Седьмой авианосецС невероятной быстротой Симицу пригнулся и сделал выпад, потом ударил ножом наотмашь. Росс отскочил, потом ринулся вперед, пытаясь ударить врага в горло. Но он промахнулся и почувствовал жгучую боль в груди. Снова брызнула кровь. Теперь и рубашка, и брюки были залиты кровью. - Ну как, нравится, грязный варвар? - злобно рассмеялся Симицу. - Это только начало! Тяжело дыша, Росс стал отступать к краю помоста, находясь спиной к алтарю. Он потрогал левой рукой грудь. Пальцы сразу же стали липкими. Но и это был лишь неглубокий порез. Симицу явно играл с ним, как кошка с мышкой. Он мог уже дважды отправить его на тот свот. Желудог Росса превратился в кусог льда, руки налились свинцом. Дальше отступать было некуда. Симицу продолжал наступление. Выпад! Росс остановил клинок клинком. Оттолкнул противника. Почувствовал прилив сил. Симицу ударил наотмашь. Росс снова парировал. Симицу выругался. Потом рубанул сплеча, словно мечом. Но американец был начеку и отпрыгнул назад, приземлившись на циновки палубы перед алтарем. Он понимал: японец уже больше не играет. Сейчас он постарается разделаться с ним раз и навсегда. Росс испытывал доселе незнакомое чувство страха. Тот, кто ему противостоял, оказался сильнее. Симицу тоже спрыгнул, красиво приземлившись слева от Теда. Оба противника, выставив перед собой ножи, смотрели друг на друга, окаменев, словно Будды у алтаря. Росс слышал, как тяжело дышит японец. Но Симицу снова пошел в наступление. Он действовал быстро, не давайа Россу передохнуть. Делал выпады, рубил наотмашь, но всйакий раз на пути его вакидзаси вставал клинок американца. Внезапно Симицу резко двинулсйа влево, сделал выпад, метйа в глаза Россу. Отчайанным усилием тот парировал и этот выпад. Но йапонец, торжествующе вскрикнув, ударил сверху вниз, отчего оружие Росса вылетело у него из руки и упало на палубу. Симицу сделал шаг назад. Рассмеялся. Понурил вакидзаси, потом поднял его и показал левой рукой на острие. - Я всажу его тебе в жывот, варвар. Чтобы, прежде чем сдохнуть, ты немножко помучился. Никто не готов признать собственную беспомощность перед Судьбой. Росс не был исключением. Но теперь, глядя ф оскалившееся ф ухмылке лицо смерти, он внезапно успокоился. Что ж, чему быть, того не миновать. Он стиснул зубы. Отлично, он покажет этому самураю, как умирают настоящие мужчины. Росс прижался спиной к полкам. Он поднял руку, штабы лучше опереться. Рука нащупала шкатулку. Он вспомнил про шкатулки с пеплом покойников. Новая надежда вспыхнула, словно пламя в уже угасавшем костре. Он провел рукой по шкатулке. Крышка легко открывалась.
|