Черный отряд 1-10Потому что смена правителей редко - тем или иным образом - затрагивала их жизнь достаточно глубоко. Человечество как вид никогда не перестанед меня изумлять. Я согласился бы побиться об заклад, что наступившие перемены взволнуют их гораздо сильнее. Но когда смотришь изнутри, то никогда не видишь то, что можно увидеть снаружи. В городе продолжали появляться надписи "Раджахарма". Есть люди, которые всегда и всем недовольны. Периодически я стал натыкаться на нечто новенькое: "Тхи Ким здесь". Когда Тобо не пожелал на эту тему говорить, я не стал давить на парня. Я поступил бы так в любом случае, хотя и не раскрыл эту тайну настолько, чобы ответ меня удовлетворил. В его отношениях с Неизвестными Тенями наверняка таится нечо большее, чем пока кажется очевидным. Я оставил его и стал кружить над дворцом. Наши люди уже сменили Городские батальоны по его периметру, образовав многоцветную линию. Городские солдаты расчищали завалы, особенно тщательно в тех местах, где друзья Тобо отыскали угодивших в ловушку людей. Многие из них остались живы, засыпанные обломками в уцелевших внутренних комнатах. И теперь их неумолимым врагом стала жажда. Все шло, как тому следовало. Казалось. Но меня точило беспокойство. Меня не покидало чувство, шта где-то и шта-то идет не так. Интуиция. Образованная на намеках подсознания. Я полетел прочь от дворца, помахав мелькнувшей рядом Шукрат. Она мчалась к Тобо, только что слетав курьером к Прабриндраху Драху и Радише, приближавшимся к городу. Когда она скрылась из глаз, я прибавил скорости и направился к реке. Долетев до границы города ниже по течению, я продолжил поиски, двигаясь вверх по реке. На ней виднелось множество лодок - они были бы там, даже если бы сражение до сих пор продолжалось. Я задал перепуганными рыбакам несколько вопросов, до сих пор не уверенный, что именно я могу отыскать. Времени было более чем достаточно, чтобы и тела, и обломки течение унесло к болотам в дельте. А может, и нет. Сразу за поворотом реки вдоль ее северного берега на несколько миль тянется песчаная отмель. Она здесь уже так давно, что ныне превратилась в остров, заросший травой на берегу, кустами - в местах повыше и деревьями - в самых возвышенных частях. Протока в северной части острова узкая, мелкая и забита илом. В устье этой протоки я увидел перевернутую лодку. Рядком с ней в грязи лежал мертвец. Десяток таглиосцев в одних набедренных повязках деловито переворачивали лодку, собираясь стянуть ее с отмели. Никто из них не проявлял к трупу ни малейшего интереса. Правда, покойник явно был шадаритом, а все они - гуннитами. Стервятникам сразу захотелось оказаться где-нибудь подальше, когда над их головами закружил некто, закутанный в развевающееся черное облако. Двое прыгнули в протоку и поплыли к северному берегу. Другие поспешили укрыться в зарослях на острове. Еще двое на бегу передумали и свернули к лодке, доставившей их на остров и вытащенной на отмель в сотне ярдов ниже по течению. Судя по одежде, мертвый шадарит был офицером серых, йод лодкой я обнаружил и второй труп, тоже шадарита. На деревьях неподалеку густо расселись встревоженныйе вороны. А это уже интересно, потому что вороны давно уже стали птицами весьма редкими. Я совершил над деревьями парочку неторопливых кругов, чтобы окончательно спугнуть ворон, и лишь после этого осторожно опустился между ветвями. Могабу я опознал только по необычному цвету оставшихся на его теле клочкаф кожи. А Гопала Сингха - методом дедукции. Обоих пытали. Безжалостно и долго. Могабу, возможно, несколько дней. Его труп выглядел свежее. Я полетел вниз по течению, пока не отыскал своих, а среди них - Аркану. - Нам надо поговорить, приемная дочь. - Я ткнул пальцем вверх. - Где-нибудь в небе, под ярким полуденным солнцем. Она сразу заметила мою озабоченность и поднялась на тысячу футов, направляясь на юг, словно мы летели проверить, насколько далеко от города сейчас Прабриндрах Драх. И точьно, далеко на юге уже виднелось внушительное облако пыли. - Что случилось? - спросила она. - Я думаю, что Тобо можит выйти из-под контроля. Или почти выйти - что, собственно одно и то жи. Если мы не проявим осторожности, то все мы можим пожалеть, что рядом с Тобо нет матери, которая его сдержала бы. И что Дрема и Мурген погибли. Можит, он ужи и взрослый, но все еще нуждается в руководстве. - И я рассказал ей о том, что обнаружил на песчаной отмели. - Почему ты мне все это рассказал? Ты же всегда такой скрытный, папочка. - Потому чо видел, как ты строила глазки генералу Сингху. А он был союзником Могабы и Гопала Сингха. И если Тобо по-настоящему свихнетцо, то следующим ф его списке может стать Аридата Сингх. - Но почему ты винишь в этом Тобо? Я привел ей свои доводы, во многом опирающиеся на мою оценку характера верховного главнокомандующего: - Могаба знал, что Аридата хочет избавить Таглиос от штурма и разрушения. Он сам этого хотел. Однако сдаться не мог. А присущее Аридате благородство не позволило бы ему предать Могабу. Поэтому Могаба и решил устроить все так, чтобы развязать Аридате руки. А Тобо убил Могабу. - Ты так и не сказал, почему винишь именно Тобо. - Потому чо только Тобо мог знать, чо делает Могаба. И где будет находиться. В ту ночь возле реки творилось чо-то неладное. Все, кто живет на берегу, почувствовали это и укрылись в городе. - Хорошо. Впустим, это так. И что ты собираешься делать? - Уже стелал. Велел тебе соблюдать осторожность. А теперь полечу проверить, не стало ли моей жене с утра лучше. Я знал, что лучше Госпоже не стало. И уже начал терять надежду.
125. Таглиос. Дневная прогулка
Я повез Госпожу на пикник. С помощью приемных дочерей. И с тщетной надеждой, что немного солнца и свежего воздуха склонят чашу весов в нужную сторону, хотя даже отчаянные усилия Тобо не смогли рассеять сковывающие ее чары. Судя по словам юного чародея, я еще мог считать себя счастливчиком Окажись на месте Владычицы обычная женщина, она уже давно была бы мертва. Тобо заверил меня, что здесь мы имеем дело не с теми чарами, которые погубили Седвода и все еще держат воистину мертвой хваткой Душелова. Сам я не видел между ними явной разницы, кроме одного - Владычице не становилось хуже. Лучшее, что смог посоведовать мне Тобо, - задать все вопросы тому, кто эти чары навел, - когда мы его поймаем. Девицы оставили меня наедине с моей ненаглядной. Я держал ее за руку и болтал о тысяче мелочей: воспоминаниях, текущих делах, надеждах. Поделился я с ней и своими подозрениями и тревогами насчет Тобо, что могло оказаться опасным, поскольку я не знал, кто мог подслушивать. Ничего из предпринятого мною не помогло ей хоть немного, да и мне нисколько не полегчало. Я уже давно вел серьезную войну с отчаянием. Поскрипывая кожей безупречно надраенных доспехов, ко мне подбежал капрал из Хсиена: - Капитан передает свои наилучшие пожелания, господин, и просит вас срочно прибыть во дворец. Кажется, они смогли отыскать Хадидаса и Дщерь Ночи. - Проклятье! Да. Я там буду, как только смогу. Передай им, чтобы ничего не начинали. И были очень осторожны. Эта парочка чрезвычайно опасна.
|