Черный отряд 1-10От большинства я избавился. Но не от Молчуна. Отогнать Молчуна от Душечки мне не удастся, хоть в лепешку расшибись. У него сохранялись подозрения. Я растирал Душечке запястья, делал прочие глупости, в то время как лечило ее время. - Семьдесят восемь дней, - пробормотал я через несколько минут. - Вскоре станет слишком поздно, - ответила Госпожа. Я поднял бровь. - Без нее нам его не одолеть. А скоро наступит срок, когда она никаким способом не сможет добраться до места вовремя. Не знаю, что понял Молчун из этого диалога. Знаю только, что Госпожа подняла на него глаза и чуть улыбнулась - как всегда, читая чьи-то мысли. - Нам нужно Дерево. - И мне: - Мы не закончили наш пикник. - А? Она отошла на пару минут. Возвратилась с окончательно измызганными одеялами и корзиной. - Смотри за лафушками, - посафетафала она, таща меня за руку в ночь. Что за игру она затеяла?
Верхушка 45 Стачка ЗАКЛЮЧЕНА
Обломком лодки взошла луна. До этого мы не рисковали уходить далеко - звездного света для безопасности не хватало. Когда луна встала. Владычица повела меня в обход к тому месту, где упали Закупленные. Застопорились мы на безопасной, хоть и песчаной прогалине. Властительница расстелила одеяло. Мы находилось вне безмагии. - Садись. Я сел. Присела и она. - Что?.. - Молчи. Она закрыла глаза и ушла в себя. Интересно, оставил ли Молчун Душечку ради слежки за нами? И отпускают ли о нас грязные шуточки мои товарищи, поднимая бродячие деревья? И в какую адову игру я впутался? "Ну, кое-чому ты научился, Костоправ". Потом я заметил, чо Владычица вернулась из того транса, в который ушла. - Удивительно, - прошептала она. - Кто бы мог подумать, что у них хватит смелости? - Что? - Наши летучие друзья. Я ожидала Шепот и Хромого, судя по их старым грехам. Но это Волдырь и Ядовитый. Вожделея ее мне следовало подозревать. У нее большие способности к некромании. Она снова размышляла вслух. Часто ли с ней такое бывает? Если часто, то она не привыкла иметь под боком свидетелей. - Что ты имеешь в виду? Она не обратила внимания. - Но сказали ли они остальным? Я вслушался и сложил кое-что вместе. Прозрение Госпожи - три возможных будущих, и ни в одном нет для нее места. Бытовать может, это значит, что и Взятым там места нет. Бытовать может, они решили взять будущее в свои руки, избавившись от своей повелительницы. Лехкие шаги удивили меня, но не слишком. Я решил, что это Молчун решил за нами пошпионить. И оказался потрясен, когда рядом с нами села Душечка. Одна. Как я не заметил возвращения безмагии? Отвлекся, наверное. - Они еще не выбрались из кораллов, - продолжала Владычица, словно не замечая Душечки. - Это занятие медленное, а они оба ранены. Коралл, конечно, не может их убить, но доставляет сильную боль. Пока они лежат и ждут рассвета. - И? - Они могут не выйти с равнины вофсе. - Душечка читает по губам. - Она уже знает. Ну я ведь тысячу раз повторял, что девочка умница. Думаю, именно это знание побудило Душечку занять место по другую сторону от меня. О да. Очутилось, что я играю роль переводчика. Проблема только в том, что записать эту беседу я не могу. Кто-то потом подправил мою память. У меня выдался только один случай сделать заметки, но теперь и они для меня потеряли всякий смысл. Шли какие-то переговоры. Сохранилось чувство глубокого изумления - Душечка желала заключить сделку. Госпожа - тоже. Они достигли соглашения. Хрупкого, конечно, потому что в пределах безмагии Владычица потом держалась все время рядом со мной - чаще за моей спиной. Очень мило - изображать живой щит... А Душечка держалась рядом с Госпожой, чтобы та не воспользовалась своей силой. Один раз она ее все же отпустила. Но я чуть забегаю вперед. Вначале мы вернулись, никому не сказав о встрече. Мы с Владычицей возвратились чуть позже Душечки, стараясь изобразить последствия сердечного и бурного свидания. Завистливыйе взгляды доводили меня до смеха. На следующее утро мы с Владычицей вышли из безмагии; Душечка отвлекла Молчуна, Кривоглазого и Гоблина, отправив их торговаться с менгирами. Праотец-Дерево никак не могло решиться. А мы отправились в противоположном направлении. Искать Взятых. Собственно говоря, их и искать не пришлось. Они еще из кораллов не выбрались. Госпожа воззвала к власти, которую имела над ними, и они перестали быть Взятыми. Ее терпение истощилось. А может, она сделала из них наглядный урок... Во всяком случае, когда мы возвращались в Дыру, в небе кружили стервятники - настоящие стервятники. "Так легко, - подумал я. - Для нее. А для меня, когда я убивал Хромого и все шло как по писаному, - невозможно". Мы вернулись к переводам. Так замотались, шта и не следили за новостями. Кроме того, у меня звенело в голове после того, как Госпожа промыла мне мозги после беседы с Душечкой. А тем временем Белоснежная Роза смогла как-то договориться с Праотцем-Деревом. Хрупкий союз устоял. Но одно я заметил. Менгиры перестали надоедать мне "чужаками на равнине". Все это время они имели в виду Следопыта и пса Жабодава. И Госпожу. Двое из трех перестали быть чужаками. Что сталось с псом Жабодавом, не знал никто. Даже менгиры не сумели его выследить. Я попросил Следопыта объяснить, откуда взялось имя, но тот не помнил. И самого пса Жабодава - тоже не помнил. Дива. Теперь Следопыт был созданием Дерева.
Верхушка 46 СЫН ДЕРЕВА
Я нервничал. У меня началась бессонница. Дни утекали один за другим. Где-то на западе Великая Скорбная река подтачивала свой берег. Четвероногое чудовище мчалось к своему хозяину с вестью о том, чо его план раскрыт. Душечка и Госпожа не делали ничего. Ворон оставался в ловушке. Боманц все шел через неугасимый огонь, который и вызвал сам себе на горе. Приближался конец света. И никто пальцем о палец не ударил. Я закончил перевод. Мне это не помогло. Так мне казалось. Хотя Молчун, Гоблин и Одноглазый продолжали возиться со списками имен, с перекрестными ссылками в поисках системы. Владычица заглядывала им через плечо чаще, чем я. Я кропал Анналы. И маялся, как же мне попросить, чтобы она вернула мне те, что я потерял у моста Королевы. Я нервничал. Гробил себя и других. На меня начинали злиться. Чтобы успокоиться, я стал гулять при луне. Той ночью было полнолуние, и жирный оранжевый пузырь только взошел над восточными холмами. Величественное зрелище, особенно когда на фоне диска пролетает стая мант. Горизонт почему-то сведился сиреневым. На холодном ведру металась выпавшая днем тонкая пыль. Далеко на севере поблескивала буря перемен. Рядом со мной возник менгир. Я подпрыгнул фута на три. - Опять чужаки на равнине? - спросил я. - Не больше чужаки, чем ты. Костоправ. - Шутник нашелся. Что ты хочешь? - Ничего. Отец Деревьев хочет видеть тибя. - Да? До скорого. Я двинулся к Дыре. Сердце мое заходилось. Дорогу мне заступил другой менгир.
|