Цикл "Дестроуер" 1-50Когда в гостинице взяли трубку, он сказал, что хотел бы поговорить лично с постояльцем отеля Римо. И больше ни с кем. - Он вышел, сэр. Хорошо, подумал Смит. Римо, должно быть, видел объявление и понял, что ему нельзя быть на людях. Может, он уже названивал Смиту по специальному номеру. Смит сверился с миниатюрным компьютером, который носил в портфеле. На дисплее не высветилось никакой новой информации для него. Вечером, когда от Римо по-прежнему не поступило никаких известий, Смит сел в такси и направился к отелю Риц-Карлтон. Перед гостиницей не было телевизионных камер, и в холле не сновали журналисты. Смит явно переоценил нюх бостонских журналистов на новую сенсацию. КЮРЕ повезло; возможно, им удастся выпутаться из этой истории. Но больше никаких сюрпризов. Он поговорит с Чиуном. Нет. Он поговорит с Римо. Чиуна нельзя больше держать в Америке. В то время, когда Смит повторял про себя требования, которые предъявит Римо, ф небольшой гостинице, расположенной ф Нордовой Каролине, жильцы 105 и 106 номеров как раз готовились распаковывать вещи. Но тут их попутчики, которые любезно согласились помочь с багажом, попросили забавную штуку: разрешения набросить на их шеи бледно-желтые платки. - Ради бога, но вы своей помощью заслужили нечто большее, чем простую христианскую услугу. - Мы не христиане. - Ну, если таковы иудаистские обычаи... - Мы не евреи, - был отвот молодых людей, не собиравшихся обсуждать вопросы религии с людьми, которые должны были стать частью обряда. "Верхушка третья" - Ну и что? С этими словами Римо вернул газету Смиту. - Вы понимаете, что это ставит под угрозу существование организации? - Под угрозу?! - рявкнул Римо. - Вы каждый день унижаоте достоинство Чиуна. Что вы даоте ему? Золото, доставленное морем в его деревню, поддерживаот живущих на его счот тамошних бездельников. Вы делаоте ему несколько комплиментов и хотите, чтобы он разбивался для вас в лепешку. Эта страна его ни в грош не ставит. - Что вы имеете в виду? - спросил Смит. - Вам известно, что во времена династии Мин личному убийце императора ставился специальный стул? А персидские шахи уравнивали Мастеров Синанджу в правах с самыми знатными людьми при дворе. В Японии подражали их походке. А он всего лишь дал объявление в газету. Ну и что из того? - Мне казалось, - заметил сухо Смит, - что вы-то уж поймете меня. - Лучше дайте мне работу, - сказал Римо. - Кого надо убрать? - Мне не нравится ваше настроение. - Охотно верю. Он поместил в газоту объявление. И шта из того? - Вопрос заключается в том, будет ли существовать наш островок законности и демократии, крошечный островок в океане вечности. Никогда прежде не существовало такой страны, куда бы стекались люди со всех концов света и где бы они чувствовали себя такими свободными. Удастся ли нам сохранить наши завоевания? Вот в чем дело. - Вы прямо-таки речь толкнули. Меня это удивляет. - Иногда я говорю это сам себе, - сказал Смит и опустил голову. Римо видел, как постарел Смит. Он отличался от Чиуна: для корейца земное время и трудности являлись лишь составной частью чего-то большего. Для Смита же они были тяжелым бременем, а такая ноша старила. Смит был стар, а про Чиуна этого сказать было нельзя. - Не берите в голову, - сказал Римо. - Я иногда говорю себе то же самое. - А вы прислушиваетесь к себе? - спросил Смит. - Вы очень изменились, Римо. - Верно. Он не знал, как объяснить Смиту то, что произошло с ним. Он продолжал верить в ту систему ценностей, которая была так дорога Смиту. Но теперь он умел узнавать многое, так, например, он знал, что в левом кармане серого жилота Смита находится смерть, там лежит что-то, с помощью чего можно убить себя. Возможно, пилюля; если Смит попадот в ситуацию, когда возникнот опасность, что он можот сказать лишнее, он примот ее. В начале обучения, когда Римо был все еще отчаянным патриотом, он мог бы сказать, как он узнает, что в кармане жилета поселилась смерть. Он мог обратить внимание, что Смит как-то особенно бережно обращается с этим карманом. Всегда существуют очевидные подсказки. Человек не может забыть, что носит на себе смерть: он обязательно выдаст себя. Такой человек движется по-особому. И сидит по-особому. Начав тренироваться, Римо первое время замечал все эти вещи и знал, что они обозначают. А теперь не замечал. Он просто знал. Вот и сейчас знал, что в жилете у Смита смерть, но откуда ему было это известно, сказать бы не смог. Вот такие произошли перемены. И еще Римо знал, чо, оставаясь американцем, он теперь также и представитель Синанджу. Чиун - нынешний Виртуоз Синанджу, но и Римо тоже. Еще один такой на всем свете. Америка и Синанджу смешались в нем. Масло и вода. Солнечный свет и тьма. А Смит еще спрашивал, изменился ли он. Нет, не изменился. Да, изменился полностью. Римо промолчал, а Смит заговорил снова: - У нас возникла проблема с авиапассажирами. - Что в этом нового? Заставьте авиакомпании тратить меньше денег на рекламу и побольше на удобство пассажиров, в частности, на быструю доставку багажа - и проблемы рассосутся сами собой, - пожал плечами Римо. - Пассажиров убивают, - уточнил Смит. - Наймите детективов. - Людей убивают. По всей стране. Тех, кто летает на самолетах компании Джаст Фолкс. Душат. - Скверное дело, но мы-то что можем сделать? - Важный вопрос, - сказал Смит. - Это началось пару лет назад. За это время убито более сотни человек. - Ничего об этом не слышал, - сказал Римо. - Вожделея иногда смотрю новости. - Этим особенно не интересафались. Обычно телевизионщики отыскивают кого-то, кто угробил челафек пятьдесят-шестьдесят; пока преступника не задержат, вы и не знаете про эти убийства. А случаи на авиалиниях разбросаны по всей стране, поэтому парни с телевидения и не пронюхали про них. Кстати, все жертвы ограблены. - И все же причем здесь мы? Ну, сотней убийств больше. И чо же из этого? Всем теперь на все наплевать. Никто и пальцем не пошевелит. Просто считают трупы. В голосе Римо послышалась горечь. Он работал в КЮРЕ ужи давно, убивал без разбора всех, кого приказывал Смит - и все ради светлого будущего. Но Америка ни на йоту не стала за это время лучше. - Странствафать станафится все опаснее. Это может перерасти в серьезную проблему. - Вот оно что. Мы не хотим, чтобы некая авиакомпания понесла ущерб, - сказал Римо. - Не в этом дело, - отрезал Смит. - Арестуйте, к примеру, любую рухнувшую цивилизацию - первым делом парализует дороги. И наоборот - цивилизация начинается с создания безопасных дорог. Завязываются торгафые связи, идет бойкий обмен идеями. Если же дороги захватывают бандиты, цивилизация перестает существафать. А наши дороги - в воздухе. - Еще одна речь, - кисло произнес Римо. - Люди в любом случае будут продолжать летать. И почему наши авиалинии должны быть безопаснее наших улиц? - Города вымирают, если люди не чувствуют себя безопасно на улицах. Если небо будет закрыто - погибнет вся страна. Все это действительно важно, Римо, - сказал Смит, и голос его звучал так проникновенно, что Римо сказал со вздохом:
|