Смотри в книгу

Эфирное время

Госпожа Беляева еще не закончила, - он передал микрофон Елизавете Павловне.

- На самом деле, йа почти закончила, - она мйагко улыбнулась, - еще один вопрос. За год охоты на вас посредник так и не узнал, что вы - это вы?

- Нет. Если я раскрою тайну, меня сразу убьют. Я же сказал, что не уверен в завтрашнем дне. Вы поймите, деньги заплачены, машина запущена, работают профессионалы, и заказ будет выполнен рано или поздно. Вы просто не знаете законов уголовного мира. - Парнишка сильно нервничал, говорил быстро, возбужденно, в его голосе, в интонации, во всей его фигуре Илье Никитичу вдруг почудилось что-то очень знакомое.

- Да, вероятно, я плохо знаю эти законы - кивнула Беляева. - Во всяком случае, о профессиональных убийцах, которые приняли заказ, но за год охоты так и не поняли, кого им надо убить, я слышу впервые, - она улыбнулась и отдала микрофон Бутейко.

Зал гудел, смеялся, многие топали ногами и хлопали в ладоши. Только что рыдавшие старушки возмущенно перешептывались, качали головами. Девочка в последнем ряду, предлагавшая спрятать страдальца у себя дома, вложила четыре пальца в рот и оглушительно засвистела.

- Подождите, господа, - произнес Бутейко, откашлявшись, - мы только что выслушали мнение нашей уважаемой Елизаветы Павловны. Но это всего лишь мнение. Продолжим дискуссию, выступил только один эксперт, сейчас обратимся к представителю наших замечательных спонсоров. Поприветствуем нашего гостя, заместителя коммерческого директора банка "Надежда". Прошу аплодисменты, господа!

Но вместо аплодисментов продолжали звучать шиканья, топот и свист.

Представитель банка мрачно помотал головой и отстранил протянутый микрофон.

"В течение нескольких минут Бутейко еще пытался спасти передачу, бормотал в микрофон какие-то беспомощные, высокопарные фразы о сострадании, но только раззадоривал публику. Герой в маске поднялся и, сгорбившись, как побитый, про- шмыгнул к выходу. Камера на долю секунды скользнула по нему. Маска была плоской, прилегала к лицу неплотно, Илья Никитич попытался разглядеть хотя бы часть лица, нажал "паузу", но увидел только скулу и край подбородка.

- Ну ладно, это можно уточнить, - пробормотал он и пустил пленку. Но больше смотреть было нечего. На экране возникла заставка, потом дали рекламу спонсоров.

Румяная глянцевая семейка, мама, папа, двое деток, мальчик и девочка, взявшись за руки, прыгали по сверкающему паркету пустой комнаты. На них, стоя в уголке, с улыбкой глядела бабушка, роль которой исполняла известная актриса. Обращаясь к телезрителям, она произнесла своим глубоким "мхатовским" голосом:

- Мои дети ждали квартиру много лет. Им помогла "Надежда".

- Но нужна еще и мебель? - восклицал мальчик.

- Есть "Надежда", будет и мебель! - подмигивал с экрана отец счастливого семейства, и, подхватив бабушку в хоровод, все вместе продолжали кружиться по комнате со звонким смехом. Затем ставилась эмблема банка, и "бабушкин" голос сообщил проникновенно:

- Мне много лет, всйакое бывало, но йа знаю: главное в жизни - надежда.

"Надежда" вас не подведет.