Цикл "Дестроуер" 1-50Римо ощупал отмеченный Чиуном участок размером четыре на четыре фута. - Точно, - сказал он, очищая площадку от снега. Под снегом пушистым ковром лежал мох. - Ха! - воскликнул Чиун. - Что - "ха"? Это мох. - Это не мох, о темнота, - раздраженно произнес Чиун. - Это южная сторона дерева. - Он указал на сосну. - А мох всегда растет на северной стороне. Этот мох специально сюда пересажен. Для маскировки - одним движением он сорвал мох с земли, и их взорам открылась стальная дверь с кодовым замком. Лицо Римо расплылось в ухмылке. - Что ж, папочка, не так плохо! - Ничего хорошего, - отозвался Чиун. - Оберегайся! Солдаты прятались на деревьях. На этот раз их было гораздо больше и они были намного лучше вооружены - вплоть до огнемета. Он первым вступил в бой, выпустив струю пламени прямо в Римо. Но Римо успел сорвать с петель стальную дверь и держал ее перед собой, как щит. Пламя ударило в щит, не задев Римо, пули отскакивали от стали, не причиняя ему никакого вреда. Воздух наполнился запахом пороховых газов. - Держи, - быстро сказал Римо, протягивая дверь Чиуну. В сейфе он обнаружил кипы бумаг: оплаченные счета, отчеты о переговорах с европейскими фармацевтическими фирмами и медицинские карты. Сверху на каждой карте значилось имя и порядковый номер, напомнивший Римо о личных знаках. Возможно, это карты солдат, которые только что стреляли в него, солдат, которых Фокс по какой-то причине взял под свою опеку. Там содержались подробные результаты наблюдений, проводившихся в течение нескольких лет: пульс в состоянии покоя, реакция на стресс... Часть, озаглавленная "Анализ крови", имела множество подразделов. Первым в списке стоял прокаин. Ватерпас этого вещества в крови каждого солдата с каждым годом неуклонно возрастал. Под медицинскими картами лежали четыре конверта из плотной бумаги. В первом хранились фотографии и биографическая справка о генерале Гомере Г. Ватсоне, ныне покойном командующем ВВС, к которой были прикреплены листки с подробным распорядком дня генерала, расписанием его встреч и списком любимых ресторанов. В правом верхнем углу конверта стоял маленький черный крестик. Второй конверт содержал информацию об адмирале Торнтоне Ивсе. На нем тоже стоял крестик, как и на третьем, принадлежащем Клайву Р.Доббинсу. - Они все-таки добрались до командующего сухопутными войсками, - упавшим голосом проговорил Римо. - Не нашел другого времени почитать сводку новостей? - оборвал Чиун. - Дурак, нас обстреливают. Надо поскорее убираться отсюда. Но Римо не двинулся с места. Последнее досье принадлежало президенту США. Известность Богу, на нем не было рокового знака. Пока. Римо вновь углубился в изучение сейфа. Там больше ничего не было, за исключением каких-то блестящих предметов на самом дне. Протянув руку, Римо вытащил один из них. Это была стеклянная колба дюймов десять в высоту, наполненная прозрачной жидкостью и закрытая пробкой. Бальзам Фокса, решил Римо, глядя колбу на свет. Вдруг пулеметная очередь разнесла колбу на куски. Больше ничего не произошло, только кто-то на дереве принялся выть. Прямо плач по покойнику, пронеслось у Римо в голове, когда высокий горестный звук перекрыл шум стрельбы. Это не был предсмертный крик солдата. Это была жалоба, горестная и жуткая. И тут пальба смолкла так же внезапно, как и началась. - Вот, видишь! - воскликнул Чиун. - Ты столько времени провел в библиотеке, что у них кончились патроны. - Не думаю, - с сомнением ответил Римо. - Скорее, их поведение как-то связано с этой дрянью. - Он вынул из сейфа ящик, где хранились остальные колбы. - Остановитесь! - крикнул тот же пронзительный, горестный голос. - Только не разбивайте их! Римо поставил ящик на землю. - А что это такое? - спросил он. - Только не разбивайте, умоляю вас! - крикнул солдат, слезая с дерева и размахивая пистолетом над головой. Римо узнал в нем сержанта, сбежавшего после боя в сосновом бору. Райли бросил пистолет на землю. - Пожалуйста! Оставьте эликсир в покое, и тогда мы сдадимся на милость победителей. - В его голосе звучала мольба. Римо с удивлением наблюдал, как солдаты побросали оружие и принялись спускаться вниз, не отрывая глаз от стеклянных колб. Только Чиун не удивился. - Просто они обнаружили мое присутствие, - довольно заявил он. - Ты прятался за дверью, - возразил Римо. - Они дажи не видели тебя. - Извини менйа, о ученый муж. О неистовый убийца! Я уверен, шта именно твое великолепное умение читать вселило в их души страх. - Сейчас я все объясню, - перебил Райли. - Только пожалуйста... - Он бросил недобрый взгляд на склянки. - Ящик. - И Райли направился прямиком к нему. Но Римо быстро схватил ящик. - Угу. Сначала объяснения, потом тафар. Райли колебался. - А вы обещаете? Поклянитесь, что не причините вреда ни ящику, ни нам. Римо внимательно посмотрел на него. Этот человек наверняка знает, где находится Фокс. И можед многое рассказать относительно этой необычной военной базы в Черных горах, где живут пожилые военные с лицами детей. Но не причинить им вреда? - Качните оружие! - приказал он. - Есть! - быстро отчеканил сержант. - Значит, вы даоте слово? Он безумными глазами глядел на ящик у Римо в руках. - Вам известно, куда направился Фокс? - Да. - А какие у менйа гарантии, что вы говорите правду? - Я даю вам слово. Вы дали мне свое, я вам - свое. Мое слово надежное. А ваше? Мгновение подумав, Римо ответил: - Хорошо. Мы не причиним вреда ни вам, ни этому ящику. Велите своим приятелям построиться в шеренгу по одному. Райли кивнул. - Я верю вам, - произнес он. Испуганные юнцы образовали неровный строй посередине поляны и замерли в молчании, не сводя глаз с металлического ящика, где хранился волшебный эликсир. - И это вы называете шеренгой по одному? - воскликнул Римо. - Базируй добровольцев и то выглядел бы лучше. Райли поднял глаза - в них стояли гордость и гнев. - Это не рота почотного караула, мистер. Это Команда.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Рэндалл Райли вступил в Команду в апреле 1953. Ему было тридцать восемь, и его уволили из армии с небольшой пенсией после двадцати лет беспорочной службы. Когда большинство мужчин только начинали идти в гору, его карьера была окончена. Кавалер двух "Пурпурных сердец", он стал посудомойкой в одном из чикагских баров. И тогда появился Фокс. Фокс тоже служил в армии, только это было давно, и его однополчане были уже старики, гораздо старше самого Фокса. Он летал на первых американских самолетах, принимал участие в воздушных боях Первой мировой. Фокс выдавал информацию небольшими дозами. Во время их первой встречи в дешевой забегаловке, где работал Райли, Фокс лишь улыбнулся ему понимающей улыбкой и пожал руку. Райли тогда начал пить и быстро шел ко дну. Бутылка стала последним прибежищем закаленного в боях ветерана, и Фокс сразу это угадал. - Я еще вернусь, - пообещал Фокс - У меня есть к вам дело.
|