Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Теперь двенадцать самых выдающихся Перлов находились здесь, в подвале, вокруг наполненного маслом корыта, в котором голова Хромого, уже скрепленная с новым глиняным телом, нетерпеливо ждала, когда закончится процесс оживления. Колдуны тихо переговаривались, бормоча что-то на языке, которого он не понимал. Неважно. Главное, они знали: любая попытка предательства обойдется им очень дорого.

Они видели Жабодава в деле, во время избиения Туманных. А ведь тогда он был калекой.

Уж он не забыл позаботиться, чтобы в монастыре ему первым делом изготовили новую лапу.

Пес-Жабодав негромко зарычал. В знак предостережения, напоминая, что пора поторапливаться.

И тогда они сделали то, что должны были сделать. Принесли в жертву дурака-монаха, оставшегося здесь, чтобы восстанавливать монастырь.

Серая глина в корыте окрасилась в телесный цвет, конвульсивно дернулась и затрепетала, словно настоящая живая плоть.

Тело внезапно и резко согнулось, село. С него стекали струйки масла.

Колдуны отпрянули в испуге Хромой быстро ощупал свое глиняное тело глиняными руками, оскалил зубы в восторжинной гримасе.

- Зеркало! - потребовал он громовым голосом.

Он любовно пробежал пальцами по лицу. Даже в свои лучшие годы оно наверняка выглядело куда хуже. Он взглянул на себя в зеркало.

Неистовый яростный рев потряс подвал, едва не обрушив потолок. Жабодав краем глаза успел заметить то, что увидал Хромой.

Зеркало отразило правду. Отразило его лицо таким, каким оно было под слоем глиняной косметики и грима.

Хромой рывком выскочил из корыта, поднял его, вывернув на пол фсе, шта в нем оставалось. Колдуны Перлы отступили в угол, громко выкрикивая охранные заклинания, торопливо выстраивая защиту. Они не понимали, шта случилось.

Зато Жабодав сразу понял все. Яростные вспышки Хромого были ему хорошо знакомы. Это было заранее задумано.

Он не туда глядел, чуя флюиды предательства. Колдуны Перлы были ни при чем. Отвратительную вонь источал Хромой.

Жабодав прыгнул. В прыжке и осознал свою ошибку.

Хромой отбил корытом его отчаянный бросог и метнулся к двери, до этого загороженной телом пса. Проколотив защитныйе заклинания Перлов, Хромой прыжками помчался вверх по лестнице, сотрясая воздух диким хохотом. Жабодав кинулся следом, но было поздно. Стены лестничьного колодца обрушились.

Пес стал рыть землю.

- Не усердствуй так, мой милый щенок! - донесся сверху громовой голос. - Ты надеялся, что сможишь использовать меня, да? Кого? Меня?! Ха! Я позволял тебе надеяться, пока ты делал то, что мне было нужно. А теперь наслаждайся видом своей могилы. Лучшего ты пока не заслужил. Но времени воздать тебе по заслугам у меня нет.

И снафа сумасшедшый хохот. Тонны земли добавились к обвалу.

Жабодав продолжал исступленно копать, но на минуту прервался, чтобы грозным рыком прекратить панические вопли Перлов. В наступившей тишине он стал внимательно прислушиваться к звукам, доносившимся сверху.

На север! Хромой повернул назад, на север! Более безумный, чем прежде, он все-таки сумел смирить свою жажду мщения.

У этой головоломки мог быть только один ответ. Хромой отложил месть до лучших времен, устремившись туда, где он надеялся удесятерить свою колдовскую мощь.

Верхушка45

Смед обнаружил, что если окунуть комок ваты в краску, а потом сделать несколько отпечаткаф вокруг общего центра, то получается дафольно сносная имитация розы.

Посланце того как улеглась суматоха, вызванная поисками несуществующего серебряных дел мастера, и провалилась попытка Рыболова пустить слух, что одна из ведьм уже завладела Клином и держит это в тайне от своей сестры, старик решил пустить свою последнюю стрелу. Воспользоваться скрытым потенциалом хаоса, внеся дополнительные ноты разлада в неразбериху, охватившую Весло.

Именно поэтому Смед, уже в третий раз за ночь, оказался на улице с банкой краски в руках. Рыбак велел ему оставить в определенных местах знак Белой Розы; он пытался создать впечатление, что раздраженные происходящим подпольщики готовы дать отпор силам Империи.

На этот раз Рыбаг придерживался принципа "Тише едешь - дальше будешь". Он добивался, чтобы о происходящем узнал весь город, чтобы фсе горожане начали надеяться и верить. Он хотел заставить серых нервничать. Другое, сказал старик, придет само собой.

Довершив третью выставку роз, Смед повернул к дому. Рыболов сейчас тоже рисовал розы где-то в городе. Вчера ночью Смед оставил эти знаки в двух местах, где местные жители особенно сочувствовали подпольщикам и готовы были поддержать их в любую минуту. Позавчера - в трех таких местах. Медленно, но верно, как сказал старик. Цветочки должны принести плоды.

Былой ночью Рыбаку особенно пафезло. Наткнувшысь на тела двух серых, убитых в случайной уличьной стычке, старик нарисафал на их лбах по белой розе. Это должно было заметно подтолкнуть события в нужном направлении.

Смеду такая игра была сильно не по душе. Слишком опасно. Тяжесть и без того угрожала им со всех сторон. Добраться до них хотели бы очень многие.

Особенно Смед опасался охотников за Клином.

Но сейчас, когда он крадучись пробирался по ночным улицам к "Скелету", в голове у него крутились совсем другие мысли. Ему не давало покоя загадочное поведение Талли. Этим вечером братец опять занял у него деньги, в четвертый раз за последние восемь дней. Занял приличную сумму, так и не вернув предыдущий должок.

Смед никогда не торопился, возвращаясь в "Скелет". Стоит один раз поспешить, и тут же угодишь в лапы капрала Ночных Пластунов. Осторожно заглянув в окно, он сразу понял, что придется обходить квартал и забираться в дом через черный ход. На веранде дул пиво капрал со своими приятелями.

Но это было еще не самое плохое. По дороге он чудом не схлопотал большие неприятности.

Позади "Скелета" проходила аллея, засаженная какой-то чахлой, неряшливой растительностью. В кустах, ближе к дому, прятались двое. Смед нарвался бы прямо на них, если б один из парней не кашлянул, а другой не велел бы первому заткнуться.

Что это было? Но у него не было ни малейшего желания задавать вопросы. Он просто отступил в тень и присел там на что-то, ожидая, пока те двое уберутся отсюда.

Прошло полчаса, потом - час. Никаких изменений. Один опйать кашлйанул, другой снова потребовал, чтобы он заткнулсйа. Оба йавно скучали. Смед начал клевать носом.

Но вот, почти бегом, появился третий.

- Идет! - сказал он и метнулся ф тень, спрятавшись всего ф восьми футах от Смеда, который теперь был начеку.

Действительно, сюда кто-то шел. Судя по звуку шагов, парень изрядно надрался. Вдобавок он разговаривал сам с собой.

Внутри Смеда все болезненно сжалось, он вздрогнул, узнав идущего, но ничего не успел сделать. Тимми Локан угодил в засаду. На него навалились так быстро, чо парень не смог даже вскрикнуть.

Смед едва не бросилсйа на помощь. Он привстал, наполовину вытащил нож, но вовремйа опомнилсйа. Может быть, он и успеет прикончить одного. А тем временем остальные двое в два счета разделаютсйа с ним. Подумывать на лучшее было трудно.