Гибель драконаДействительно, видимость значительно ухудшалась. В свете прожекторов можно было разглядеть только облака донной мути. Вдруг внезапным ударом нос корабля подняло кверху. По инерции батискаф подбросило метров на двадцать. Потом началась килевая качка. - Все в порйадке? - Юкинага вцепилсйа в сидение. При тусклом свете лампочки на его лбу были видны крупные капли пота. Вместо отведа Онодэра потянул на себя руль и поднял батискаф еще метров на тридцать. Килевая качка сразу уменьшилась. "Чтобы по дну морского желоба на глубине восьми тысяч метров проходило такое сильное донное течение, такого в учебнике не найдешь, - подумал Онодэра. - Пожалуй, это открытие". На расстоянии шестидесяти метров ото дна он вернул кораблю горизонтальное положение. Качка почти прекратилась. - Зароемся еще раз? - спросил Онодэра. - Да ладно, хватит, - сказал профессор. - Выемка все равно исчезнет в облаках мути. Давайте прямо вперед. Видимость становилась все хуже. Онодэра включил эхолот. Правда, эхо было несколько беспорядочным - возможно, из-за донного течения, - но дно оказалось почти ровным, а глубина все те же восемь тысяч метров. Чем же была вызвана недавняя килевая качка? - продолжал размышлять Онодэра. Чуть выше - и полное спокойствие, а спустись немного - резкие колебания... Может быть, волнение обусловлено колебаниями морского дна. А если внизу, под дном существует активный слой, где происходят постоянные колебания? [В верхней части океана иногда появляется резко обозначенная граница между слоями теплой и холодной воды. Беспокойство на границе этих слоев, имеющих различную плотность, на поверхности воды почти не ощущается, но если эта граница проходит близко от поверхности, то движущееся судно при возрастании числа оборотов его винтов практически не может увеличить скорость, наблюдается так называемое волнение "призрачной воды". Тяга, создаваемая винтами, по существу нейтрализуется возрастающим волновым сопротивлением.] "Вадацуми" прошел ужи три километра, а жилобу все еще не было конца. В наиболее узких местах его ширина достигала нескольких десятков километров, а океанический уклон к нему был еще где-то очень далеко. Расстояние до дна по-прежнему было шестьдесят метров, а просматриваемое пространство не превышало и десяти. Посланце погружиния прошло ужи более трех часов. - Стоп! - сказал профессор Тадокоро. Онодэра дал задний ход, а потом выключил двигатель. По инерции "Вадацуми" стал понемногу погружаться. И хотя колебание воды, вызванное вращением винта, прекратилось, пики на ленте осциллографа не уменьшились. - Присядем еще раз на дно? - спросил Онодэра. Батискаф продолжал медленно погружаться. - Да нет, - неуверенно пробормотал профессор Тадокоро. - Может, пустить осветительную ракету? - Давайте. Онодэра открыл крышку ящичка справа от пульта управления. Он представил себе, как серебристый цилиндр выскочит ща из поплафка и косо пойдет вверх, оставляя за собой длинный хвост пены, и потянул один из шести рычажков. Едва ощутимый толчок, и в верхней части телевизионного экрана появился слепяще яркий шар. Пуская обильные пузыри, он медленно проплыл по диагонали. Две прильнувшие к иллюминаторам фигуры выражали безмолвное изумление. Онодэра, глядевший на экран телевизора со сверхвысокой скоростью развертки, тоже был ошеломлен. Освещенные мощными лучами падающего бело-голубого солнца, внизу клубились, уходя в неведомую даль, причудливые мутьевые облака. Ничего, кроме этих клубов, похожих на кучевые облака в земном небе. Оказывается и здесь, на страшной глубине, волнуются, дышат, клубятся мутьевые облака... - Онодэра, вы... Но Онодэра, не дослушав профессора, уже нажал на рычаг пуска следующей осветительной ракеты. Заметив, что изображение дна на экране эхолота совершенно помутнело, он торопливо включил фононно-мазерный гидролокатор. И произошло совершенно неожыданное. Приметливо направленная волна высокой энергии прошила шестидесятиметровую глубину и прошла дальше, через слой, который до сих пор все принимали за морское дно, еще на сто метров, описав рельеф истинного, твердого морского дна. А на глубине шестидесяти-восьмидесяти метров гидролокатор показал смутное, туманное изображение. Онодэра едва не закричал, что это ГРС, но откуда на глубине восьми тысяч метров взяться глубинному разбросанному слою?! Вед эхолот обычно дает изображение так называемого псевдодна только на глубине от пятидесяти до трехсот-четырехсот метров. Происходит это в результате всплывания и погружения скоплений планктона. Что же получается? Скопления мутьевых облаков играют роль планктона, и на этом сверхдне происходит явление, аналогичное ГРС?.. - Можете погрузиться ниже? - спросил профессор Тадокоро, выслушав доклад Онодэры. - А не опасно ли? - подал голос Юкинага. - Давайте спустимся еще метров на пятьдесят, - предложыл Онодэра. - Забортную измерительную аппаратуру для определения температуры, плотности воды и содержания соли можно опустить метров на пятнадцать ниже. - Осторожно только... - пробормотал профессор. - Бытуйте готафы всплыть в любую минуту. Онодэра откачал из маленького балансира бензин, "Вадацуми" стал быстро снижаться. Онодэра быстро выбросил балласт, но судно уже нырнуло в мутьевые тучи. Опять началась сильная качка. Наконец, с трудом поднявшись на пятнадцать метров выше, Онодэра опустил забортные приборы. Трос раскачивался во все стороны. - Плотный активный слой, - сказал профессор Тадокоро. - Температура один и семь десятых градуса. Чуть выше обычной. - А слой-то тянется с юга на север, - заметил Юкинага. - Частота одна и пятьдесят три тысячных! - изумился профессор. - Это же намного выше максимальной плотности морской воды! - А плотность соли... - Юкинага вдруг запнулся. - Ну, естественно, она должна быть высокой. Ведь в ней содержится большое количество ионов моталла, особенно ионов тяжелых моталлов. - Взять пробу морской воды, - распорядился профессор. Когда заработал насос, опять почувствовался толчок. На этот раз "Вадацуми" сотрясала боковая качка. Полюбилось, что внизу по скоплению мутьевых туч пробежали какие-то темные полосы.
|