идет? - Идот, - сказал я и снова вздохнул. Два процента - звучит действительно скромно, но это были две пятых моей оплаты. ?Надо было запросить с Керри Сэндерс больше, чем пять процентов, - подумал я. - Дурак я!? Но пять процентов - это было честно. Отказывать Паули не стоило. Оставшиеся три процента - это все же лучше, чем ничего, даже если считать шишку на голове, а портить с ним отношения ни к чему. Если Паули будет на моей стороне - это сулит хорошие перспективы. А если Паули настроится против меня, ничего хорошего это не сулит. К тому времени, как я повесил трубку, Софи успела закрыть рот и вновь обрести свое обычьное спокойствие. Она вскинула брови. - Вот тебе и мирная деревенская жизнь!
|