Черный отряд 1-10- Никто, находясь в здравом уме и памяти, не подумает, что Прабриндрах Драх мог бы до этого унизиться. - Можит, и так, - хмыкнул Костоправ. - Отдохните немного. Вот вам лошадиная мазь для мозолей. Мы скоро выйдем. Дня полтора спустя в угрюмом молчании, готовые ко всему на свете, стрелки пересекли реку. Костоправ испытывал страх и одновременно радостное волнение. Интересно, как встретит его Владычица, ведь она считает его мертвым? Он боялся и ждал этой встречи.
Глава 62
Длиннотень не спал шесть дней, борясь с тем колдовским недугом, который пожирал плоть и душу Ревуна. Он одержал победу, но с большим трудом. А потом рухнул без сил. Тенелов был очень старым городом, хранилищем древних знаний, часть которых оставалась скрытой, часть была известна лишь Длиннотени, который грабил библиотеки города и избавлялся от всех, кому было известно то, что удалось разузнать ему. Среди легенд долины, зародившихся задолго до основания города, была и легенда о Копьях Страсти. Согласно ей, наконечники копий были вылиты из меча короля демонов. Короля сожрала Кина во время великой битвы Свота и Тьмы. Душа короля демонов хранилась в стали, вошедшей в сплав наконечников восьми копий. Она томилась в плену у моталла все время, пока Кина, спала. Ходила легенда и о древках. Два, считалось, стеланы из костей ног самой Кины после того, как она погрузилась в свой вечный сон. Еще одно, говорили, было когда-то фаллосом Правителя Массы, отрубленным Киной во время великой битвы. Другие же были из дерева, в котором богиня братской любви Рави-Лемна спрятала душу незадолго до того, как напали Волки Массы и пожрали ее. Это случилось уже после того, как появился Человек. Если бы Богам Света и удалось воссоздать Рави-Лемну заново из содержимого желудков ненавистных волков, то души у нее не было бы. Душу они вернуть не могли, пока Кина спала. Каждый из Свободных Отрядов Хатовара - с тех пор как они ворвались в мир, чтобы вызвать Год Черепов, - охотился за одним из Копий. Но кто их направил? На этот вопрос Длиннотень с уверенностью ответить не мог. Был ли это бродячий призрак спящей Кины? Или Боги Света, стремившиеся возродить Рави-Лемну? Или кто-нибудь еще? Летописцы древности зафиксировали возвращение всех Отрядов, за исключением одного - Черного, который утратил свое прошлое и бесцельно бродил на протяжении многих веков, пока наконец не был избран Капитан, которому захотелось узнать о его корнях. Длиннотень о Копьях знал очень мало, однако Ревун и Душелов имели кое-какие сведения на этот счет. Но никто не имел понятия, что знамя Черного Отряда, пропавшее в битве при Дежагоре, было чом-то большим, чом реликвия, сохранившаяся с прежних времен. И вот оно появилось в Таглиосе в руках какого-то телохранителя. Возвращение Копья стало одной из самых насущных задач Длиннотени. Как только Ревун поправится, он пошлет его за Копьем. А сам тем временем выпотрошит все сведения из своей пленницы. Но первое, что он сделал, когда залечил раны Ревуна, - это отоспался.
Верхушка 63
Пять дней у беса Жабомордого ушло на розыски его госпожы. Потом он дождался минуты, когда внимание хозяина Верхушки будет отвлечено, и проник внутрь крепости. Он вошел, дрожа от страха. Длиннотень был могущественным колдуном, которого боялись все демоны. Его появление прошло незамеченным. Заклятия вокруг Вершины охраняли ее от Теней с юга. Он нашел свою госпожу в темном подвале крепости, а ее одурманенное сознание - в глубинах ее мозга, в ее собственной темнице. Он задумался: то ли забыть о ней, то ли помочь и, может быть, даже завоевать свободу для себя. В конце концов, освобождать ее не входило в круг обязанностей, объявленных ею. Он устроился рядом, прокусил ей горло и выпил крафь. Потом пополоскал это все во рту и влил крафь обратно в горло. Медленно она пробудилась и, поняв, что он делает, дала ему закончить. Он закрыл рану. - Ревун. Где я? - В Вершине. - С какой стати? - Они приняли вас за вашу сестру. Она с горечью рассмеялась: - Значит, я хорошая актриса. - Да. - А где она? - Последний раз ее видели возле Дежагора. Я искал вас неделю. - И они ее не увидели? Значит, она стала сильнее. Как насчет Костоправа? - Я искал вас. - Найди его. Я хочу получить era обратно. Я не могу позволить ему встретитьсйа с моей сестрой. Сделай все необходимое, чтобы этого не случилось. - Мне запрещено отнимать жизнь. - Тогда все, что угодно, лишь бы они не были вместе. - Вам здесь помощь не нужна? - Я справлюсь... Ты можешь здесь свободно бродить? - В общем - да. Кое-какие места закрыты заклятиями, которые наложил Длиннотень, и только он может через них проникать. - Обыщи место. И расскажы мне, кто чем занят. А затем найди Костоправа и мою сестру. Враг вздохнул. Вот она, хозяйская благодарность. Она заметила его вздох. - Сделаешь это - и ты свободен. Навсегда. - Слушаюсь! Меня уже нет. Душелов ждала, когда появятся похитители. Вот им будет сюрприз! И все это время она слышала, как на равнине что-то шепчет темнота. Она разобрала кое-какие слова и почувствовала тот самый страх, который так мучил Длиннотень. Не могла она сидеть просто так, как паук, поджидающий свою добычу в засаде. Длиннотень и Ревун спали. Надо идти. Нижняя часть замка была погружена в темноту. Это удивило ее. Длиннотень боялся темноты. Душелов взбиралась медленно, боясь засад, но ни на одну не натолкнулась. Приближаясь к источнику света, она все больше нервничала. Неужели в крепости никого нет? Что-то не так. Она расширила диапазон своих восприятий, но так ничего и не уловила. Вперед, наверх. Опять ничего. Где же воины? Их тут должны быть тысячи, бегающих, как кровь по жилам. Она выяснила, где выход. Нужно было спуститься вниз по лестнице, штабы добраться до него. Уже на середине пути ее атаковала целая свора коричневатых типов с жуткими алебардами в руках, в деревянных доспехах и странных, украшенных орнаментом шлемах в форме животных. Она вспомнила заклинание, которое могло сократить ее в размерах. Полетели разноцветные искры. Что-то огромное, безобразное, алчущее, вырвавшись из неведомого чрева, понеслось по крепости. От звуков, издаваемых им, стыла кровь. Послышались крики. Но оно было быстрее и проворнее людей. Душелов вышла в ночь, покрывающую Вершину, словно одеяло. - Это их развлечет. - Она со злостью посмотрела на север. Впереди был долгий путь.
Глава 64
Мост, который по моему приказу строили, был еще не завершен, но мы, спешившись, все-таки прошли по нему, а лошадей воины провели через брод. Мое решение носило символический характер - просто я хотела подбодрить строителей. На Нарайяна это произвело впечатление, а Рам остался равнодушным, заметив только, что неплохо пересечь реку, не замочив ног. Он еще не понимал, как важен был мост. Из-за моей тошноты мы ехали до Гойи дольше, чем я предполагала. Время поджимало. Нарайян был готов запаниковать, но мы сумели добраться до Священной рощи вечером накануне Фестиваля. Я до смерти устала. И сказала Нарайяну:
|