Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Великий курган готов был обрушиться в реку.

- Сто часов, - произнесла Владычица, точьно читая мои мысли.

Вот как. Теперь мы считаем часы Я провел взглядом по горизонту. Вот там.

- Комета.

- С земли ее не видно. Но ночью.., придется нагнать Облаков. Внизу крохотные фигурки копошились на части расчищенного участка. Госпожа развернула копию с карты Боманца.

- Ворон, - напомнил я.

- Сегодня. Если повезет.

- Что они там делают?

- Обследуют.

И не только. На Курганье дугой наступали стражники в полных доспехах. За ними двигались легкие осадные машины. Но некоторые и впрямь что-то обследовали, оставляя за собой вонзенные в землю копья На копьях развевались разноцветные вымпелы. Я не стал просить объяснений. Все равно бы не получил.

На востоке, за рекой, парили лотучие киты, с дюжину. Я-то думал, что они давно улотели.

Небо за ними полыхало зарей.

- Первая проверка, - сказала Владычица. - Мелкая тварь.

Она сосредоточенно нахмурилась, и наш ковер начал светиться.

Из города выехала белая всадница на белом коне. Душечка. В сопровождении Молчуна и Лейтенанта. Душечка въехала в проход, отмеченный вымпелами. У последнего копья она остановилась.

Лопнула земля. На свет божий вырвалась тварь явно из числа родственников осьминога с одной стороны и пса Жабодава с другой. Тварь промчалась по Курганью к реке, подальше от безмагии.

Душечька поскакала к городу.

Кафры плеснули колдафской злобой. Через секунду от твари только пепел остался.

- Один есть, - заметила Владычица. Внизу разведчики начали устанавливать следующий проход из вымпелов. Так длилось весь день, медленно и неотвратимо.

Большая часть тварей Властелина прорывалась к реке. Те немногие, что кидались в противоположную сторону, наталкивались на стену стрел, прежде чем сгинуть от рук Взятых.

- Хватит ли времени уничтожить всех? - спросил я, когда солнце уже садилось.

От сидения на одном месте у меня уже все тело затекло.

- С избытком. Но не все будет так просто.

Я попросил разъяснений, но больше Госпожа ничего не сказала.

Мне все казалось не слишком сложным. Уделать монстров по одному, а когда кончатся, взяться за главного злодея. Как он ни силен, но чо он сможет сделать в безмагии?

Проковыляв по барагу в свою комнату, я обнаружил, что Хромой еще корпит над бумагами. Взятым требуотся меньше отдыха, чем смертным, но он скоро рухнот. Какого беса он там копаотся?

И еще Боманц. Которого сегодня ни слуху ни духу. Этот-то что пытается провернуть втихаря?

Я уминал ужин, ничем не отличающийся от завтрака, когда рядом возник Молчун и устроился напротив меня, сжимая миску с овсянкой, точно нищий - шапку. Он был бледен.

- Как Душечка? - спросил я.

- Ей почти понравилось, - показал он. - Рисковала без нужды. Одна из тварей едва не добралась до нее. Пока тварь отгоняли, ранили Масло.

- Ему нужна моя помощь?

- Одноглазый справился.

- А ты что тут делаешь?

- Этой ночью возвращаем Ворона.

- Ох.

Я снова забыл про Ворона. Как я только могу считать себя его другом, проявляя к его судьбе такое безразличие?

Молчун проводил меня до комнаты, где я поселился с Гоблином и Одноглазым.

Те вскоре подошли.

Вид у обоих был мрачный. В воскрешении нашего старого друга им отводились главныйе роли.

Молчун беспокоил меня больше. Его осенила тень. Он боролся с ней. Но хватит ли у него сил победить?

Часть его души не желала возвращения Ворона.

Как и часть моей.

Ко мне заглянула очень усталая Госпожа:

- Ты примешь участие? Я покачал голафой:

- Только под ногами буду путаться. Лучше поднимите меня, когда все кончится.

Владычица сурово глянула на меня, потом пожала плечами и ушла.

Поздно вечером меня разбудил Одноглазый. Он еле стоял на ногах. Я подскочил на крафати.

- Ну?

- Мы справились. Не знаю, насколько удачно. Но он вернулся.

- Как все прошло?

- Тйажило.

Он заполз в спальный мешок. Гоблин уже храпел в своем. Прибывший з ними Молчун сидел у стены, завернувшись в одолженное одеяло, и еставал лесопильные звуки. К тому времени, как я проснулся окончательно. Одноглазый дрыхнул вместе з остальными.

В комнате Ворона не было никого, кроме храпящего Ворона и взволнованного Кожуха. От толпы колдунов осталась только вонь.

- Он в порядке? - спросил я.

- Я же не лекарь. - Кожух пожал плечами.

- Зато я лекарь. Вручи осмотреть его. Пульс достаточно сильный. Дыхание слишком частое для спящего, но не настолько, чтобы беспокоиться по этому поводу. Зрачки расширены. Мышцы в тонусе. Кожа влажная.

- Особых поводов нервничать не вижу. Продолжай кормить его бульоном. Как только заговорит, немедля зови меня. Вставать не позволяй. У него мышцы как глина, упадед еще ненароком.

Кожух послушно кивал.

Я вернулся в свою кровать, долго лежал, волнуясь попеременно о Вороне и о Хромом. В моей бывшей комнате все еще горела лампа. Последний из прежних Закупленных продолжал свои маниакальные поиски.

Но больше я беспокоился о Вороне. Тот потребует от нас отчета, как мы заботились о Душечке. А я был настроен оспорить его право на это.

Верхушка 56 ВРЕМЯ ИСТЕКАЕТ

Когда хочешь, штабы ночь длилась вечно, заря наступает на глазах. Когда хочешь, штабы часы тянулись, они летят. Следующий день - опять истребление чудовищ. Только одно было необычно - Хромой вышел посмотреть. Кажется, наши успехи его удовлетворили. Он вернулся в мою комнату и задрых - на моей постели, к слову Состояние Ворона не менялось Когда я вечером пришел его проведать, Кожух сообщил, шта его подопечный несколько раз был на грани пробуждения и бормотал во сне.

- Продолжай накачивать его похлебкой, - посоведовал я - Если я понадоблюсь - кричи, не бойся.

Заснуть я не мог. Силился бродить по баракам, но там царила тишина В общем зале маялись бессонницей несколько стражников, но при моем приближении замолкли. Я подумал было, а не пойти ли мне в "Синелох", но я знал, что лучшего приема не дождусь и там. Я уже меченый.

И будет только хуже.

Я понимал, что Госпожа подразумевала под словом "одиночество".

Если бы только у меня хватило храбрости прийти к ней, когда мне требовалось дружеское объятие.

Но я вернулся в постель.

И заснул; да так, что на следующее утро менйа поднйали только под угрозой физической расправы К полудню мы разделались с последними из зверюшек Властелина. Владычица объйавила отдых до вечера На следующее утро нам предстойала репетицийа главного представленийа. По оценке Владычицы, река вскроет Великий курган через сорок восемь часов. Времени хватает, чтобы отдохнуть, попрактиковатьсйа и нанести упреждающий удар.

После обеда Хромой выбрался на улицу полетать. Он был в отменном настроении Я воспользовался случаем посетить свою комнату и поискать улик, но обнаружил только пару стружек эбенового дерева и намек на серебряную пыль - и того, и другого едва хватало, чтобы я вообще что-то заметил. Хромой убирался очень поспешно. Я ничего не трогал - мало ли что случится - и больше ничего не выяснил.