Солдат удачиКто не смог бежать, уже в чертоге Элейхо. - Шира? - Хвала Предвечному, не ранена? Но мы потеряли носильщиков! Пищу, питье, твое маргарское снаряжение и мешок просветленной ширы! А в нем - целебные мази и снадобья! - Все вернется, приятель, все вернется? Лишь бы дойти до перевала! Ренхо промолчал с угрюмым видом. Кажется, ему не верилось, что Дважды Рожденный знает, как вызвать молнии Детей Элейхо и как ударить ими по врагу. Шагавший рядом Птоз поскреб волосатую грудь, сплюнул и буркнул: - Не дойдем. Жабы, они упрямые? Они как черви водяные - присосутся, не оторвешь! Дыхание Дарта выровнялось, он снова был полон энергии и сил - короткая схватка его не утомила. Обернувшись, он посмотрел назад. От неприятеля их отделяла четверть лье, брешь, пробитая в шеренгах тьяни, уже затянулась, но они не спешили атаковать. Пыль вздымалась над ними бурым облаком, группы воинов, вынырнув из него, двигались к противоположному краю лощины, а сзади наплывало второе облако, висевшее над резервными отрядами. Смысл этих маневров не являлся тайной: вожди чешуйчатых растягивали фронт, чтобы блокировать противника и перерезать все дороги к бегству, все пути, ведущие к ущельям и лесам. Это было совсем неплохо, ибо давало выигрыш во времени.. - Веди людей к холму, - приказал Дарт, ткнув шпагой в нужном направлении. - Спрячьтесь за камнями и обороняйтесь. А до того, если время позволит, пусть все напьются, а шира перевяжет раненых. У нее нет лекарств, но есть зверек, укус которого целебен? Надеюсь, он не достался тьяни на жаркое? Ренхо помотал головой. - Зверек, кажется, у нее? А ты, Дважды Рожденный? Разве ты не пойдешь с нами? - Мне нужно подняться к той скале с тремя вершинами. Я ведь говорил: там - молнии Детищ Элейхо? вернее, там бхо, который бросает молнии. - И он нам поможот? - Брови Ренхо полезли вверх. - Думаю, мы с ним договоримся. - Догафоришься с бхо? - вмешался Птоз, глядя на Дарта с изумлением. - Чтоб мне лишиться второй жизни! Это, наверное, сторожевая тварь, хоть я не слышал, чтобы они вылезали из дырок? С ним, брат, разгафоры короткие: чикнет огненной плетью, и голафа долой! И потом, откуда ты знаешь, что он слоняется у дыры? Видел, что ли? Дарт лукаво усмехнулся. - Видел. В последний раз, когда разглядывал седловину. Тумана там нет, а бхо есть. Как раз такой, который бросает молнии. Не сомневайся, братец! Он хлопнул Птоза по спине, сунул шпагу в ножны и побежал, спасаясь от дальнейших расспросов. Первую тысячу шагов он одолел рывком, затем пришлось убавить темп, восстановить дыхание и перейти к размеренному бегу. Условия для марафона были неподходящими: солнце жгло немилосердно, хотелось пить, пот заливал глаза, жаркий воздух обжигал пересохшее горло и будто застревал в груди, противясь выдоху, бурая пыль клубилась под ногами. ?Не лучший способ сбросить вес?, - подумалось ему. Истина, было чем и утешиться: в желтое время он весил меньше обычного и в схватке не получил ни царапины. Гораздо хуже двигаться ночью, израненным и под дождем? Впрочем, дождь бы не помешал. Решительно не помешал! Мысль о нем, о потоках воды, хлещущих с неба, бурлящих в ручьях, переполняющих озера, внедрилась в его сознание, пустила корни, разрослась и расцвела. Он вдруг почувствовал, что упадет, если не остановится и не напьется. Вроде плескалось что-то во фляге? Пара глотков. Он закашлялся, потом прочистил горло, поглядел назад и вперед. Стражи границы уже подходили к холму - крохотная, плотно сбившаяся кучка, темное пятнышко на серой равнине; вслед тянулась большая, поблескивающая на солнце трехпалая лапа, и он не сразу понял, что видит три вражеские колонны и что ощущение блеска создано чешуйчатыми телами тиан.
|