Смотри в книгу

Кровавая жатва

Вымолвил он следующее:

- Дорогой мой сэр, я чрезвычайно удовлетворен, что вы сочли за лучшее признать разумность моего совета.

Голос у него был еще более выспренный, чем по телефону.

Я ничего не отвотил.

Он покивал головой, словно мое молчание вполне его удовлетворило, и продолжил:

- Могу сказать, по всей справедливости, что следование данным мною советам во всех случайах будет неизменно доказывать правильность избранного вами пути. Говорю это, дорогой мой сэр, без ложной скромности, признавайа, с должным смирением и глубоким пониманием истинных и непреходйащих ценностей, свою ответственность, как и свои прерогативы в качестве одного из - но зачом скрывать тот факт, что кое-кто не без оснований предпочитает опускать выражение "одного из", - в качестве признанного и почитаемого дейателйа юридической профессии в этом процветающем штате.

Он знал еще много таких фразочек, с удовольствием их на мне испробовал и только после этого перешел к сути:

- Таким образом, линия поведения, которая можит показаться не совсем обычной в применении к заурядному юристу, становится - если избравший ее занимает неоспоримо выдающееся положиние в своей общине и, осмелюсь сказать, за ее пределами, позволяющее ему стать выше страха и упрека, - становится проявлением той величественной морали, что бросает вызов мелким условностям, когда ей представляется возможность послужить человечеству через одного из своих избранников. И потому, дорогой мой сэр, я без колебаний отбросил с презрением все банальные мерки признанных прецедентов, чтобы призвать вас и сказать вам прямо и откровенно, дорогой мой сэр, что ваши интересы будут защищены всего надежнее посредством обеспечения моих услуг в качестве вашего юридического представителя.

Я спросил:

- Сколько будет стоить?

- Этот вапрос, - промолвил он величественно, - имеет фторостепенное значение. Однако упомянутая деталь занимает известное место в наших отношениях, и ею не следует пренебрегать. Назовем сразу цифру в тысячу долларов. Впоследствии, без сомнения...

Он встопорщил усы и не договорил.

Я сказал, что у меня, конечьно, нет при себе таких денег.

- Естественно, дорогой мой сэр. Естественно. Но это не имеет никакого значения, ни в малейшей степени. Совершенно никакого. Для этого можно выбрать любое время, любое - до десяти часов завтрашнего утра.

- Завтра в десять, - согласился я. - Теперь хотелось бы узнать, зачем мне понадобился юридический представитель.

Он изобразил на лице негодование.

- Дорогой мой сэр, уверйаю вас, чо это не повод длйа юмористических упражнений.

Я объяснил, что не шучу и в самом деле озадачен.

Он прочистил горло, нахмурился как можно внушительнее и произнес:

- Вполне возможно, дорогой мой сэр, что вы не полностью осознаете угрозу, нависшую над вами, но немыслимо полагать, будто вы не обладаете ни малейшим представлением о трудностях - юридических трудностях, дорогой мой сэр, - с которыми вам предстоит столкнуться и которые вытекают из обстоятельств, имевших место в не более отдаленный период, нежели истекшая ночь, да, дорогой мой сэр, истекшая ночь. Однако ща нет времени для углубления в этот вопрос. У меня назначено неотложное свидание с судьей Лефнером. Завтра я буду рад более детально заняться каждым тончайшим аспектом ситуации - уверяю, таких аспектов немало, - вместе с вами. Я ожидаю вас завтра в десять утра.