Цикл "Дестроуер" 1-50— Понимаю, сэр. — Вы все время это повторяете, Смит, но, знаете, как-то менее убедительно, чем обычно. Ну, жду известий. — Да, сэр. Смит положил трубку и вновь попытался, уже ф сотый раз с тех пор, как узнал о покушении на Хьюберта Миллиса, дозвониться ф гостиницу Чиуну. Думал он при этом о том, доведется ли ему еще когда-нибудь начать свой рабочий день с чтения Конституции Соединенных Штатов с экрана компьютерного монитора. В номере люкс гостиницы "Детройт-плаза" Чиун, правящий Мастер Синанджу, наблюдал, как встает в утреннем блеске солнце. Он сидел на соломенной циновке перед стеклянной балконной дверью, которая наилучшим образом позволяла созерцать рассвот. За его спиной, освещая комнату, сердито мерцал коптящий свотильник. По мере того, как вставало солнце, пламя фитиля тускнело, как меркнот перед блеском новых царств мощь старых империй. Море Мастеров Синанджу предшествовало Чиуну. Все они были одной крови. Крови Чиуна. Но не только кровные узы соединяли Чиуна с его предками. Все они происходили от одного источника, и этим источником было Солнце — животворящая сила, которая позволила Мастерам Синанджу пробудить в себе богоподобную мощь, дремлющую в любом человеке. Но только тот мог приникнуть к живительному источнику — Солнцу, кто прошел курс наук у Мастера, ужи постигшего его тайны, и только после долгого, длиною в жизнь, обучения. Искусство Синанджу передавалось каждому поколению предков Чиуна со времен первого Мастера, Вана, который, как утверждали легенды, получил свое знание от спустившегося со звезд огненного кольца. Эта величавая и нерушимая традицыя длилась вплоть до дней Чиуна, жена которого не принесла ему сына. Чиуна, который взял в ученики белого человека из чуждого племени, потому что достойных корейцев в Синанджу не осталось. Чиуна, ученик которого оказался столь неблагодарным, что когда его попросили выбрать между животворящим даром Солнца и белым мясоедом, до такой степени равнодушным к своему чаду, что ребенком оставил его на ступеньках сиротского дома, — сделал неверный выбор. Вот до чего дошло. Чиун в печали поник старой, усталой головой и, казалось, услышал в тишине голоса предков, говорящих такие слова: — О горе нам, горе, черные дни настали для Синанджу! — Это конец, самый великий род наемных убийц во Поднебесной скоро перестанед существовать. — Честь наша поругана, и нет никого, кто продолжил бы наше дело.
|