Черный отряд 1-10Я никогда не ощущала какого-либо обостренного присутствия Кины. - Подумываешь, это могло быть как-то связано с Гоблином? Мы ведь знаем, чо Кина наверняка поместила в него кусочек себя, иначе он просто не выжыл бы. - Нет, я бы уже что-нибудь ощутила. Я так думаю. Тобо, ты не ощущал в Гоблине чего-либо зловещего? - Конечно, - раздраженно отозвался парень. Мы мешали ему работать. Дедушки вечно путаются под ногами. - Он уже не был дядей Гоблином. Но и не стал более могущественным, чем прежде. - Может, это было нечто такое, что не проявлялось, пока он не получил шанс убить Нарайяна? - предположил я. Наши споры о мотиве убийства все чаще склонялись к тому, что старый Нарайян был уже слишком немощен, чтобы сбежать или делать что-либо во имя своей богини, и, будучи оставлен в наших руках, мог со временем выдать нам под принуждением все, что знал. И хотя многие из нас рассматривали его убийство как предательство со стороны богини, наши знания о доктрине Обманников намекали, что он мог воспринять свою смерть как награду. Задушенный самой богиней, Нарайян отправился прямиком в рай Обманников, где, несомненно, получил щедрое вознаграждение за свою верную службу. Когда речь заходит о религии, я склонен становиться циничным. После молчания, затянувшегося настолько, чо я уже решил, будто она меня не слышала, моя женушка заговорила: - А можно просто быть умнее, чем кажешься. Вед Кина ожидала, что у нас хватит подозрительности следить за каждым вздохом Гоблина. Поэтому она и хотела, чтобы он вел себя каг можно более нормально, пока не получит верный шанс сбежать. - Она принялась расхаживать туда-сюда. - Бедный Гоблин. Вед он по большей части остался самим собой. И может, даже честно старался помочь по мере сил старым друзьям. Он таг и останется частично Гоблином, но уже пленником внутри собственного тела. - Сострадание в ее голосе подсказывало, что ей, возможно, некогда самой довелось испытать подобное. - Но это ничего не говорит нам о его цели. Или о цели Кины. - Она в тюрьме. И хочет из нее вырваться. Тут и догадываться нечего. - Но у нее должин быть масштабный план. Ведь душу Гоблина она сожрала вовсе не для того, чтобы просто мотнуть его камешком по поверхности мирового пруда. Он должин куда-то попасть и что-то там зделать. И если ему это удастся, мы все очень пожалеем. Госпожа хмыкнула. Она все еще не отошла от гнева. - Он движется на север, - напомнил я. - Что там есть такое, что могло бы заинтересовать Кину? Тобо оторвался от разговора со своими любимцами. - Бубу... - Его голос был столь же мрачным, каг и мои чувства. - Гоблин займет место Нарайяна и станет заботиться о Дщери Ночи. - Да. С той лишь разницей, что он несет в себе большой кусок богини и поэтому станет намного опаснее Нарайяна. Госпожа осмотрелась с таким выражением на лице, что мне стало ясно - она без труда видит приятелей Тобо. - Как думаешь, моя сестрица захочет выслушать одного из них? Стало так тихо, что можно было бы расслышать писк комара. - Даже животные притихли. - Ты что-то задумала? - спросил я. - Да. Мы пошлем ей сообщение. Расскажим, шта произошло с Гоблином. И остановить его - настолько жи в ее интересах, насколько и в наших. - К тому же у нее есть и личный интерес, - напомнил Тобо. Я понял его немедленно, но Госпоже пришлось пояснить: - Она хромаот как раз из-за Гоблина. - О, конечно. Теперь вспомнила. А как же иначе? Во время похищения Радиши она тоже была там, наблюдая за всем глазами белой вороны. А в ту самую ночь Гоблин ухитрился загнать Душелова в одну из своих ловушек. В результате ее правая пятка получила серьезное и неизлечимое повреждение. - Сейчас-то она неплохо справляется, - сообщил Тобо. - Ходит в специальном сапоге, и поддерживает ногу несколькими специализированными чарами. И хромает, только когда сильно устает. - Ага. Значит, она точно захочет потолковать с Гоблином. Потому что никогда не любила проигрывать. - Просто мысль, - вставил я. - А что произойдет, если Душелаф превратит Гоблина в собственную версию Закупленного? А может, заодно и Бубу? Выгафаривают, бывали случаи, когда она проявляла свою магическую силу. - Изготовить из богини рабыню? - засомневалась Госпожа. Я приподнял бровь. Она запротестафала: - То, чо делала я, было совсем иным. Это был чистый паразитизм. Я проникала внутрь, и она не могла от меня избавиться, не навредив себе. - И теперь это к тебе отчасти вернулось? - Нет, ощущение совсем другое. Тобо, так ты можешь послать сообщение моей сестрице или нет? - Попробовать могу. Вернее, точно смогу. Запросто. Но главный вопрос ф том, захочет ли она его выслушать. - Выслушает, или я дам ей пинка. До нас не сразу дошло, что она шутит. Она так редко это делает. И Тобо занялся делом - составлением длинного послания Душелову. - Это рискованно, - снова предупредил я. Госпожа лишь хмыкнула. Она превращаетцо в ворчливую старую ведьму.
53. Таглиосские территории. Лес с призраками
Прежде чем войти в лес, Душелов оглянулась. - Ну, и где же они все? - И твердым мужским голосом спросила: - Что случилось со всеми этими подхалимами? Другим голосом: - Ведь кто-нибудь захотел бы сорвать поцелуйчик. Удивленный голос: - А они что, всегда хотят? - Неужили мы здесь проигрываем? - Мне это не нравится. - Это уже не доставляет удовольствия. - Капризный детский голос. - Мы почти все время лишь играем на мотивах. В этом нет никакого вызова. - А даже когда есть, то почти невозможно увлечьсйа настолько, чтобы результат волновал. Почти все голоса были деловитыми, но усталыми. - Трудно двигаться дальше, подпитываясь лишь стремлением к мести. - Трудно быть одиноким, и точка. Это замечание вызвало длительное молчание. У Душелова не нашлось подходящего голоса, чтобы выразить цену своего существования такой, какой она была. Только не вслух. Яростно-безумные колдуны-убийцы не хнычут из-за того, что их никто не любит. Заросли вдоль речушки имели четкую границу. Наверное, когда-то люди эти земли возделывали. Душелов прислушалась. В лесу шириной чуть более мили было поразительно тихо. Сейчас в нем полагалось шуметь рабочим командам, заготавливающим дрова и бревна для лагеря. Но их не было. А день отдыха она не объявляла. Что-то спугнуло солдат. И все же она не ощущала опасности. Однако через мгновение обнаружила присутствие чего-то сверхъестественного. Она посмотрела вверх. Стервятники все еще кружили, но уже ниже. Родственно, кружат они как раз над тем существом, которое она ощущает. Душелов осторожно Прощупала лес дальше и глубже. Когда она удосуживалась сосредоточиться, все ее чувства поразительно обострялись. С таким существом она никогда прежде не сталкивалась. Нечто вроде могущественной Тени, но с четким ощущением работающего разума. Однако не демон или иное иномирное существо. Нечто, являющееся частью природы, но все же словно к этому миру не принадлежащее. Но как такое может быть? Не из этого мира, но и не иномирное?.. Нечто могучее, но движимое не злобой.
|