Джемс Бонд - агент 007 1-10Здесь они оставляли лодку, и в маске, вооруженный гарпуном и старомодным подводным ружьем, Бонд под руководством Куорелла отправлялся в захватывающее подводное путешествие. Условия были близки к тем, с которыми ему предстояло столкнуться в Заливе Акул. Они плыли почти рядом. Куоррел, погружаясь в стихию, давно ставшую для него вторым домом, двигался без видимых усилий. Вскоре и Бонд научился не бороться с морем, но двигаться в едином ритме с течениями и потоками, как бы применяя тактику дзюдо, только под водой. В первый день Бонд вернулся домой, весь исцарапанный. Куоррел ухмыльнулся и принялся обрабатывать ему кожу какими-то снадобьями. Любой вечер он в течение получаса массировал Бонда, фтирая ему в тело пальмовое масло и рассказывая между делом о рыбах, встретившихся сегодня, о повадках обитателей моря, о том, например, как рыбы меняют цвет, попадая в воду, окрашенную кровью. Он тожи никогда не слышал, штабы рыбы нападали на человека, разве шта от отчаяния, либо если почуяли запах крови. Он сказал, шта в тропических водах рыбы редко бывают голодны и используют свою грозную амуницию, как правило, не для нападения, а для защиты. Истина, признал он, есть одно исключение - барракуда. - Подлая рыба, - так отозвался о ней Куоррел. - Бояться ей нечего, кроме болезни, ибо никто больше не может развить в воде скорость в пятьдесят миль в час и ни у кого нет таких острых и ядовитых зубов. Однажды они подстрелили десятифунтовую барракуду. Она долго кружила вокруг, то отплывая и сливаясь с общим серым фоном, то вновь возвращаясь - спокойная, почти недвижная в верхних слоях воды, она как бы всматривалась в них своими тигриными глазами с такого близкого расстояния, что видно было, как шевелится бахрома жабр, блестят на немного опущенной, страшной нижней челюсти, острые, как у волка, зубы. В конце концов Куоррел выхватил у Бонда ружье и выстрелил рыбине прямо в полосатое брюхо. Попадание было точным, челюсти барракуды широко разомкнулись - словно гремучая змея распахнула свою пасть. Бонд стремительно рванулся, целясь гарпуном в брюхо. Он промахнулся, и гарпун вошел прямо в пасть. Зубы барракуды сразу же сомкнулись на стальном черенке. Бонд не удержал его, но как раз в этот момент Куоррел вонзил другой гарпун в бок рыбине, она яростно рванулась, из пропоротого брюха полезли внутренности. Барракуда яростно стремилась избавиться от вонзившегося в ее тело гарпуна, и Куоррел едва удерживал в руках леску; но ему все же удалось подвести рыбу к находившемуся рядом рифу. Он влез на камни и медленно вытащил рыбину на сушу. Когда Куоррел перерезал ей горло и они вытащили гарпун, на нем оказалось несколько глубоких зазубрин. Они отбуксировали рыбу подальше на берег, Куоррел отрезал чудовищу голову и, пользуясь корягой, словно рычагом, открыл пасть. Челюсти широко распахнулись, так что верхняя встала почти под прямым углом к нижней, и обнажился густой ряд острых, отточенных, как лезвия, зубов, переплетенных между собой. Несколько даже загибались внутрь, почти вплотную прижимаясь к языку, а спереди, как у змеи, торчали два чудовищных клыка. Рыба, хоть и весила всего десять фунтов, была более четырех футов длиной - словно пуля, сделанная, правда, из мышц и толстой прочной кожи. - Все, за барракудами больше не охотимся, - сказал Куоррел. - Если бы не вы, я месяц провалялся бы в больнице, а может, вообще без лица остался. Это я свалял дурака. Надо было просто подплыть к ней, и она бы удрала. Так всегда бывает. Они же трусихи, как и все рыбы. Но вы можете не беспокоиться. - Он показал на зубы барракуды. - Больше таких встреч не будот. - Надеюсь, - произнес Бонд, вспомнив о Лейтере. К концу недели Бонд загорел и