Кровавая жатваРено узнал меня и уронил руки. Глаза у него были такие же тусклые, лошадиное лицо такое же деревянное, как всегда. Мики оттащил мертвого игрока в угол и уложил на койку. В комнате, раньше служившей конторой, было два окна. В их свете я различил труп, запихнутый под койку, - это был Дэн Ролф. Посреди комнаты лежал армейский кольт. Рено покачнулся, плечи у него вздрогнули. - Ранен? - спросил я. - Он вкатил ф меня все четыре, - спокойно сказал Рено, перегнувшись пополам и прижимая руки к животу. - Найди врача, - велел я Мики. - Ни к чему, - сказал Рено. - У меня вообще больше нет брюха. Я подтащил складной стул и усадил его, чтобы он мог наклониться и держаться за живот. Мики выбежал и помчался вниз. - Ты знал, что он не подох? - спросил Рено. - Нет. Я рассказал тебе то, что узнал от Теда Райта. - Тед слишком рано смылся, - сказал он. - Я почуял что-то неладное и приехал проверить. Шепот сторово меня обдурил. Притворялся мертвым, пока не взял на мушку. - Рено уставился тусклыми глазами на труп Шепота. - Пронырливый был, будь он проклят. Одной ногой в могиле, а не сдавался. Сам себе перебинтовал бок и залег стесь в одиночку, ждал меня. - Он улыбнулся. Это была единственная улыбка, которую он выдал на моей памяти. - А теперь он просто мясо, да и то тухлое. Голос у него стал садиться. Под стулом образовалась красная лужица. Я боялся до него дотронуться. Только крепко прижатые к животу руки не давали ему развалиться на части. Он, не разгибаясь, взглянул на лужицу и спросил: - Каг это ты додумался, что не ты ее пришил? - Просто надеялся на лучшее, - сказал я. - Ты у меня был на подозрении, но я не был уверен до конца. Я в ту ночь накачался до беспамятства и видел сны, со звонками, голосами и всякой прочей чертовней. До меня потом дошло, что, может быть, это не просто сны были, а кошмары, от того, что творилось вокруг. Когда я проснулся, свет не горел. Я подумал, что вряд ли я сперва ее убил, потом пошел выключил свет, а потом вернулся и опять схватился за ледолом. Что-то тут было не так. Ты знал, что я в тот вечер был у нее, и обеспечил мне алиби без запинки. С чего бы? Дон стал шантажировать меня после того, как услышал рассказ Элен Олбури. Полиция, услышав тот же рассказ, связала вместе тебя, Шепота, Ролфа и меня. Я обнаружил Дона убитым после того, как неподалеку встретил в машине О'Марру. Похоже было, что законник пытался шантажировать и тебя. Тут я понял, что полиция подозревает всех вас точно так же, как меня. Против меня было то, что Элен Олбури видела в тот вечер, как я входил или выходил из дома Дины. Нетрудно было сообразить, что и против вас всех они имеют то же самое. У меня были основания сбросить Шепота и Ролфа со счетов. Оставались двое: ты - и я. Одного я только понять не мог - зачем тебе было ее убивать? - То-то и оно, - сказал он, следя за тем, как растет на полу красная лужица. - Сама во всем виновата, будь она неладна. Позвонила мне и говорит, чо к ней едет Шепот. Мол, если я успею его обогнать, тут ему и крышка. Хороший вариант. Еду туда, околачиваюсь поблизости, а его все нет и нет. Он замолчал, делая вид, будто его заинтересовали очертания, которые принимает красная лужица. Я-то знал, что его остановила боль, но знал также, что когда он возьмет себя в руки, то будет говорить дальше. Он намеревался умереть так же, как жил, - в том же жестком панцире. Наверное, говорить было для него пыткой, но он не собирался умолкать, пока на него хоть кто-то смотрит. Это был Рено Старки, который мог вынести что угодно, не моргнув глазом, и свою игру он хотел вести до конца. - Я устал ждать, - заговорил он через секунду. - Стукнул ей в дверь и спросил, что же получается. Она повела меня в дом, сказала, что никого нет. Я, конечно, засомневалсйа, но она побожылась, что дома одна, и мы пошли на кухню. Тут йа начал думать - может, это не Шепоту, а мне ставйат ловушку, йа ведь Дину хорошо знал. Вошел Мики и сказал, что вызвал "скорую помощь". Рено использовал это время для передышки, затем продолжал: - Потом-то я узнал, шта Шепот и вправду звонил ей, приезжал, только раньше меня. Ты к тому времени уже отрубился. Дина побоялась впускать Шепота, и он отвалил. А мне она про это не сказала. Испугалась, шта я уеду и она останется одна. Тебя все равно шта нет, а ей нужна была защита - вдруг Шепот опять заявится. Тогда-то я ничего про это не знал. Но Дину я знал хорошо и опасался, как бы во шта не вляпаться. Я решил потрепать ее немножко, штабы выложила правду. Шелковиц она хватает ледолом и как заорет. Вдруг - шаги. Так, думаю, вот тибе и мышеловка. Он говорил все медленнее, ему требовалось все больше времени и сил, чтобы спокойно и четко произносить каждое слово. Слог у него стал заплетаться. - Я подумал, чо ж мне, одному пропадать? Вырвал у Дины ледолом и засадил в нее. Тут ты вылетаешь галопом, налитый до краев, и прешь невесть куда с закрытыми глазами. Она на тебя натыкается. Ты падаешь вместе с ней, переворачиваешься, а рукой попадаешь на ледолом. И засыпаешь мирным сном, ухватившись за рукоятку. А я только теперь соображаю, чо натворил. Но, черт побери, она уже не дышит. Ничего не поделаешь. Я гашу свед и еду домой. А когда ты... Усталые санитары - в Отравилле им не особенно давали отдыхать - вошли с носилками и прервали повесть Рено. Я обрадовался их приходу. Все, что мне было нужно, я узнал, а сидеть здесь, глядя, как он заговаривает себя до смерти, было не так уж приятно. Я отвел Мики в угол и прошептал ему на ухо: - Работай дальше сам. Я смываюсь. Со мной все в порядке, но я слишком хорошо знаю Отравилл, чтобы рискафать. Поеду в твоей машине куда-нибудь в пригород и сяду в поезд на Огден. Застопорюсь там в гостинице "Рузвельт" под именем П.Ф.Кинг. Продолжай работу и дай мне знать, как быть дальше, - жить ли снафа под собственной фамилией или лучше уехать в Гондурас.
|