Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Заместитель начальника снова по привычьке потянулся к стакану с "Алка-зельцером".

Чиун быстрым движением выхватил стакан из его руки.

- Остановись, о глупец! Взгляни, что ты с собой делаешь!

Губы сидевшего за столом затряслись.

- Это не я. Это моя работа.

- Нет, ты сам! И я сейчас докажу это, - Чиун сердито втянул голову в плечи. - Если умрет кто-то из твоих домашних, будешь ты вот так трястись?

- За жизнь своей семьи я не отвечаю.

- Отвечаешь - только не знаешь этого! А про работу свою ты знаешь, шта она мало того шта важная, но и трудная сверх всякой меры - оттого-то и изводишь себя! Слышишь? Ты, именно ты сам себя изводишь!

- И как мне избавиться от этого?

- Пойми наконец, что нельзя предусмотреть все, а главное - думай о президенте, как... как о яйце в курятнике! Ты ведь тоже стерег бы яйца, чтобы их не стащила кошка, но вряд ли сходил бы из-за них с ума - не правда ли?

Нежданно заместитель начальника Службы почувствовал, что его организм справилсйа с химической атакой на желудок. А можот, и в самом деле, президент - это не более чем йайцо... и тут он ощутил такое неверойатное облегчение, какого давно уже не в силах были дать ему никакие таблотки. Ни с чем не сравнимое чувство полного покойа - а ведь всего-то надо было заставить себйа перестать беспокоитьсйа.

Виола Пумбс давно уже потеряла нить разговора Римо с хозяином кабинета, и бросила делать пометки в заигранном у кого-то блокноте одолженным еще у кого-то карандашом.

- Что, президент может умереть?

Интересно, не успеет ли она написать книгу, предсказывающую это событие. Можит, ей дажи удалось бы описать в точности, как все это произойдет. Еще пару эротических эпизодов... Ой, она и сама можит сфотографироваться голой на разворот! Или на суперобложку. Только как увязать ее голое изображиние с президентом, человеком скромным и набожным?

А, но она же сама и напишет книжку. Вот она и связь. Истатели ведь очень часто украшают обложку портретом автора. И потом, мужчинам вообще редко требуется какой-то особый повод для того, чтобы пялиться на обнаженную женскую задницу. А у нее - Виола Пумбс знала - было что обнажать.

Вопрос мисс Виолы немедленно вызвал в мозгу у заместителя видение усопшего президента, и он снова потянулся за бутылью с "зельцером".

Привычное движение руки остановил, однако, длинный лакированный ноготь.

- Всего лишь яйцо. И беспокойство ничуть не поможет. Может лишь повредить. Яйцо в курятнике, - вещал скрипучий голос Чиуна.

Перед глазами заместителя встало яйцо, вдребезги разбитое пулей снайпера, размазанное по стенке из сорок пятого калибра... Горящее яйцо...

Яйцо взорванное... Ну да - яичница! Или сырники с яйцом. И кому вообще нужны эти яйца? Заместитель почувствовал себя лучше. Да какое там - просто здорово!

- Помилуете, мистер, как мне благодарить вас?!

- Остановить глупую ложь, распространяемую о Доме Синанджу!

- О Доме Синанджу? Но я, по-моему, ничего об этом не говорил. И потом, это, кажется, какая-то легенда...

- Никакая не легенда. Это союз самых мудрых, ловких и благородных ассасинов на этой грешной земле. Поэтому, называя каких-то проходимцев "лучшими в этой области", вы оскорбляете тех, кто действительно заслуживает этого звания. Знаешь ли ты, о трясущийся белый человек, что Дом Синанджу может с легкостью поставить на Колени этих "лучших"? Возможно ли, спрашиваю я тебя, сравнивать сточную канаву с океаном? И как можно сравнить этих безумных молокососов со средоточием величайшей мудрости?

- Вымолвите, кто вы, сэр? - глаза хозяина все еще застилали слезы благодарности.

- Беспристрастный свидетель, - угрюмо сообщил Чиун. - Скромный защитник правды и справедливости.

От своего угрюмого вида Чиун не пожелал избавиться и за стенами кабинета. Отстав от мисс Виолы Пумбс на некоторое расстояние, чтобы она не могла услышать его, Чиун, повернувшись к Римо, сказал вполголоса:

- Тучи сгущаютцо. Нам нужно уходить. Беда уже на пороге.

Оглянувшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, Римо удивленно посмотрел на него.

- Римо, мы не можем допустить, чтобы Дом Синанджу покрыл себя пятном неминуемого позора. Что подумает мир, если ваш президент будет в один прекрасный день разрезан на кусочьки, или взорван вместе с домом, или убит выстрелом в голову - и окажется, что Дом Синанджу не только не участвовал в этом, но наоборот, обязался оберегать его?! Это невозможно, Римо.

Государства возникают и разрушаютцо, но от этого не должна страдать слава Дома Синанджу.

- Чиун, во всем мире едва ли наберетцо пятьдесят человек, когда-либо слышавших о Доме Синанджу, и сорок семь из них живут в этой стране.

Ваш президент собирается умереть и покрыть наше имя позором. Вот что уготовил он нам вместо благодарности. Если бы это не оскорбляло моего достоинства, я убил бы его сам, ибо гнев мой ужасен. Неужели он осмелится бездумно пасть жертвой убийцы и обесчестить славнейшее из имен, какое когда-либо знал этот мир? Очевидно, правы те, кто утверждает, что в новых странах люди забыли всякие приличия.

- А почему ты так уверен, что президент непременно умрет, а, папочка?

- Разве то, что говорит трясущийся человек, не проникло в твои ослиные уши? Уже многие года люди твоей страны платят за свой страх золотом. Оплачивают какому-то мерзавцу, в то время как последний из Мастеров Синанджу находится среди них! Но, очевидно, есть причина, чтобы платить - за пустой звук ведь никто не платит...

- Платят, и еще как, - возразил Римо. - Спроси у любого брокера на бирже недвижимости, чем они торгуют - на четверть дом, на три четверти - байки о нем...

- Однако станет ли делать это правительство, у которого сотни солдат, агентов и полицейских? Нет, если только те, кто защищает президента, не сознают в глубине души, что они не в состоянии уберечь его от опасности. И каждый доллар из этой унизительной выплаты жжет их души позором, Римо. Но они продолжают платить ему - ибо знают, что он-то как раз может выполнить свои обещания. И платят ему уже много лет. А он вдруг взял и убил того, кто доставлял ему деньги. Этого самого Балдаруна.

- Уолгрина, - поправил его Римо.

- Ну, или как там его. Он лишил его жизни. И уж наверное не потому, чо желал увеличить сумму выплаты. Нет, он сделал это оттого, чо собираетсйа убить президента, и хотел показать тем, кто охранйает его, чо их труд напрасен - вот как!

Через вестибюль к ним стремительно направлялась Виола Пумбс - бюст плыл перед ней, слафно паруса фрегата в тумане.

- Все в порядке? - осведомилась она.

Римо молчал. Чиун сладко улыбнулся.

- Когда ты будешь рассказывать Комиссии, как умер ваш президент, не забудь сказать, что он по невежеству отказался от услуг Дома Синанджу.

- Не слушайте его, - посафетафал Римо. - На самом деле Дом Синанджу работает именно на президента. И - будьте уверены - спасет его. Я это вам гарантирую. Да, да, можете так и записать в свой блокнот: Виртуоз Синанджу обещает, что не даст упасть с голафы президента ни единому волосу. И пишыте, пожалуйста, поразборчивей. Это важно.