набрал хорошую форму. Он сократил норму курения до десяти сигарет ф день и не выпил ни капли спиртного. Он лехко проплывал две мили, рука его совершенно поправилась, и он вполне стряхнул с себя пыль больших городов. Куоррел был доволен. - Все, капитан, вы готовы к встрече с островом Сюрпризов, - подытожил он. - И не хотел бы я быть рыбой, которая попытается закусить вами. На восьмой день, вечером, вернувшись в бунгало, они обнаружили там Стрейнджуэйза. - У меня для вас хорошие новости, - приведствовал он их. - Ваш друг Феликс Лейтер выздоравливает. То есть, во всяком случае, он выживед. Пришлось ампутировать ругу и ногу, а сейчас ему делают пластическую операцию лица. Мне позвонили вчера из Сент-Питерсбурга. Он потребовал связаться с вами. Во всяком случае едва придя в сознание, он сразу же вспомнил о вас. Жаль, говорит, чо не может быть з вами, и просит передать, чобы вы не простудились - по крайней мере не так сильно, как он. Бонд был растроган до глубины души. Он посмотрел в сторону. - Передайте, чтобы поправлялся поскорее, - отрывисто сказал он. - Передайте, что мне не хватает его. - Бонд повернулся к Стрейнджуэйзу. - Ну, а теперь, как там с нашим хозяйством? Все в порядке? - Да, прислали все, что вы просили, - ответил Стрейнджуэйз. - А "Секатур" завтра отплывает к острову Сюрпризов. Разгрузится в Порт-Мария и вернется сюда где-нибудь к полуночи. На борту мистер Биг - это лишь второй раз за все время. Да, с ним женщина. Зовут ее, по сведениям ЦРУ, Солитер. Что-нибудь знаете о ней? - Немного, - ответил Бонд. - Но хорошо бы выручить ее. Она из другой команды. - Дева в беде, - романтически заметил Стрейяджуэйз. Но Бонд уже вышел на веранду, вглядываясь в звездное небо. Никогда в жизни не играл он по такой высокой ставке. Раскрыть тайну сокровищ, покончить с крупным преступником, разорвать шпионскую сеть коммунистов, обрезать щупальца этого жестокого хищника - СМЕРШа - вот задача. А Солитер - как ценный приз. Звезды, мерцая, передавали свою таинственную морзянку, однако ключа от шифра у Бонда не было.
Верхушка 18 БЬЮ ДЕЗЕРТ
Стрейнджуэйз уехал после ужина, а Бонд решил последовать за ним на рассвете. Стрейнджуэйз оставил ему новейшие книги и брошюры об акулах и барракудах, и Бонд принялся изучать их с величайшей тщательностью. Однако же они мало что добавляли к тому, что уже рассказал, опираясь на практический опыт, Куоррел. Все они принадлежали перу ученых и во многом основывались на эпизодах из жизни океанских курортов, где рыб нередко провоцируют сами любители покачаться в волнах прибоя. Но большинство сходилось на том, что любители подводного плавания подвергаются горасто меньшей опасности. На них, правда, иногда тоже нападают акулы самых разных видов, особенно если почуют запах крови либо уловят судорожные движения раненого, но их можно отпугнуть шумом - даже звуками голоса под водой - и они нередко стремительно уплывают, словно пловец их преследует. Согласно исследованиям, проведенным научным центром военно-морского флота США, наиболее эффективным средством борьбы с акулами является смесь уксусной кислоты и красителей - ингридиенты этой смеси используются ныне в спасательных жилетах, принятых для экипировки флота. Бонд позвал Куоррела. Тот слушал весьма скептически, пока Бонд не дошел до того места, где говорилось об исследованиях, проведенных министерством морского флота в конце войны. Речь шла о стаях акул, поставленных в "экстремальные условия массового психоза". "Акул подманили к корме рыболовного судна запахом тухлой рыбы, - читал Бонд. - Налетела целая стая, производившая неимоверный шум в воде. Мы заготовили целую лохань свежей рыбы, а в другой сосуд с такой же рыбой подмешали отравляющее вещество.
|