Черный отряд 1-10Он пощадил нас только затем, чтобы мы стали той искрой, которая вызовет взрыв. И тогда в городе начнется бойня. Солдаты близняшек схватят нас, а значит - устранят угрозу Белой Розы. Слухи об этом расползутся быстро, и в городе вспыхнет мятеж. Тем временем близнецы отправят нас на дыбу, где вытряхнут из нас все, что мы знаем. У них появится лишняя причина подозревать Ночных Пластунов и их начальницу. Но те не только не допустят ее ареста, но даже не позволят отстранить от командования. Серых из других полков в городе горасто больше, чем Ночных Пластунов, но эти крутые парни способны выиграть любую драку, если только в нее не вмешаются сами близняшки. Кровожадный гений. Разве кто-нибудь сможет продолжать поиски Клина, когда начнется кровавая потеха? Пока я обдумывал все это. Душечка отдавала приказания. Направо и налево. Мелкотравчатые сущности с Равнины Страха отправились на разведку, посмотреть, чо творится поблизости, не идут ли сюда солдаты. Братьев Крученых она послала предупредить нашых друзей из рядов повстанцев. Боманца и Молчуна - обследовать место, где мы угодили в засаду. Вдруг они, используя свои возможности, обнаружат там чо-то полезное? Некоторое время она переводила свой взгляд с Ворона на меня и обратно, решая, кто покажит дорогу нашим колдунам. Она выбрала Ворона. Думаю, Молчун был доволен, что ему не придется оставлять Душечку наедине с Агатовом. Все же он нахмурился. Но тут вернулся один из маленьких разведчиков и доложил, что по соседству все чисто. Если не считать какого-то старого пьяницы, валявшегося прямо на деревянном тротуаре в полуквартале отсюда. - Пристукнем, - просигналила Душечка. Мы вышли на улицу. Мелкотравчатее чем через час по городу покатилась волна обыскаф и арестаф.
Глава51
Смед взглянул на двоюродного брата, сидящего за столиком напротив. Тот продолжал угрюмо надираться, но сам Смед был трезв как стеклышко. Он все никак не мог забыть те трупы. Ужас какой-то. И те люди, что выслеживали их ночью. Костры на Южной Окраине, где жгли тела умершых от холеры. Отряды солдат, маршырующие по улицам, творящие по ночам дела, о которых повсюду ползут жуткие слухи. Наступило время, когда никто ни от чего не был гарантирован. Солдаты - по крайней мере, кое-кто из них - тоже были встревожены. Некоторое время назад несколько Ночных Пластунов зашли посоветоваться с капралом. Только что вся эта толпа вывалила на улицу. Парни выглядели так, словно ждали больших неприятностей. У Смеда даже дыхание перехватило. - Похоже, началось, - сказал он. - Все трещит по швам. Талли кивнул; его колотила нервная дрожь. - Чертов Клин, - пробормотал он. - Если б знать заранее, чем фсе это обернется, сразу бы послал его подальше, - Задним умом фсе крепки, братец. Хотя и тогда можно было сообразить, что жирный куш еще никому не давался даром. - Да уж. Не смог продумать все до конца. Иначе йа бы допер, что из-за этой штуки у людей мозги совсем отсыреют. Что сюда нагрйанет куча народа, готовайа пойти на все, прикончить кого угодно, лишь бы захапать эту железку. Черт! Ну и пиво! Вонйает крысиной мочой. - Радуйся такому, какое есть. Тащись. - Рядком со столиком, слафно из-под земли, возник Рыболаф. Он выглядел встрепанным и каким-то осунувшимся. - Может, это вообще последнее пиво в городе. - Старик обессиленно плюхнулся на стул. - Я сделал все, чо мог. Теперь остается только ждать. И надеяться. - Что там за суматоха? - спросил Смед. - Солдаты словно с ума посходили. - Они устроили облаву на повстанцев. Вознамериваются утром казнить кучу народу. После этого почти наверняка вспыхнед мятеж и чертова осада разлетится вдребезги. - А если нет? - спросил Талли. - Если нот, тогда нам хана. Они доберутся до нас рано или поздно. Мотодом исключения. Рыболов взял кружку Смеда, отхлебнул. - Ладно. Выше нос! Еще есть холера. Можот, она доберотся до них раньше, чем они доберутся до нас. - Ч-черт! - Нам всем надо хоть немного поспать. - Издеваешься, что ли? - Надо. Надо хотя бы попытаться. Сейчас самое лучшее - не мозолить серым глаза. Как говорится, с глаз долой - из сердца вон.
