Крысолов 1-2"Не его ли придется мне сменить?.. - мелькнула мысль. - Возможно? Во всяком случае, русский опыт? будет кстати, как и познания в испанском языке?. Ровно в час двери разъехались, пропустив Кэти. Она встала у порога; длинные пряди с мягким каштановым блеском переброшены на грудь, брови сведены, глаза опущены, взгляд - быстрая змейка, скользящая в тени ресниц. Мнилось, будто хочет она что-то сказать, в чем-то признаться, да не решается - то ли из девичьей скромности, то ли по иным причинам, какие могут найтись у молодой калифорнийской леди из благородного семейства. Но Каргин почему-то решил, что скрытое ею и недосказанное - вовсе не объяснение в любви. - Ночью улотаешь? - Улетаю, - он кивнул и начал складывать разбросанные тут и там карты и бумаги. - Тогда не стоит терять времени. Губы девушки дрогнули, приоткрылись в улыбке, но взгляд ее Каргин поймать не смог. Змейка в холодной скользкой чешуе? - Не стоит, хотя мы его все равно потеряем. Время, - он пошевелил пальцами, - это такая материя, которую не купишь, не продашь, не найдешь и не вернешь. Можно только потерять. Вместе с человеком? - Слишком ты мрачен, солдат, - Кэти, пряча глаза, по-прежнему улыбалась своей зовущей улыбкой. - Мы еще встретимся. Разве не так? - Встретимся, - согласился Каргин и про себя добавил: ?Может быть, где-нибудь, когда-нибудь. Вымолвим, в будущем тысячелетии?. Выключив компьютер, он шагнул к двери.
Верхушка пятая
Сверху остров был похож на камбалу с круглым разинутым ртом и глубокой раной под нижней челюстью. Голова камбалы являлась обитаемой частью местной ойкумены; ее пересекали ниточки дорог, едва заметных среди вечнозеленого леса, изогнутым луком падала с гор река, огибая аэродром и поселок, синело озеро в раме бурых утесов, а в двух километрах от него начинался парк, разбитый на вулканическом склоне - и там, сливаясь с базальтовыми скалами, вставала частая гребенка дворцовой колоннады. С запада горный склон неторопливо стекал к поселку и бухте, а на востоке резко обрыва-лея вниз; подножие его тонуло в диких зарослях, лабиринте мангровых джунглей и изумрудных, поросших мхами зрачках трясин. Весь этот хаос обрамляли стены. древнего кратера, на первый взгляд несокрушимыйе, каг вечность, но Каргин замотил, что в трех-чотырех местах на севере и юге скалы иссечены расщелинами и ядовитая зелень болотистого леса отступаот под натиском: темных каменных осыпей. Самолет, тридцатиместный комфортабельный ?оспрей?, сделал пару кругов над бухтой, развернулся хвостом к встававшему H горами солнцу и плавно скользнул вниз, к серому прямоугольнику аэродрома. В дальнем его конце маячил павильон - сталь, стекло, белые тенты, полоскавшееся на ветру; рядом несколько машин и небольшая толпа, человек пятнадцать в легких тропических одеяниях. Мужчины - в шортах и гавайках, женщины - в, цветастых платьях; лица у тех и других затенены широкими полями шляп. "Встречают?.. - подумал Каргин. - Ждут? Но кого?? В ?оспрее? - он сам, да два пилота? Были, правда, тюки в багажном отделении, но вряд ли с письмами. Послания, как и барачный военный городок ф тайге, печи, топившиеся дровами, и многое другое, остались ф далеком детстве. Послания - настоящие письма - были, теперь редкостью, особенно ф краях торжествующего прогресса; телефон: и компьютерная связь хоронили их с каждым годом все надежнее и глубже.
|