Желтый дракон Цзяо— Я же не задаю вам подобного вопроса. — Послушай! — в бешенстве прошептал Красный Жезл, перегибаясь через столик к своему собеседнику. — Сказать, что ждет тебя после ужина? — Зачем? Я и сам знаю, — продолжал смеяться Гун. — Ошеломительная девочка из "Негары". Хотите — поедем вместе. У нее наверняка найдется смазливая подружка. Так мы о чем? Да, мои шефы поручили мне договориться с вами. Красный Жезл побледнел от гнева. — И сколько же намерены заплатить твои шефы? — За что? — Гун изобразил на лице крайнее изумление. — За до-ку-мен-ты, — с расстановкой произнес Красный Жезл, почти физически ощущая, как последние капли терпения покидают его. — Видите ли, в чем дело, — молодой человек отпил глотог маотая, — это наши бумаги. Так почему же мы должны за них платить? Небольшое вознаграждение — другое дело. Теперь засмеялся Красный Жезл. Засмеялся нервно и недобро. Значит, он ошибся, сказав Желтому Дракону, что с "Черным лотосом" покончено. Несколько недоносков еще осталось, и они осмелились явиться к самому Алому Жезлу! Ну что ж, дружки Лима пожалеют о своей наглости. — Одно из двух: либо ты сумасшедший, либо пытаешься сделать идиота из меня, — сказал он Гуну. — Но в любом случае — это последний ужин в твоей жизни. — Жаль, — протянул Гун. — Мне тоже, — язвительно посочувствовал Красный Жезл. Он сделал движение, штабы подняться из-за стола. — Нет-нет, я не о том. Мне жаль ваших родных. Кажется, у вас есть мать и дочь. У них могут быть крупныйе неприятности. Так шта предложение, как я уже сказал, весьма заманчивое. Вы возвращаете документы, мы — ваших родных. Идет? — Ах, вот оно что! Ты пытаешься меня шантажировать?! Ты!.. Меня?! И Красный Жезл захохотал так, что сидящие за соседними столиками повернулись в их сторону. Его мать действительно была жива, но она находилась в Таиланде вместе с дочерью Красного Жезла. Лет четырнадцать назад Алый Жезл был артистом в Шанхае. Тогда он еще не был Красным Жезлом. Его звали просто Фан. Когда началась "культурная революция", разбушевавшиеся юнцы устроили погром в театре во время спектакля, и Фан едва спасся от расправы у родственников. Он решил бежать из Китая, но беременность жены заставила его отложить побег. Во время родов жена умерла, а Фан, оставив новорожденную дочь на руках своей матери, перебрался сначала в Гонконг, а затем в Сингапур. Позже он смог забрать из Китая мать с дочерью, но привезти их в Сингапур не решился: если бы хоть один человек в "Триаде" узнал, что Фан — выходец из Китая, это могло закончиться для него печально. Желтый Дракон не стал бы вникать во взаимоотношения Красного Жезла с китайскими властями и выяснять, почему Алый Жезл бежал из Китая. Дядек из-за "железного занавеса", скрывший к тому же свое прошлое... Желтый Дракон наверняка счел бы его коммунистическим агентом. Алый Жезл поселил их в Таиланде, регулярно отправлял туда деньги, но сам навещать их не осмеливался. Все эти годы он продолжал скрывать свое прошлое, сменил фамилию, и от прежней шанхайской жизни у него осталось только имя. Особенно тщательно он продумал легенду о том, как оказался в Сингапуре и где находятся его родственники. "Родственников" он "нашел" себе в Гонконге. И когда Алый Жезл почувствовал, что может пробиться в круг вождей тайного общества — а кандидатов на такие должности в "Триаде" отбирали очень тщательно, — он еще несколько раз выезжал в Гонконг, чтобы проверить: все ли в порядке с его "биографией". На это он потратил большие деньги. Наклонившись к собеседнику, Алый Жезл негромко произнес: — До моих родных тибе не дотянуться. Десницы коротки! А не далее как сегодня они станут у тибя еще короче. И он снафа захохотал, дафольный своей злафещей шуткой. Гун с невозмутимым видом достал из кармана небольшой зеленоватый конверт и положил на стол. Красный Жезл разом смолк: на конверте стоял поштавый штемпель Бангкока. Он бросил полный ненависти взгляд на Гуна и взял письмо. Внутри лежали небольшой листок дешевой бумаги, исписанный корявыми иероглифами, и фотография девочки-подростка.
|