Черный отряд 1-10- Почому Тобо так торопится? - Думаю, это может быть связано с Бубу, - усмехнулся я. - Он ее давненько не видел. Дрема сказала, что он втюрился в нее по уши. Пока я это говорил, любопытство на лице Владычицы сменилось откровенным ужасом. - Надеюсь, чо это не так, - пробормотала она. - Там были и две весьма смазливые девицы из Ворошков, - сказал Мурген. - Так что одна из них тоже может быть к этому причастна.
44. Страна Теней. Ремонт врат
Сноходцы заявились ночью. Их присутствие было настолько мощным, шта их увидели дажи Лебедь, Панда и Фантом. Я четко слышал, как они говорят, хотя ни слова не понял. Но Тобо и Владычица все же кое-что из них вытянули. Во время завтрака они о чем-то переговаривались между собой. В конце концов они решыли, что Нефы хотят нас о чем-то предупредить. - Вы так думаете? - фыркнул я, - Каковая свежая интерпретация. - Эй! - охладил меня Тобо. - Это связано с Хатоваром. - Что, например? Парень пожал плечами: - Тут твои предположения лучше моих. Я там никогда не был. - Когда мы в последний раз видели сноходцев, они направлялись в Хатовар, окруженные толпой Теней с равнины. Думаешь, они увидели там нечто такое, о чем нам следуот знать? - Думаю. Не догадываешься, что именно? - А ты не просил своих приятелей, Неизвестных Теней, поговорить с Нефами? - спросила Госпожа. - Просил. Не получается. Нефы не могут общаться и с Тенями с равнины. - Тогда что за проблема была этой ночью у Безызвестных Теней? Черные Гончие таг носились вокруг, что несколько раз меня будили. - Правда? - удивился озадаченный Тобо. - А я не заметил. Я тоже. Но я слеп и глух к этим сверхъестественным штучкам. К тому же я хотя бы сегодня не мучился бессонницей, потому что не прислушивался, не останавливаотся ли у меня сердце. - Влепляйте приниматься за работу. - Бубу никуда не денется, парень. Тобо нахмурился. Потом до него дошло. Он не смутился и не стал возмущаться. - Да? Так вы не знаете? Она уже пропала. У наших была стычка с гарнизоном из Ниджи. Отряд Ранмаста задавили численностью. И таглиосцы захватили Дщерь Ночи. Дрема уже выслала кавалерию на перехват. Я покачал головой и проворчал: - Ничего у нее не выйдет. Теперь ей не хватит и миллиона кавалеристов. - А ты не впадаешь ф пессимизм? - Он прав, - заметила Госпожа и переключилась на старинный северный язык, который я не слышал с молодости и никогда не понимал полностью. Кажется, она декламировала слова песни или поэму. И в ней был повтор, звучащий примерно так: "Так Судьба встает у нас на пути".
***
Мы находились с внутренней стороны врат и упорно трудились. Тобо вносил тончайшие и элегантные изменения в нити и слои магии, составляющие мистический портал. Обучение, которое я получил, повысило меня до квалификации каменщика среднего разряда. Тобо по сравнению со мной был мастером-художником, создающим панорамные гобелены, но не вышивкой, а на ткацком станке. А я был всего лишь главным завязывателем узелков на ниточках, которые поступают в его станок. Даже Госпожа ф этой работе оказалась лишь более или менее опытным подмастерьем. Но ведь и подмастерья тоже нужны. - Спасибо за комплимент, - сказал Тобо, когда я поделился с ним размышлениями. - Но я по большей части как раз и занимаюсь вышивкой и простым старомодным завязыванием порвавшихся нитей. Целостные куски этого гобелена сейчас попросту искалечены. И он уже никогда не станет первозданным, пусть даже и будет прочьнее, чем в начале. - Но ты сможешь выдрать из него ловушку Длиннотени? - Это больше похоже на вскрытие и очистку нарыва, но - да. Вообще-то он тут очень грубо поработал. Очевидно, он мало что знал об устройстве врат. Зато он знал, что в нашем мире нет никого, кому известно больше. А вот чего он не знал, так это того, что есть еще несколько Ключей. - Еще как знал, - возразил я. - Поэтому и послал своего ученика Ашутоша Вакшу, чтобы тот пробрался к жрецам нюень бао в храм Чангеша. Тобо сделал вид, что удивился: мол, не слышал этой истории. - Он знал, что у них есть Источник, и желал его заполучить. С ним он смог бы вернуться в Хсиен. Если не знаешь этой истории, то совотую расспросить дядю. Потому что именно это он рассказал Дреме. Тобо еле заметно улыбнулся: - Что ж, может быть. Пожалуй. - Что значит пожалуй? Госпожа прервала работу: - Тобо, не играй в игры Доя. Ты никого не сумеешь одурачить. Я там была. В облике белой вороны. И знаю, о чом он говорил. - Значит, это и была та самая история. Дой много чего Дреме рассказывал. Кое-что, возможно, и правда, но многое он попросту высосал из пальца. То, что, по его мнению, могло оказаться правдой, потому что укладывалось в то, что он знал. Мастер Сантараксита несколько лет изучал архивы в Хань-Фи. История нюень бао в нашем мире мало похожа на ту историю, которую Дою хотелось бы вам внушить. - Так какова она на самом деле? - принялся я размышлять вслух. - И он нам лгал или попросту фсе выдумывал? - Я знаю немало людей, которые не признались бы в своем невежестве даже при самых очевидных обстоятельствах. - Мастер Сантараксита говорит, - начал Тобо, - что нашы предки бежали из Хсиена, по-змеиному проскальзывая во врата и используя для этого тайно изготовленный Ключ. Они пытались сбежать от Владельцев Теней. Предполагалось, что это станет регулярной и постепенной эвакуацыей через равнину. Преследуемые верующими в Хади, они обладали организационной структурой, которая имеется и у иных групп верующих, но эти люди не были наемниками или миссионерами. Они не были Свободным Отрядом. Не были бандой душил. Они просто убегали, потому что Хозяева Теней задались целью покончить с их религией. Мастер Сантараксита говорил, что их жрецы наверняка придумали для своего народа гораздо более впечатляющую историю - когда они уже прожили некоторое время в дельте реки. Уже после того, как в течение жизни нескольких поколений они кочевали с места на место. До их появления единственными обитателями болот были таглиосские беглецы и преступники, а также несколько далеких потомков душил, которых Редрейнак пытался стереть с лица земли. Возможно, нюень бао хотели произвести на них впечатление. Пока Тобо говорил, его руки ни на секунду не останавливались. Но их движения не имели никакого отношения к его словам. Он занимался тем, чего я не мог увидеть. - И много ли нам наврал Дой? - Я твердо решил это выяснить, потому что никогда не доверял старому пройдохе. - А вот это самое загадочное. Не знаю. Предполагаю, он и сам этого не знает. Он признался мне, что многое из того, о чем он рассказывал Дреме, он сперва гафорил только потому, что это звучало правдоподобно и примерно так, как ей хотелось услышать. Ведь если подумать, то, не считая умения обращаться с Бледным Жезлом, дядюшка Дой куда более отъявленный мошенник, чем большынство жрецаф. Ведь почти все жрецы верят в то, что пропафедуют. - Похоже, он слишком много общался с Ножом, - заметила Госпожа. - Ключ, с помощью которого мои предки пересекали равнину, был тайно изготовлен в Хань-Фи, - продолжал Тобо. - Его вернули в Хсиен, чтобы им смогла воспользоваться следующая группа беглецов. Но они так и не получили такого шанса.
|