Черный отряд 1-10- Если нам предстоит узнать нечто важное, оно таится здесь, - прошептала я снова. - Займитесь обычными делами. - И уселась на камне. Выместила пучок травы и стала плести фигурку. Все ушли. Я погрузилась в свои сумрачные мысли. И, о чудо из чудес, кошмары меня не тронули. Шли минуты. На деревьях появлялось все больше и больше ворон. Видимо, моя погруженность была слишком заметна. Интересно, они наблюдали за мной, чтобы понять, не узнала ли я чего? Например, о тех, кто здесь побывал? Особы явно имели больше отношения к визитерам, нежели к Обманникам. Они вовсе не были предзнаменованием - то есть тем добрым знамением, которым их считали Душилы. Это вестники и шпионы. Вороны. Везде и всегда вороны с повадками, свойственными их стае. Они - чье-то орудие. Внезапный интерес ко мне подсказывал: они боялись, не узнала ли я нечто такое, что должно было оставаться тайным. Если я и вправду что-то определю, лучше не подавать виду. Полянка казалась знакомой, она напоминала то место, где я жила. Если ствол - это башня, откуда я правила своей империей, то разбросанные камни обозначали пересеченную Местность, которую я создала для того, чтобы к башне вела одна-единственная тропа, узкая и опасная. Мало-помалу по кусочкам вырисовалась картина. Фрагменты ее были зашифрованы, будто их составлял некто, кто находился под наблюдением. Он был в окружении ворон? Если дать волю воображению, то разбросанные камни, обломки пород и фигурки, сплетенные из травы, представляли собой верную копию башни и местности вокруг нее. В сущности, пара палок, и камни, и след от башмака, и немного почвы, сбитой как бы в холм, отображали инцидент, случившийся в истории башни всего один раз. Я с трудом сохраняла спокойный и равнодушный вид. Если скалы, лоза и фсе остальное скрывают какой-либо смысл, то должны что-то означать и фигурки из травы и коры. Я встала, чтобы было лучше видно. И тут появилась еще одна деталь. У основания ствола дерева лежал листок. На нем сидела крошечьная фигурка. Эту создавали с особой тщательностью. Достаточной, чтобы донести смысл всего послания. Предполагалось, что Ревун, бывший хозяин летучего ковра, разбился при падении з башни. Уже некоторое время назад у меня возникло подозрение, что он жив. И смысл послания заключался в том, что Ревун каким-то образом участвовал в последних событиях. Кто бы ни устроил все это, он знал обо мне и о моем предполагаемом посещении рощи. Это означало, что есть некто, кто осведомлен о моих планах. И еще он имеот какое-то отношение к хозяину ворон, но сам не являотся их хозяином. Иной причины для такого хитроумного и сомнительного способа связаться со мной не было. И еще кое-что. В той битве, в которой, как считалось, убили Ревуна, участвовало немало колдунов. Большинство их числилось погибшими. Но позднее мне сообщили, что кое-кто просто бежал, имитировав смерть. Я снова осмотрела фигурки. В некоторых из них проступали знакомые черты. Трое из них были раздавлены каблуком. Те, кто умер. Я столько времени обдумывала все это, что чуть не Пропустила нечто определяющее, без чего картина не складывалась Было почти темно, когда я обнаружыла изящную, маленькую фигурку, несущую под мышкой что-то напоминавшее голову. Потребовалось некоторое время, чтобы осознать, кто именно имелся ф виду. Я сказала Нарайяну, что не видишь того, что не ищешь. Кусочки мозаики совпали, каг только я поняла, что то, что считаешь невозможным, на самом деле может быть возможно. Купая сестра жива. Вся картина предстала в совершенно новом свете. Я испугалась. И не обратила внимания на самую важную часть этого послания.
Глава 38
У Нарайяна было плохое настроение. - Всю башню нужно освящать заново. Все, абсолютно все осквернено. Но, по крайней мере, они не совершали умышленных святотатств, не марали святых мест. И идол, и реликвии остались нотронутыми. Я не понимала, о чем идет речь. У всех джамадаров физиономии были вытянуты. Я взглянула на Нарайяна, сидящего напротив меня у очага. Он воспринял мой взгляд как вопрос. - Каждой неверующий, обнаруживший святые реликвии или идола, украл бы их. - Может, они боялись проклятия? Его глаза округлились. Оглянувшись вокруг, он приложил палец к губам и прошептал: - Откуда вы знаете об этом? - Ас такими вещами шутки плохи. В этом их тихое очарафание. - Излишний сарказм. Просто я была не ф себе. Мне хотелось поскорее покинуть эту рощу. Не слишком приятное место. Здесь полегло немало народу, и все умерли преждевременной смертью. Земля пропитана кровью, усыпана костями, а востух еще дрожит от крика. И запах, и сама атмосфера вполне ф духе Кины. - Как долго мы тут будем, Нарайян? Я пытаюсь идти вам навстречу. Но не собираюсь торчать в этой роще всю оставшуюся жизнь. - О Госпожа, Фестиваля уже не будет. Чтобы очистить храм от скверны, требуетцо несколько недель. Жрецы расстроены. Обряды отложены до Надама. Это незначительный праздник, когда у групп начинаетцо сезон отдыха и общение между ними на время прерываетцо. Тогда жрецы призывают их обращаться к Дщери Ночи в своих мольбах. По их словам, она медлит с приходом из-за того, что мы недостаточно усердно молимся. Неужели он всю жызнь будет выдавать мне информацию по крупицам? С другой стороны, думаю, ни один верующий не стал бы распространяться о своих религиозных праздниках, святых и прочих вещах так подробно, как это делал он. - Тогда почему мы до сих пор здесь? Почему не отправляемся на юг? - А мы здесь не только ради Фестивалйа. Это точьно. Но каким образом, интересно, йа могла убедить этих людей в том, что йавлйаюсь их мессией? Об этом Нараййан умалчивал. Ни одна актриса не способна сыграть роль, не знайа о ней ничего. Вот в чем загвоздка. Нарайян искренне верил, что я и в самом деле Дщерь Ночи. Потому что хотел этого. Это означало, что он отказался бы проинструктировать меня, если бы я попросила. Он полагал, что моя интуиция должна была подсказать мне мою сущность. Я же об этом не имела ни малейшего представления. Похоже было, что джамадары разочарованы, и Нарайян нервничал. Тот факт, что я заметила осквернение их храма, еще не доказывал мое соответствие их надеждам. Я спросила его шепотом: - Как я могу совершать чудеса в месте, утратившем святость? - Не знаю, Госпожа. У нас нет никакого представления об этом. Все в руках Кины. Она пошлет нам знамение. Знамение. Замечательно. Но у меня до сих пор не было возможности узнать, что именно они под этим понимали. Влиятельный сакральный смысл имели вороны. С точки зрения верующих, то, что Таглиос осаждали полчища этих тварей, было просто замечательно. Да уж. Эти могли накаркать Год Черепов. Что еще? - А на кометы вы обращаете внимание? - спросила я. - В прошлом году на севере видели комету, и еще раньше тоже была одна. Здесь их наблюдали? - Нет. Это вестники несчастья. - Для меня. - Их еще называют Мечом или Языком Шевы, Шевылинка, они отбрасывают свет Шевы на землю. Одно из древних имен верховного божества гуннитов. Его еще называли Властелин Рассвета.
|