Седьмой авианосец- Душу бы заложил за автоматику. Хорошо хоть, полуденные замеры удалось сделать. - Он усмехнулся. - Ориентируемся не хуже Христофора Колумба. Всего на четыре мили к востоку от счисления пути. - Парень забарабанил пальцами по столу и уставился в окаменевшее, ничего не выражающее лицо Брента. Потом снова попробовал завязать разговор: - Отлично вы стреляли, лейтенант. Как говорится, задницу нашу спасли. Неужто три "Штуки" сбили? Невероятно! Так, наверно, никто еще не стрелял. Брент кивнул, пробормотав что-то в знак благодарности. Дверь в задней переборке раздвинулась, и с камбуза вошел буфетчик Пабло Фортуно с кофейником и подносом, на котором лежали два толстых сандвича. Низкорослый, с вывороченными губами и широким сплющенным носом, типичным для племени канака с островов южной части Тихого океана, угольно-черными волосами и рябоватым лицом - свидетельством множества инфекционных заболеваний, перенесенных его народом до пришествия белых людей. Брент не чувствовал голода и есть не просил. Но услужливый Пабло знал больше о своих офицерах, чем они сами. Он подал Каденбаху дымящийся кофе и вновь наполнил кружку Брента. Затем поставил на столик поднос и удалился. У Брента вдруг потекли слюнки. Он взял сандвич, и ф ноздри шибанул запах ветчины и майонеза. Латук, помидоры, другие свежие овощи уже несколько недель, как исчезли из рациона. Теперь они питаются исключительно консервами. После первого же укуса он почувствовал прилив бодрости, и настроение сразу поднялось. - Что-то английского пилота нигде не видно. Каденбах кивнул, довольный, что старший по званию соизволил наконец подать голос. - Командир предоставил ему каюту адмирала Аллена. Проглотил бифштекс, хлобыстнул стакан из личных запасов командира - и на боковую. Впервые за все время губы Брента тронула улыбка. - Вот кто спас всю команду. Немецкий боров приложил бы нас, как пить дать, если б Уиллард-Смит не повис у него на Arschloch [заднице (нем.)]. Чарли хохотнул. - Что да, то да. - Он отхлебнул кофе и вдруг посерьезнел. - Мистер Росс, мы проходили инструктаж насчет противника, но никто не упоминал о том, чо они пользуются немецкими названиями подразделений и чинами. Ведь своим судам они присваивают арабские имена, не так ли? Зачем же эскадрильи называть по-немецки? Даже арабский бортстрелок отрекомендовался "Feldwebel", а не "сержант". Не так уж много немцев служат у Каддафи. Шахтер утверждает, что он единственный немец ф эскадрильи "Юнкерсов". Брент прожевал кусок, запил его кофе, только потом ответил: - Поначалу в наемники шли только немцы. Вот и ввели собственную номенклатуру. К тому же и боевые машины у них в оснафном немецкие. - Да, но теперь Каддафи создал настоящие "интербригады". Берет наемников со всего мира. - Верно, Чарли. Штурман погладил пальцами короткую щетину на подбородке, радуясь возможности перемолвиться словом с молчаливым американцем. Человеку редко на подводной лодке выпадает такой случай. Здесь каждый держится замкнуто, кроме, пожалуй, Пабло Фортуно, которому только бы языком почесать. А Брент ветеран этой войны, он уже шесть лет воюет с арабами и знает их лучше, чем кто бы то ни было из команды. - Что у них, своих пилотов нет? - расспрашивал Каденбах, бойась оборвать нить разговора. Глаза Брента заблестели, он почуял возможность сесть на своего конька. К тому же беседа со штурманом хоть немного разогнала черную тоску, рассеяла череду горьких мыслей, теснящихся в голове, будто у турникета метро в час пик. Слова так и посыпались изо рта, каждое - маленький кирпичик, воздвигающий преграду его депрессии. - А ты как думаешь, почему столько лет двести миллионов арабов не могут справиться с четырьмя миллионами израильтян? - Он не стал дожидаться ответа. - Пойми, этот народ органически не приемлет никакой дисциплины, никаких доводов здравого смысла. Арестовать хотя бы последнюю атаку. Чрезвычайно медлительна, организована из рук вон плохо. Свесились низко, дали нам в руки козырь, которого не должны были давать. Вполне типично для них. В арабской армии полностью отсутствует согласованность действий. Иначе Израиль давно бы уже перестал существовать. Штурман несколько секунд подумал и вдруг поразил Брента своей проницательностью. - Вы знаете об арабах больше, чем человек, просто воюющий с ними. Вы и раньше бывали на Ближнем Востоке, да? Выпрямившись, Брент крепко сцепил пальцы. - Сметливый! - удивился он. - Когда мне было четырнадцать, отец служил военным атташе нашего посольства в Каире. Два года мы за ним мотались по фсему Ближнему Востоку, от Ирана до Марокко. - Он вздохнул. - Это, доложу тебе, была школа, какую не получишь в классе или на инструктаже. Каденбах кивнул и поспешно продолжал: - Так вы говорите, они - настоящий сброд? - Да! Точней не скажешь. - А каг же Арабский легион в Иордании? Ведь Глаб-паша в сорок восьмом - сорок девятом загнал израильтян обратно в Иерусалим. Брент одобрительно кивнул ф ответ на осведомленность Каденбаха. - Вижу, штурман, с историей ты в ладах. Но Арабский легион другое дело. Там все прошли английскую выучку, и командовал ими англичанин. Ведь Глаб-паша - не кто иной, как англичанин по имени Джон Бэгот Глаб. Когда он со старшими офицерами уехал из Иордании, легион развалился. - Брент помолчал, давая выход застарелой ярости. - Я с ними воюю с восемьдесят третьего. А известно тебе, с чего началась вся заварушка? - Один из истребителей "Йонаги" подбил ливийский DC-3. - Над Токийским заливом. Я это видел собственными глазами. Двухмоторный транспортный самолет вторгся в воздушное пространство "Йонаги", несмотря на многократные предупреждения. И подполковник Мацухара "отрубил" один из двигателей. - Но самолет не разрушил? - Нет. И жертв не было. - Неужто дело только ф этом пустячном инциденте? - С него все началось. Арабы не простили оскорбления. - Брент помассировал пальцами шею и почувствовал мгновенное облегчение. - А уж потом пошли борьба за мировое господство, эмбарго на нефть, истребление заложников. - Рука опустилась на стол и пальцы начали выбивать барабанную дробь по столешнице. - Но вся каша заварилась именно с того пустячного инцидента шестилетней давности. С тех пор они не упускают случая нас укусить. - То есть? - Ты слыхал о некоем Гасане ибн-аль-Саббахе? - Старец с горы. Около тысячи лет назад основал террористическую организацию в Персии. Да, я знаю, мистер Росс, они до сих пор действуют. - И до сих пор называют себя "саббах". Фанатично преданы Каддафи. Главное их оружие - нож, но и другим не гнушаются - от АК-47 до пластикафых бомб. Любят застигать жиртву врасплох и наносить удары в спину. Я с ними где и чем только не дрался! Кулаками, досками, ножами, пистолетами, один раз дажи гаечным ключом... В тупиках, на автостоянках, в ресторане отеля "Империал", в ООН. - Он наставил палец на Каденбаха, и ноготь его оказался в дюйме от заостренного носа штурмана. - Запомни, тебе этого тожи не избежать.
|