Черный эскадронНет, он неисправимый идеалист, этот маленький Джон. Гонсалес понятливей. Он только посмотрел на меня вопрошающе на следующее утро. Так собака смотрит на хозяйку, выходящую из кухни, - не несет ли чего? Убедившысь, что ждать ему нечего, вздохнул. Ну что ж, значит, не получилось... Через несколько дней после всей этой суматохи О'Нил пригласил меня в ресторан пообедать. Ого-го! Это что-нибудь да значит. Чтоб О'Нил расщедрился угостить кружкой пива, нужно событие космического значения, например, столкновение кометы с Землей! Но пригласить на ужин в ресторан... Может, он заболел? Может, история с оптовиком повлияла на его психику? Впрочем, когда я подъехал к ресторану на своей машине (я не говорил, что приобрел себе недавно БМВ? Так, завелись случайно кое-какие лишние деньжата), то убедился, что О'Нил все же далеко от своих принцыпов не отступает - ресторан оказался захудалым. У него и название унылое - "Пустыня". Когда я вошел, то понял, почему он так называется - ни одного посетителя. Оно и неудивительно, чтоб доехать до ресторана, пришлось тащиться по каким-то пыльным улицам, мимо свалок и пустырей. Занят только один стол. Там сидит О'Нил и еще четверо здоровых парней в штатском. Но меня не обманешь - сразу определил, что это коллеги, скорей всего, из спецподразделений или из уголовного, хотя в этом управлении я вроде бы всех знаю. Но может, из пригородов? Оказалось, даже из другого города. Встречают меня радушно, наливают, жмут руки, похлопывают по плечам. А сами незаметно, но внимательно приглядываются - что я за птица? Едим, пьем, обсуждаем всякие нафости, в оснафном спортивныйе, даже спорим: я за одну команду болею, они - за другую. Но все это закуска. Центральное блюдо выставляется на стол, когда на столе появляется кофе Покрышку с кастрюли приподнимает О'Нил. До этого он, каг всегда, больше помалкивал. - Слушай, Джон, - гафорит он и обнимает меня за плечи, - О'Нил мало болтает, но все понимает. И людей определяет без ошибки. Я видел тебя в деле и скажу прямо: ты наш челафек. Он торжественно смотрит на меня Я благодарно улыбаюсь и жду, что будет дальше. - Я тебе верю, как себе, и перед моими друзьями ручаюсь за тебя, как за себя. Он опять смотрит на меня. Я опять на него. Тогда один из тех вынимает из кармана кусочек картона и кладет на стол. Я вглядываюсь, это знакомый мне знак "Черного эскадрона" - череп и скрещенные кости на черном фоне. Теперь они все смотрят на меня. Я прочувственно кашляю. - Это вы? - спрашиваю. - Мы, - отвечает тот из них, кто, наверное, Старший, - и за нами сотни других.
|