***
Смед заснул в две секунды. Он не мог сообразить, что его разбудило. Солнце давно уже встало. Талли и Рыбак - тоже. Едва поднявшись, оба куда-то слиняли. Отчего-то его пробрала нервная дрожь. Он вышел в общий зал. Там было пусто. Он направился к двери. И тут до него вдруг дошло. Тишына. Вокруг царила мертвая тишина. Если бы не звук его собственных шагов, Смед, наверно, решил бы, что оглох. Он толкнул дверь. Та пронзительно заскрипела и открылась. Улица была полна людей. Все они молча глядели в сторону главной площади Весла. Чего-то ждали. Ожидание оказалось недолгим. Казалось, сама земля вздрогнула под ногами, прежде чем на Смеда обрушилась лавина звуков, яростный рев толпы, подобный раскатам грома. - Они все-таки приступили к массовым казням, - сказал ему на ухо незаметно подошедший Рыбак. - А то я уж переживал, что могут побояться Рев становился все громче, накатываясь грохочущей волной. Родственно, все жители города одновременно решили, что пришла пора положить конец безумной жестокости и притеснениям. Волна докатилась до улицы, где стоял "Скелет". Ватага дрогнула. И сразу же матери принялись загонять детей по домам, а мужчины завороженно двинулись к центру города. Слепая ярость гнала их на верную смерть. Вооружены были лишь немногие: в ходе повальных обысков серым удалось конфисковать у горожан почти все оружие. Они не оставили в личном пользовании ничего режущего, кроме кухонных ножей. Смед решил, что ему давно пора стать полным циником. Не было никакой нужды влезать в это дело именно сейчас. Он не двинулся с места. Рыбаг тоже. Талли дернулся было вслед за всеми, но быстро остыл. Многие из толпившихся на улице повели себя точно так же. Гнев был подобен холере: он цеплял не всех сразу. Но и то и другое многих еще прихватит, прежде чем все пойдет на спад. Рыбак привел Смеда и Талли назад, в "Скелет", и усадил за стол. - Мы остаемся здесь, - сказал он. - Будем ждать новостей. Если они будут благоприятными, двинемся к городской стене, чтобы не упустить шанса на побег. Смед! Иди собирай свой мешок. Всовывай туда все барахло, которое можит пригодиться в пути. - А как насчет Клина? - тихо спросил Талли. - Эта штука позаботится о себе сама. - Да где же он спрятан, в конце концов? - Иди пакуй барахло, Смед! Я не знаю, Талли. И знать не хочу. Смед нашел для него хорошее место. Такое хорошее, что чертову хреновину до сих пор никто не обнаружил. Этого с меня достаточно. Уходя, Смед спиной почувствовал пристальный злобный взгляд Талли.
***
Первый шквал слухаф красноречиво свидетельствафал о том, что горожанами двигало бешенство отчаяния, а не абстрактное благородство идеи. Вкушая настроение толпы, солдаты оказались не подготовлены к взрыву, последовавшему после первой же казни. Неистовая сила смяла их ф мгновение ока. Восемьсот солдат погибли раньше, чем на помощь подоспело не очень организованное, порядком напуганное подкрепление. Еще семьсот военных и несколько тысяч граждан были убиты прежде, чем удалось подавить этот первый, стихийный взрыв. Драпавшие с площади горожане прихватили с собой освободившееся оружие.
|