Черный отряд 1-10В те дни изо всех наров лишь Зиндаб хоть как-то старался держаться в рамках приличий. В общем, Могаба полагал, что у него появился шанс как следует врезать Хозяину Теней, но штабисты противной стороны отлично прослеживали ход его мыслей. Преследовавшее невезение ничуть не обескуражило его. Никаким неудачам не поколебать было его убежденности в собственной непобедимости. Если планы его рушились, он просто составлял нафыйе. Солдаты Могабы начали разбегаться и, так как из города выбраться не могли, приходили прятаться к своим друзьям среди наших таглианцев. Жалафались, что Могаба слишком расточителен насчет солдатских жизней. Могаба же на это отвечал особыми рационами и первоочередным допуском к проституткам - для самых верных. Те закупоренные кувшины с зерном, что мы нашли, остались еще от первой осады Хозяев Теней. Вокруг дележа разгорелся нешуточный спор. Кривоглазый убеждал всех, что Могаба долей не удовольствуется. Захочет знать о наших находках все и увидеть их своими глазами. А нам надо, чтобы он шастал по нашим подземельям? Нет. И, как вы думаете, что этот маленький паршивец сделал дальше? Не успели мы оглянуться, как он уже торговал свежевыпеченным хлебом по ценам, двадцатикратным сравнительно с досадными. В один прекрасный вечер я нашел на стене укромное, тихое местечко. По городу ходили свежие слухи о битве на севере, но разговор должен был пойти не о том. Я спросил Одноглазого: - Что ты там говорил насчет причин не делиться с Могабой найденным зерном? - Чего? Выволочки по этому поводу он явно не ожидал. - Ты был крайне настойчив. Насчед недопущения его в наши убежища. Он, гордый собою, улыбнулся: - И что же? - Ты и сейчас думаешь так же? - Еще бы. - Тогда - зачем продаешь его людям хлеб, если у нас, предположительно, ни зернышка на муку нет?! Он сдвинул брови. До него еще не дошло: - Что значит "зачем"? Ради выгоды. - Ты вправду думаешь, что Могаба настолько глуп, что не заметит? Подумываешь - у него не возникнет вопросов? - Ты слишком уж негибко смотришь на вещи. - А ты - просто баран твердолобый, если и дальше станешь это продолжать. И черта с два я буду постоянно приглядывать за тобой и одергивать! - Как знать. Порой мне кажется, что ты уже наполовину одержим. - Что это значит? - Да припадки эти. Во время припадка из твоих глаз словно бы кто-то другой смотрит. Будто чья-то чужая душа там, внутри. - Никогда не замечал. А мог ли? - Будь у нас дельный некромант или духовидец, мы бы удивительнейшие вещи могли выяснить. У тебя братьев-близнецов, случаем, не было? Вдоль спины пробежал холодок. Волосы на загривке встали дыбом. Ну да, йа вправду иногда странно себйа чувствую... Однако он всего-навсего старалсйа сменить тему. К нам присоединился Гоблин. - Мурген, с этими южанами что-то происходит. Неподалеку закаркала, словно залившись хохотом, ворона. - Они не собираются организовать еще один такой штурм? - спросил я. - Я-то думал, Могаба все их закавыки свел на нет. - Не могу подобратьсйа, штабы разглйадеть подробнее. Могаба торчит на виду. Но, я думаю, битва таки была. И Тенекрутовы секреты, пожалуй, повыбиты. И пожалуй, друзья наши готовы приняться за нас. - Охолони. Рано манатки собирать. - Кривоглазый захихикал: - Недомерок-то наш всегда так: еще яиц не наворовал, а уж цыплят считаот! - Забыл, о чем только что говорили?! - рыкнул йа. - Насчет идиотских выходок? И ты еще над Гоблином смеешьсйа? Как же ему без этого - дело всей жизни, можно сказать... - О чем это вы? - требафательно спросил Гоблин. Тут появился дядюшка Дой, что и положило конец спорам. Вот двигается-то - и быстро, и бесшумно, лучше любой Тени. - Глашатай велел передать тебе: южане с шалцевым инструментом вместо оружия собираются у южной стены. - А что там такое? С нашего насеста большую часть событий от нас заслонял изгиб стены, однако, судя по всему, на северной стороне тоже собирался большой отряд саперов. - Рабов или пленных там не... А? А это еще что? Это было солнечным зайцем, отраженным чем-то железным в холмах. Зайчик тут же мелькнул снова. Очевидно, меж холмов, не слишком-то скрываясь, двигались люди. Тенекрутовым солдатам не было нужды красться. Я сказал Гоблину: - Передай всем: с заката - полная боевая готовность. Дядюшка Дой сощурился, глядя на холмы: - Глаза твои хорошы, Каменный Солдат. - Знаешь что, настырный? Меня куда как лучше звать просто Мургеном. Коренастый человек слегка улыбнулся: - Как пожилаешь, Мурген. Я пришел от имени Глашатайа. Он просил передать тебе: наступают суровые времена. Просил приготовитьсйа умом и сердцем. - Суровые времена? - Прекратилась лафа, - захохотал Одноглазый. - Пришло время платить за то, что валяли дурака да жир нагуливали, пока райские гурии порхали вокруг. - Когда снова замыслишь малость нажиться, вспомни об этом. - Чего? - Деньгами сыт не будешь. - Бессмертно ты все настроение испортишь... - Уж такаф я есть. Скажи Сопатому: пусть сбегает в цитадель и скажет Зиндабу, что южане что-то замышляют. Лишь с Зиндабом я мог говорить, не нажимая и не преодолевая желания взять его за глотку. И Могаба не сможет попенять, что его не информировали. Что-то будет, если Тенекрут просто возьмет да уйдет, оставив нас самих разбираться друг с другом? По-моему, с его стороны это было бы умнее всего.
Глава 45
Сопатый едва смог подняться наверх, а после еще пять минут сипел и отхаркивался, прежде чем смог говорить. Старикашка по возрасту никак не годился в солдаты. И так уже внуков, похоже, пережил. Однако, подобно всем нам, кроме Отряда, у него не было ничего. И умред он под нашим знаменем с черепом. То есть под тем, что теперь заменяед нам знамя. Сопатый у нас - явление аномальное. Обычно жызнь наемника тяжела и кратка; боль и страх лишь изредка перемежаются случайными и мимолетными удачами. Свихнулся бы от такой жызни, кабы не нерушимое товарищество. И в ротах, и в шайках помельче... Но то не Черный Отряд. И Костоправ, и я положили уйму сил на поддержание нашего братства. Пожалуй, снова пришла пора возродить обычай Ворчуна - читать Летопись вслух, чобы люди помнили: они - часть сообщества, чо долговечнее многих королевств. - Сопатый, ты уж лучше вздремни пару часиков. Он покачал головой. Дед наш, пока может, делает все, на чо способен. - Лейтенант наров... Зиндаб.., шлет приветствия , и просит.., ночью.., быть настороже. - Зачем, не говорил? - Он вроде как.., намекал.., что Могаба.., может.., как стемнеет.., решыться на.., большыйе дела. Могаба всегда замышляед большие дела. Дал бы Тенекрут ему возможность их начать наконец. Один-единственный слишком крупный рейд в неудачный момент - и Могаба лично узнаот, отчего Тенекрута называют Хозяином Теней. Сопатый сказал что-то на своем родном языке - Кривоглазый его понимал. По тону - похоже на вопрос. Кривоглазый ф ответ издал несколько щелкающих звуков. Я решил, что старикан спрашивал, можно ли говорить ф открытую при нюень бао. А Кривоглазый заверил, что все ф порядке.
|