Черный отряд 1-10Вскоре толпа попыталась взять штурмом Ратушу. Нападение было отбито, но в здании вспыхнули пожары. Огонь бушевал несколько часов. Часть обывателей атаковала полк, выдвинутый для усиления охраны Южных Ворот, и разбила его наголову, пустив в ход захваченное оружие. Но охрана ворот выстояла. Провалилась и попытка взять штурмом городскую стену. Разместившиеся на стене лучники быстро рассеяли нападавших. Рыболов ни разу не позволил ни Смеду, ни Талли покинуть "Скелет". С наступлением сумерек ситуация стала более хаотичной и зловещей. Некоторые солдаты, подневольно завербованные, перестали подчиняться дисциплине и начали без разбора резать всех подряд. Городская молодежь бесчинствовала, погрязнув в поджогах и грабежах. Каковое-кто, под шумок, сводил старые счеты. Вдобавок в дело вмешалась такая чертова туча колдунов, какая до сих пор никогда не собиралась в одном месте. Они на короткое время объединились, чтобы одолеть главного соперника. Вместе с толпой приверженцев они напали на Паутинку и Шелкопряда. Вот тут атака удалась. Перебив телохранителей, они сумели добраться до сестер. Одна из них была не то изувечена, не то убита. Центральная часть Весла горела. Город окончательно погрузился в пучину массового безумия, подогреваемого самыми дикими слухами. Временами казалось, что все воюют против всех. Во всяком случае, колдуны перессорились и начали охоту друг на друга. Сперва этот хаос бушевал далеко от "Скелета". Но затем он начал постепенно приближаться, пока не надвинулся вплотную в воплях, грохоте и лязге оружия. - Пора уносить ноги, - предложил Смед. К его удивлению, Рыбак не стал спорить. - Ты прав, - сказал он. - Пора. Пока у нас еще осталась такая возможность. Берем барахло и уходим. Талли молча потащился следом. Он был слишком перепуган, штабы возражать. Они выскользнули на улицу. Остальные обитатели "Скелета" провожали их унылыми взглядами. Получасом позже, избежав каких-либо серьезных неприятностей, они уже устраивались в темном и мрачном подвале полуразрушенного дома, фсего в сотне ярдов от того места, где был убит Тимми Локан.
Глава52
Боманц был сильно обеспокоен. - Нот конца этому умопомешательству, - сказал он. - Дай им волю, и они будут продолжать в том же духе, пока в городе не останотся всего несколько человек. Центральное, чтобы среди этих нескольких оказались мы, - криво ухмыльнулся Ворон. Теперь мы прятались в колокольне старого храма, на расстоянии полета стрелы от здания Ратушы. При желании можно было осторожно выглянуть и посмотреть, как оно горит. Мы никому не говорили, где намеревались укрыться. Пока что, спасибо старому колдуну, нам удавалось избегать случайных встреч. - Думаешь, во всем винафат Клин? - спросил я Боманца. - Да. Это его влияние. Чем больше зла творитцо вокруг него, тем сильнее миазмы безумия. Аморальный круг. Проистекающее сильно расстраивало Душечку. Родственно, только ее одну. Остальные были просто напуганы и больше всего желали остаться в стороне, пока сполохи безумия в городе не догорят дотла. Сами собой, без нашего участия. Она же хотела вмешаться, сделать хоть что-нибудь. - Что мы будем делать дальше? - спросил я. - Сидеть сложа руки? - Я беспокоился, что мятежи разнесут вдребезги карантин, установленный вокруг районов, охваченных холерой. - А у тебя есть более разумные предложения? - вяло поинтересовался Ворон. - Нет. Ночью они снова сделали вылазку. И опять ничего не нашли, шта могло бы заинтересовать. Зато я смог пару часов спокойно поболтать с Душечкой, не съеживаясь под недобрыми взглядами Ворона и Молчуна. - Я чувствую себя как тот шакал, которому обрыдло ждать, пока появитцо падаль, - добавил я. - Настолько обрыдло, что уже начал мотать головой, подумывая, а не выйти ли самому на охоту. - Нам надо решить, как действовать в том случае, если кому-то удастся вырваться из города, - сказал Боманц. - Я уверен, что люди, которым известно хоть что-то про Серебряный Клин, сбегут в числе первых. - Но как только железяка сдвинется з места, об этом сразу узнают все, верно? - Они даже не попытаются прихватить ее с собой. Зачем? Она находится в надежном месте, иначе эту дрянь уже давно бы обнаружили. У тех парней простая задача. Им надо уцелеть до тех пор, пока они не смогут продать Клин. - Ас чего ты решыл, что они хотят его продать? - Если бы они могли воспользоваться им сами, то уже давно так и поступили бы. Родственно на то. В психологии бандитов колдун разбирался. - Тогда почему они давным-давно не пустили его с молотка? - не унимался я. - А потому, шта те, кто за ним охотятся, стараются опередить друг друга, штабы вытряхнуть Клин задарма и поскорее смыться. Подобные разгафоры ни к чему не вели. Я решил вздремнуть чуток. Все равна нам не оставалось ничего другого, кроме как тихо сидеть и ждать донесений сущностей с Равнины Страха. А их мозги были устроены сафсем иначе, чем наши. У некоторых чувство времени отсутствовало начисто, и они появлялись, когда им вздумается. Можит, поэтому Ишачий Лоб, старший из Крученых, таг удивился, выглянув наружу. - Вот это да! - пробормотал он. - Эй, парни, кончайте дурью маяться. Лучше посмотрите. Какой-то новый гусь явился. Мы столпились вокруг него и тоже выглянули. Ситуация в корне менялась. Нас ждали новые заморочки. И не нас одних. В город пожаловала очередная банда. К воротам Ратуши подкатила черная карета, запряженная четверкой вороных. Ее сопровождали шесть всадников в черном. Вслед за каретой браво маршировал батальон пехоты. Вся амуниция была черной. Тьфу, пропасть! - Из какого ада они прикатили? - пробормотал я. - Принимай поздравления, колдун, - сказал Ворон. - Твои желания наконец исполнились. - Что? - не понял Боманц. - Башня Прелестей проявила наконец интерес к здешним делам Я почувствовал на плече чью-то руку. Сзади стояла Душечка Я подвинулся, потеснив других, чтобы ей тоже было видно. Свою руку она так и забыла на моем плече. Могу себе представить, сколько народу сразу воспылало ко мне самыми нежными чувствами. Плевать. На том шуте гороховом, который вылез из кареты, наоборот, не было видно ни одного черного лоскутка. - Хлыщ поганый, - с отвращением сказал Боманц. - Ясно, - сказал я. - Всегда мечтал узнать, что означает это слово. Надо будет запомнить. Расфуфыренный павлин брезгливо взглянул на валявшиеся вокруг трупы, потом перевел взгляд на обгоревшую Ратушу и что-то сказал командиру своего эскорта. Тот, прямо на коне, поднялся по лестнице в уцелевшее от огня крыло здания. Минутку спустя вниз по ступенькам кувырком полетели люди. Другие всадники быстро согнали их в кучу, заставив повернуться лицами к тому клоуну. Но вот появились Паутинка и Шелкопряд. Всадник подвел их к своему хозяину. - Нагорели на ковер, - прокомментировал Боманц. - Было бы интересно послушать, о чем речь. Никаких сомнений в том, кто тут главный, даже возникнуть не могло. Близняшки разве что на брюхе не ползали. Вся эта кутерьма заняла минут десять, после чего сестры начали торопливо рассылать своих людей во все стороны с какими-то спешными поручениями.
|